Страница 54 из 65
Вот от драконоподобной твари в сторону её противника рванула волна изумрудного пламени, что, казалось, не просто сжигало, а как-то манипулировало самим временем — словно бы для этой атаки оно шло иным потоком, заставляя его достигнуть цели даже быстрее, чем это было возможно по всем известным мне магическим законам. Изумрудный огонь сформировал огромную сферу, заключившую в себя не успевшего отступить Системного Лорда. С победным рёвом астральная тварь рванула к врагу, на её когтях, что украшали восемь пар лап, засияли опасными бликами разряды фиолетовых молний — но радость Астрального Лорда оказалась преждевременной.
Откуда-то из глубины сферы изумрудного пламени навстречу твари ударила расширяющаяся волна гравитационных искажений. Окружавшую хуннуса сферу-ловушку порвало на части, а летящий на него враг, хоть и сумел в последний момент использовать фиолетовые молнии для самозащиты, всё же был отброшен назад. Однако на этом хуннус не остановился — прямо в воздухе начали стремительно возникать каменные цепи, сковывая монстра.
Естественно, Астральный Лорд не собирался так просто сдаваться. Могучее тело напряглось, завибрировало пространство вокруг него, и мана, что он собрал для атаки, преобразовалась в заклятие, что начало разъедать цепи. Быстро, очень быстро — лишь несколько мгновений понадобилось ему, что бы сбросить сковавшие его камни, но Лорду врага этого хватило.
Хуннус был вооружен длинным и узким полутораручным мечом, что он свободно держал в левой руке. На правой был здоровенный, в две трети его роста квадратный щит с узкой прорезью с левой стороны, в которую было удобно вкладывать лезвие меча и колоть в строю. И в данный момент меч лежал именно в этой прорези.
Медленным, неспешным на вид движением хуннус нанёс колющий удар по висящему в полукилометре от него противнику. И не будь я Системным Князем, я бы не уловил взглядом со стороны всей хитрости его атаки.
Меч был дорогим артефактом, что значительно увеличивал его связь со стихией Воздуха и помогал в плетении заклятий на его основе. Щит же делал то же самое, но с аспектом гравитации. И в тот миг, когда Лорд нанёс свой удар, он использовал разом два ультимативных заклинания. Первое было чудовищной силы воздушным лезвием, что будто бы стало продолжением меча, второе — мощнейшее гравитационное поле, что со всех сторон сдавило противника, не позволяя ему уклониться. Каждое из использованных заклятий вполне тянуло на ультимативное, особенно сковывающее.
Дело в том, что действительно стоящие сковывающие техники, способные хоть на миг-другой обездвижить равного тебе по силам противника, были невероятно сложны в исполнении. Во первых, требовалось идеально рассчитать точки воздействия, что бы враг не сумел воспользоваться тем, что давление неравномерно и ускользнуть. Во вторых, естественная физическая мощь достигших Бессмертия существ, в купе с тем, что у каждого из них были свои уникальные козырные карты в виде артефактов, умений, да и вообще — чего угодно другого, как правило, позволяли один-два раза отразить даже смертельную атаку.
В третьих же была относительная малополезность этих заклятий. Ведь если ты даже сумеешь сковать врага на пару мгновений, ничто не помешает ему использовать какой-нибудь защитный барьер. Поймите меня правильно — в ближнем бою способность, конечно, полезная, но в ближнем бою её ещё поди примени — там все друг от друга подобных подвохов ожидают. А здесь он буквально за пару секунд разродился четырьмя весьма мощными заклятиями, что по идее опустошили все резервы его Духа. И надо сказать, он не прогадал — его врага буквально разорвал изнутри воздушный вихрь, которым обернулась атака, попавшая внутрь туши Астрального Лорда.
Выложившегося хуннуса тут же кинулись прикрывать десятки Полководцев и Генералов, слаженно уводя того в тыл.
И такими схватками было наполнено всё поле боя. Не так быстро заканчивающимися, конечно — в среднем, Астральные Лорды со своими противниками по пять-десять минут выясняли отношения, но исход был всегда один. Хуннусы побеждали, и не будь в небе численного преимущества за пришельцами из астрала, бой бы уже закончился. А ведь я должен выиграть час боя — таков был уговор с Тиграми.
