Страница 4 из 12
– Как это?.. – только и получилось у меня выдохнуть.
– Тебе идет, – сухо заметил Акелла, вновь разворачивая меня к себе лицом. – Зеленоглазая брюнетка в голубом – это красиво.
– Это хорошо? – больше не зная, что сказать, спросила я.
Акелла отозвался разворачиваясь:
– Не очень.
Глава 3
Ответ обескуражил. Но обидеться не было сил, и я послушно вышла следом, шлепая босыми ногами по гладкому полу. Там же возле дивана нашла низкие ботиночки и что-то вроде носков, но опять из того же непонятного материала. Изнутри к телу он приятен, хотя снаружи гладкий и скользкий.
Натянув эти псевдоноски и сунув стопы в ботинки, которые прямо у меня на глазах преобразовались и приняли ровно мой размер, я, вконец оторопевшая, развернулась к «жгучему» и стала ждать. Он обещал все объяснить. Обещал уже несколько раз, постоянно выдвигая какие-то условия. Сейчас я выполнила все, на что способна девушка в таком состоянии, и большего ожидания просто не смогу терпеть.
Сделав глубокий вдох и боясь, как бы чего не вышло, я спросила:
– И что дальше?
Акелла развернулся со стаканом голубоватой светящейся жидкости и подошел ко мне. Остановившись возле меня и нависнув, как гора, протянул его.
– Выпей.
Я недоверчиво посмотрела на стакан – пить что-то светящееся из рук непонятно кого – занятие крайне сомнительное.
– Что это? – спросила я.
– Сок голубой агавы и пыльца тропических сильф. Ситра называется, – пояснил Акелла, но я все равно ничего не поняла.
– И зачем оно?
– Полегчает, – пообещал он и, не дожидаясь ответа, силой впихнул стакан мне в ладонь.
Все еще полная сомнений и недоверия, я попробовала напиток самым кончиком языка. По нему растеклась приятная сладость, и я решилась на глоток. По вкусу жидкость оказалась похожей на мятно-персиковый коктейль. Свежий и приятный, что очень кстати в этой тропической жаре. Хотя стоит отдать должное «жгучему» – в его странном доме довольно прохладно, видимо, стоит какая-то система кондиционирования.
Пока я ополовинивала стакан, «жгучий» сел рядом на диван и откинулся на подлокотник, забросив правую руку на спинку. В такой хозяйской позе он некоторое время рассматривал меня, и когда я уже была готова вскочить и убежать обратно в душевую – единственное место, где на меня не смотрят его угольные глаза, Акелла проговорил:
– Представляю, что у тебя сейчас в голове.
Эти слова показались даже ироничными, я только и смогла нервно хмыкнуть.
– Сомневаюсь.
– Почему? Логично, что ты в панике, ужасе и тому подобное, – констатировал Акелла, кивая в подтверждение своим же словам. – И это понятно. Я бы тоже на твоем месте очумел, если бы трое нагов утащили меня в другой мир, чтобы развлечься.
Он говорил спокойно, но от его спокойствия нервы мои натягивались только сильнее. «Жгучий» в который раз упоминает об этих нагах, но я понятия не имею, что это значит. И еще более бредово звучит его заявление о другом мире, в который меня якобы утащили.
Кое-как поборов первое желание обозвать его чокнутым и рвануть из этого дома, пока не случилось что-нибудь еще, я произнесла очень терпеливо:
– Слушай. Я не знаю, как у вас тут принято. Это южный континент, я здесь никогда не была. Может, для вас нормально похищать девушек, но я бы хотела вернуться в отель. Понимаешь?
Я надеялась, что мои слова как-то убедят его отпустить меня, хотя вообще-то фактически меня никто сейчас не удерживает. Но за эти несколько часов я успела истосковаться по ощущению безопасности, и дать его может, наверное, только запертый на ключ гостиничный номер.
Вдобавок мне все еще ничего не объяснили, а все, что говорит «жгучий», только больше путает.
Акелла посмотрел на меня снисходительно и выдержанно, будто я несу какой-то бред. Хотя с моей стороны – бред несет он, не говоря уже обо всем, что произошло.
– Видишь ли, Джулли, – произнес Акелла, чуть наклонив голову вперед и глядя прямо на меня, – все не так просто.
