Рыжая

Назвать это полноценным сном не поворачивался язык. Скорее, она дрейфовала на грани сна и реальности, готовая в любой момент действовать. Это было утомительно, но полностью погрузиться в сон не получалось.

Очнувшись под утро, Ирина какое-то время сидела неподвижно, осмысливая все, что неожиданно появилось в голове.

Это было очень и очень странно.

Еще вчера она ощущала себя исключительно Ириной, а сегодня утром появилось чувство, словно в ее голове кто-то распаковал папку с информацией, которая ранее ей не принадлежала.

Это дезориентировало.

Чуть пошевелившись, Ира глухо застонала оттого, что тело занемело. Кое-как вытянув ноги, она хрустнула спиной и зевнула. Малыш в ее руках пошевелился, но просыпаться не торопился.

Убедившись, что еще слишком рано для похода, она решила исследовать знания, каким-то образом попавшие в голову, будто Ира внезапно вспомнила в подробностях фильм, который, она была уверена, никогда не смотрела.

Прикрыв глаза, Ирина сосредоточилась. Информация легко поддалась желанию и раскрылась окончательно.  Не нужно было «просматривать» от начала до конца, Ира просто знала все, что было вложено в ее голову. Разом. Одномоментно.

Осознав, какое богатство ей досталось, она принялась более внимательно всматриваться в картинки прошлого. Да, это было прошлое.

Прошлое этого тела.

До того, как в нем по неведомой причине оказалась Ирина, его занимала другая душа. Сознание? Не совсем понятно, но суть ясна.

Девушку звали Тая. На момент, когда Тая покинула тело, ей было всего пятнадцать лет! Ира не знала, как реагировать на такое откровение. Она хорошо помнила время, когда была подростком, и не могла сказать о нем ничего хорошего. Организм давал жару. Психованность, нервные срывы, вечная ругань со всеми, кто ее не понимает.

Гормоны заставляли умирать от любви к самому популярному мальчику в школе, а гордость не давала признаться в этом даже себе. Именно поэтому, когда остальные девочки томно вздыхали, бросая кроткие взгляды на первого красавца школы, Ирина лишь фыркала, презрительно морщилась, в душе умирая от ужаса, что кто-то может даже просто подумать, будто она тоже влюблена.

В общем, веселое было время. Проходить через все это повторно совершенно не хотелось. Она никогда не была более эмоционально неуравновешенной, чем в подростковом возрасте

Ирина очень надеялась, что у нее получится держать себя в руках. Все-таки разум в этом теле сейчас гораздо более взрослый.

Тая оказалась в этом лесу не случайно.

Ее принесли в жертву!

Да, именно так.

Дело в том, что девушка была дочерью шамана. У него имелся ученик, очень амбициозный молодой человек, который не желал видеть рядом с собой даже возможных конкурентов на самое выгодное место в племени.

В итоге, когда отец Таи умер, ученик шамана убедил племя в том, что девушка представляет для всех опасность. То, что ему легко удалось это сделать, не было чем-то удивительным. Люди этого времени, мягко говоря, не обладали развитым мышлением.

Самое интересное, что парню удалось убедить в опасности даже саму Таю. Девушка искренне верила, что она зло, от которого нужно избавиться. Именно поэтому, когда вождь принял решение отправить Таю через реку как подношение богам, она спокойно ступила на борт хлипкой лодочки, больше похожей на кусок сдернутой с дерева коры.

Как поняла Ирина, богами местные люди считали именно динозавров. Но это не самое главное. Больше всего ее заинтересовало кое-что другое. В месте, где располагалось племя людей, не было древних ящеров. По крайней мере, тех, кто ходит по земле.

Как такое возможно, было неясно, но одно Ирина знала хорошо: Тая видела только летающих ящеров.

Племя Таи не сидело на месте. Оно постоянно двигалось в поисках еды. Функции каждого члена племени были четко определены.

