Слесарь 4

Глава 1 БЫСТРОЕ ИЗМЕНЕНИЕ МОЕГО СТАТУСА

Вот уже неделя, как я бреду по просторам Сатума в составе каравана, везущего вполне себе качественные изделия для обеспечения рабочего процесса в рудниках и шахтах. Неплохого уровня цепи и колеса для тачек, сами корпуса тачек, ручки к ним, лопаты, буры, ломы и кайло — вот список технологических изделий, которые производятся только в Сатуме, индустриальной столице этого мира. Рельсы в рудниках пока делают из дерева, плотного и крепкого, которое держит тяжелый груз, поэтому в товаре они не попадаются.

Иду и размышляю, о том, что вижу и почему так все устроено в этой части света, странно ведь устроено.

Зачем надо везти железо и медь, никель и свинец с оловом в Сатум, за тысячу двести километров, я долго не понимал. По пути нам навстречу попадались караваны, везущие руду, уже обогащенную и более чистую, чем просто добытая порода.

Когда я узнал, что у нас две подводы загружены качественным углем, антрацитом, только тогда я догадался, что весь этот трудоемкий процесс перевозок туда-обратно затеян не просто так. Месторождения с необходимым количеством угля найдены только в Сатуме, рудники с добычей меди, олова, свинца и железа, в основном, в Коляндии.

Терум — просто житница этого края, с бескрайними полями и сельским населением, в основном.

Необъяснимая загадка природы, заставляющая все страны поддерживать мир, а еще необходимый ремонт и уровень дорог, настоящих кровеносных вен экономики.

Этому миру очень нужны новые технологии, нужны позарез поезда и рельсы, порты и корабли, но, пока, этим не пахнет. Пахнет тут нехорошо — смертью, страданиями и еще дерьмом, даже в деревнях и маленьких городках.

Вот и я бреду, давно положив копье на подводу, изображать оловянного солдатика пока не нужно, вокруг только поля. Я хорошо прижился в караване и уже начал немного общаться с народом, в, основном, с парнями попроще, с возчиками, которые все молодые и интересующиеся. Как люди живут в моей стране, какие в ней обычаи, сколько помесячная плата, сколько берут аристократы и главари банд за решение вопросов, сколько стоят продукты.

Я, даже не знаю, что им и говорить. Если рассказывать правду, то, они просто не поверят, что где-то люди живут настолько свободно и безпроблемно, кто сколько заработал, тот столько и получил, за исключением небольшого, необременительного совершенно, налога.

Ни за что не поверят, скажут, зачем же ты пришел сюда, в нашу страну, где каждый прожитый день равен подвигу?

И ведь они будут правы, но я не могу рассказать, почему я здесь.

Что я сам, с приятелями, почти весь зарождающийся криминальный мир Астора отправил или на тот свет, или на рудники. И даже особо не запыхался при этом, только удовлетворение получил, да еще и денег хорошо поднял.

Теперь то я, если вернусь в город, точно не оставлю последние остатки этой дряни в покое. Насмотрелся уже, к чему может привести попустительство в таком случае. Пущу по следам новых авторитетов свою команду наблюдателей и точно узнаю, кто уже готов к последнему путешествию на рудники, а кто — сразу на тот свет.

Именно так мне хочется думать, когда я слушаю рассказы о том, как устроена жизнь в здешних городах.

Может, я и видел то немного, чуть-чуть, пару процентов от всего мерзкого и отвратного, но мне хватило. Жить под двойным гнетом аристократов и криминала, кажется мне — абсолютно невыносимо. Даже те же возчики и охранники — каждый платит по месту жительства налог, за свою работу. Охрану дома, семьи, спокойной жизни, в общем, за все, даже за то, что свободно дышишь. Обложены все, кроме работающих на аристократов, но и тех постоянно пытаются загнать в стойло, принуждая платить бандитам.

Но, у графов и баронов, прочих дворян, есть свои армии, небольшие, но эффективно смертоносные, из лучших профессионалов. Хотя не так, самые лучшие и есть дворяне, посвящающие всю жизнь тренировкам своего тела и духа, опирающиеся на наемников, которые учатся вместе с ними. Иногда, когда преступные кланы позволяют себе лишнего, дается отмашка и вооруженные люди скачут по улицам городов, по известным адресам и там остаются только порубленные и порезанные трупы незадачливых бандитов, позволивших себе лишнего или просто попавшие под горячую руку. Выжившие вожаки незамедлительно набирают свежих новобранцев и все начинается снова, но осторожнее первое время.

Круговорот дерьма в природе.

Я не знаю, что не так с этим народом и его постоянной войной, но люди в караване относятся к смерти довольно философски. Если ты успел завести семью и дать свет нескольким своим детям, значит, твоя миссия выполнена и все время сверху — это уже несомненный бонус. Ты — просто счастливчик, если дождался, когда дети смогут помогать тебе.

Тяжело раненых мы оставили в одном из постоялых дворов, лежащем довольно далеко от наезженных дорог, там гораздо дешевле содержать их. Специально разгрузили одну из телег и отправили двоих молодых мужиков, которым не становилось лучше, в такой двор, где они должны были выжить или умереть.

Пару раз за эту неделю лили сильные дожди, приходилось или спешить к ближайшему постоялому двору или пережидать ливень под подводами, стараясь закатить ее на место повыше, чтобы не лежать в луже. Вот, в такой ливень, когда груженые подводы не могли передвигаться совсем, по размытым дорогам, одна из быстро разгруженных телег и увезла раненых в путь.

Какой, последний или нет, теперь никто не знал. Все попрощались с ними и, сидя под подводами, выпили за их здоровье и удачу. Через три-четыре недели они должны сами выбраться на дорогу, чтобы встретить свой караван или остаться в памяти тех, кто их помнил.

Вот и все. Было печально осознавать, что на месте этих мужиков может оказаться любой.

Подвода вернулась пустой, ее снова загрузили, но ждали, пока дорога просохнет до середины утра.