Как сказал Ли Вей, на то, что бы поднять в воздух их боевой корабль, им потребуется от сорока до пятидесяти минут. И начинать заранее процесс было нельзя потому, что тогда враг бы успел всё понять и подготовиться к бою. Всё, что можно было сделать незаметно, было уже сделано давно.
И вот прошло около двадцати минут, а нас уже теснят по всем фронтам. Пора что-то делать.
— Грилграт, — взглянул я на стоящих отдельно моих личных вассалов. — Пора показать, на что способно ваше суэрдэ.
— Как скажете, повелитель, — склонился обладатель посоха с черепком.
А в следующий миг семнадцать Лордов взмыли высоко в небеса и образовали построение. Не то, что использовали в прошлый раз против меня. Сейчас впереди строя парило пятеро принявших свой боевой облик существ (кстати, все они имели гуманоидный облик. Напоминали каких-то демонических генералов), остальные же, тоже в истинном обличье, образовали круг вокруг единственного из них, кто всё ещё был в человеческом облике — Грилграте.
К этому моменту я потерял убитыми и раненными уже около десятка Лордов. Сказать, что я был зол, значит ничего не сказать, но приходилось молча наблюдать. Видя мой настрой, остальные тоже молчали, не желая навлекать на себя моё раздражение. Однако мои новые вассалы сумели меня приятно удивить.
Четвёрка стоящих впереди взяла на себя роль танков, совместными силами соорудив огромную защитную полусферу, из-за которой Грилграт начал одно за другим метать боевые заклятия. Половина суэрде отдавала силы на поддержание барьера, вторая — атакующему хуннусов лидеру этого странного образования. И надо сказать, бил тот умело и грамотно.
Он попросту вмешивался в бои других, абсолютно игнорируя все попытки прорвать их заклятия. Одно за другим, наполненные гигантской мощью заклятия спасали от поражения моих подчинённых, заставляя Лордов-хуннусов уходить в защиту и отдавая инициативу их противникам. Постепенно всё небесное сражение сместилось именно к ним — астральные твари держали оборону вокруг моего суэрдэ, те же, перенаправив основные силы в атаку, лупили что есть мочи по противнику. Атаки следовали с интервалом десятка два-три секунд, но после каждой из них бедолага, попавший удар, либо умирал, либо спешно покидал поле боя, увлекаемы более удачливыми товарищами.
Вот теперь в небесах установилась наша доминация, что меня не могло не радовать. Вот только дела на земле, к сожалению, подобным не радовали. Там мои сородичи быстро, уверенно и без лишних потерь перемалывали орду тварей. Сила, скорость, разнообразие магических навыков, боевая выучка и взаимодействие между собой — они во всём превосходили орду моих тварей.
Я до хруста сжал зубы. Ёб вашу мать! Мне срочно нужна нормальная армия из себе подобных, из хуннусов. Орды Бенаки не были выходом — максимум, на что они тянули на фоне воинов моей расы, это на смазку для мечей. Даже в небесах — мы начали доминировать только при двухкратном преимуществе и поддержке суэрдэ. Вот уж кто меня не разочаровал, так это эти ребята.
— Надо что-то делать, Руслан-сама, — тихо сказала Каори. — Когда их пехота закончит с нашей, они начнут бить по тем, кто в небе. И тогда их точно…
— Выебут, — мрачно процедил я. — Я всё понимаю, Каори, но сделать ничего не могу. Три десятка Лордов и Князь у них всё ещё в резерве, а нас уже теснят. Даже если я лично поведу вас в атаку, они ответят своими резервами — и если они не идиоты, то бросят силы именно на слабейшее наше направление, приказав остальным обороняться. Как бы мы сильны не были, сто тысяч Командиров и Генералов нас одолеют. Нам надо дождаться их хода и лишь тогда отвечать. Я не желаю рисковать вами раньше времени.
И всё же мои воины, перейдя в оборону, сумели выиграть достаточно времени. Мне пришлось отправить часть Лордов — два десятка во главе с Олафом — на подмогу пехоте, и ситуация выровнялась. А потом, на исходе пятидесятой минуты, в дело вступил Князь и три десятка Лордов, резко взметнувшись вверх, к моей летающей армаде. Однако было поздно — тигры наконец показали, ради чего я выигрывал им столько времени.