– Так объясни! Кто те парни?! Что им было надо? Где я? Кто ты? Ты обещал объяснить, а вместо этого заставляешь купаться, наряжаешь в… как его там… костюм…
– Ординара, – подсказал Акелла и скупо усмехнулся.
– Неважно, – нервно отмахнулась я, чувствуя, как снова начинаю мелко дрожать. – Я имею право знать.
Мое терпение дало трещину, и она росла с каждой секундой. Я смотрела на «жгучего» и видела, как его потемневшее от солнца и закаленное не знаю в каких передрягах лицо то хмурится, то ухмыляется. Будто сам не решил, что именно собирается делать. Это пугало еще больше. Кто знает, может, он еще хуже тех троих и увел меня только для того, чтобы сделать что-то совсем ужасное.
Я напряглась так, что заболела шея, а в висках запульсировало. Кажется, перемена в моем состоянии не ускользнула от Акеллы, он подтянулся на диване, садясь выше.
– Не торопись, – усмехнулся он, – а то потеряешь единственного, кто может тебе помочь.
Под «единственным», очевидно, он подразумевал себя. И известие, что собирается помочь, немного успокаивало, но не слишком.
– Я слушаю.
«Жгучий» кивнул на стакан, намекая, чтобы я сделала еще глоток. Пришлось выполнить. Когда допила, к удивлению, обнаружила, что действительно немного расслабилась, наверное, в этом коктейле действительно что-то седативное.
Убедившись, что я немного унялась, Акелла начал говорить:
– Значит, так. Слушай меня, девочка. Трое парней, которых ты раскидала…
– Я?!
Его слова прозвучали громом среди ясного неба, поверить в которые нереально. Я не могла раскидать троих здоровых парней! Никак! Это невозможно!
«Жгучего» мой выкрик явно не порадовал.
– Не перебивай, – пригрозил он, мрачно посмотрев на меня своими угольными глазами, и перебивать сразу расхотелось. – Они были сыновьями влиятельных семей нагов. Страдать по ним никто не будет, семейность у нагов чисто номинальная. Но в вопросах статуса и уважения они дотошные. И нападение на собратьев воспринимают как личное оскорбление. Это первое. Ты успеваешь за моими мыслями?
Я таращилась на «жгучего» и не то что не успевала, а вообще ничего не понимала. Мелькнула мысль: это чей-то розыгрыш, кто-то просто решил подшутить и устроил что-то вроде пранка, а сейчас из-за дверей выскочат люди с камерами и закричат «сюрприз».
Но никто не выскакивал, а Акелла смотрел на меня внимательно и с ожиданием. Нужно было что-то ответить. Но что, если из всего сказанного им, поняла только наречия и местоимения?
– Так… – наконец смогла выдавить я, сглотнув снова пересохшим горлом, и покосилась в опустевший стакан. – Кто такие наги?
Взгляд «жгучего» стал разочарованным, он выдохнул и произнес:
– Ладно. Тогда сначала.
– Да-да, лучше сначала, – торопливо согласилась я.
Он сказал:
– Ты, наверное, успела заметить, что парни выглядели немного непривычно, да?
Я закивала, вспомнив их вертикальные зрачки, которые сейчас кажутся полным бредом – у людей таких быть не может. Наверняка линзы. Но у Акеллы было другое мнение, потому что он проговорил:
– Они не люди.
– Как это? – обалдело пробормотала я.
– Все просто, Джулли, – стал пояснять «жгучий», – они наги. Магические создания, содержащие в себе две сущности – людскую и змеиную. Ты видела их в человеческом облике. К сожалению, их облик никак не влияет на их поведение. Так что они со своим визирем во главе – те еще твари из западного серпентария.
В такое я просто не могла поверить.
– Люди-змеи?! – выдохнула я и нервно рассмеялась. – Считаешь, я поверю, что это были люди-змеи?
Показалось, мой скепсис Акеллу даже повеселил, он вновь откинулся на подлокотники дивана и сделал пригласительный жест рукой.
– Готов выслушать твою версию, малышка, – предложил он с кривой ухмылкой.
Акелла меня пугал. Особенно сейчас, когда он совсем близко, мощный, как боевая машина, с выпуклыми мышцами, широкими загорелыми плечами и пригвождающим к дивану взглядом.