Женщины и дети занимались собирательством и всеми хозяйственными работами: готовили еду, «шили» одежду, разделывали мясо после охоты, следили за маленькими детьми и так далее. В общем, делали все, чтобы мужчинам не пришлось отвлекаться от главного занятия – охоты.

Да, мужчины этого времени были исключительно охотниками. Больше они не делали ничего. Если шел дождь, они болтали друг с другом, спали, ели, но не работали. Да, еще они могли воевать.

Не все племена были дружелюбными. Некоторые любили нападать на малочисленных соседей, чтобы забрать себе их женщин. Такие стычки случались редко. Территория была давно поделена между племенами, погибать никому не хотелось, поэтому люди предпочитали в большинстве случаев вести разумные переговоры. Очень часто племена добровольно обменивались женщинами. Видимо, даже в это время понимали опасность близкородственных браков.

Стариков в племени не было. Несмотря на то что динозавров на другом острове (континенте?) не водилось, там все еще существовали млекопитающие хищники. Да и кроме них имелось множество причин, почему в первую очередь умирали те, кто ослаблен из-за возраста. Прежде всего болезни. Шаман, конечно, лечил всех, но там, где молодой и сильный организм выкарабкается, более изношенный сломается.

В итоге самым старым в племени был сам шаман, которому на момент смерти было тридцать восемь лет. И он считался человеком весьма преклонного возраста.

Что удивительно, выглядел отец Таи действительно хорошо пожившим. Не глубоким стариком, конечно, но в прошлой жизни она дала бы этому человеку лет шестьдесят пять, а то и все семьдесят.

Вообще, жизнь Таи не была легкой. Прежде всего ее внешность отличалась от внешности остальных. И это было очень плохо, так как, несмотря на солидный для женщины возраст, никто не желал брать ее на ложе.  

Да, здесь девушка в пятнадцать лет считалась взрослой. В этом не было ничего удивительного, учитывая, как рано люди умирали. На ложе девушки попадали ровно в тот момент, как роняли первую кровь. Это событие означало, что девушка созрела и готова стать матерью. Из-за большой смертности женщины в племени рожали постоянно. Конечно, они и умирали очень быстро. Учитывая уровень местной медицины, многие роды заканчивались смертью матери и ребенка. А те, кому повезло, умирали из-за изношенного постоянной беременностью организма. К этому добавлялись прочие опасности, подстерегающие всех на каждом шагу.

Внешность Таи действительно была необычной для этого мира. Темно-русые волосы, голубые глаза не слишком ярких оттенков – именно так выглядело абсолютное большинство. И если цвет волос можно было скрыть с помощью глины, которую все наносили на голову, то с глазами сложнее.

В отличие от остальных Тая была рыжеволосой. Причем оттенок не был оранжевым, скорее он был ближе к красному. Глаза тоже отличались от привычных – каре-зеленые, довольно большие, а с учетом худого маленького лица и вовсе казались огромными.

Самое интересное – ни шаман, ни женщина, родившая от него Таю, не имели во внешности ничего необычного. По словам шамана, его родители и родители Давы – матери Таи – тоже были нормальными.  

Сама Ирина не видела здесь ничего странного. Иногда природа способна на большие чудачества. Возможно, либо в прошлом у нее были предки с такой внешностью, либо произошла какая-то мутация. Как в ее прошлом мире. Только там изначально все люди имели карий цвет глаз, а потом появился человек с голубыми глазами. Обычная совершенно неопасная мутация.

История с внешностью Таи вылилась в то, что мужчины не захотели брать ее на свое ложе, опасаясь, что такой вид означает скрытые болезни, которые она может передать детям.

Шаман приблизил к себе дочь тоже исключительно из расчетливых соображений. В отличие от других он надеялся, что такие волосы и глаза могут быть проявлением ее шаманской силы. С годами, когда Тая не показала ничего необычного в уме или поведении, он утратил интерес, но все равно держал дочь поблизости, явно не желая признаваться другим, что ошибся и один из его детей оказался таким же, как все остальные. За исключением странной внешности, которая, как показала жизнь, не дает его ребенку (а следовательно, и ему) никаких преимуществ.