Слесарь. Трилогия

Он назвал Тонса по имени и фамилии и рассказал, каким тот был Мастером, надежным и спокойным, как скала. Вспомнил про жену и детей, погибших в те страшные времена.

Про то, как он по земле вывел почти всех, кого встретил на Дороге Горя за Смертные горы.

Как спас своим умением тех, кто был с ним и кого можно было спасти, в первую ледяную зиму.

Как подавил панику и разобрался жестко с теми, кто потерял совесть и человека в себе.

Я слушал очень внимательно, не поднимая глаз от могил, чтобы никто не понял, как я потрясен.

Какие Дорога Горя, Ледяная Зима, Смертные Горы?

Почему они погибли - замерзли или были убиты?

Множество вопросов требовало ответов, но я не поднимал глаз и стоял молча.

Альс перешел ко второму охотнику, Карну Олсеру.

Тут таких героических слов не было, вспомнил, что он работал на Гильдию восемь лет. Был Учеником Мастера, его семья живет около Астора, Гильдия их не оставит в беде.

Потом все бросили по крупному камню на могилы каждого охотника.

Я, как отомстивший за обоих, бросал первым. Потом уже Альс и остальные по старшинству. Я даже успел почувствовать легкую зависть в глазах бросавших в конце Носильщиков.

Вообще - тема мщения была популярна среди этих людей, и даже образно служила цементирующей основой общества и порядка в нем. За каждое деяние должна быть плата, так сказал Альс.

Присутствующие негромко что-то прочитали про себя, я тоже прошептал *Отце наш*. Одну из двух знакомых молитв и заметил, что Понс теперь явно прислушивается к моему бормотанию.

Значит, ему Старшие поручили приглядывать за мной и все подмечать. Понс, кстати, почувствовал мое внимание и сразу отошел за соседа.

Такие дела, брат. К тебе присматриваются и ничего с этим не поделаешь. Остается только терпеть и делать добросовестно свое дело, больше мне ничего не светит пока.

На могилы положили два куска расколотого ствола, более ровной стороной наружу, на каждом была вырезана и забита синей краской надпись с полным именем и годами жизни.

Это я понял, внимательно разглядывая знаки на могильных плитах, цифры и буквы, которые я не изучал. Такими их сделали здесь, в походных условиях.

Надгробия притопили в мягкую землю, так, чтобы поверхность дерева немного возвышалась над уровнем земли.

Практично, если и занесет землей, всегда можно расчистить и прочитать, кто тут лежит. Краска выцветет, но новые обитатели стоянки будут ухаживать за кладбищем и подновлять надписи.

Пока стояли, прощаясь, я опять задумался, о превратностях судьбы.

Положение мое из, почти безнадежного, превратилось в почти стабильное. Гильдия в лице Старшего Мастера Альса приняла меня на работу. Оставались еще проблемы, но они не касались ближайшего времени. Ибо, как тут относятся к выходящим из Храма иномирянам, я не знал и узнавать не спешил.

Долго еще мне придется скрывать свои мысли, и даже знания и умения. Хотя бы умение умножать и делить в столбик любые цифры, ремонтировать подвеску современных авто и делать легкий ремонт двигателей. До этого тут еще лет четыреста – пятьсот, я могу очень ускорить процесс, если выживу.

Но гораздо больше шансов просто умереть, как только вызову подозрения. Хотя бы, в своей иномирянской сущности.

Караван двинулся дальше после прощания и, вытянувшись цепочкой, мы шли вперед. Светило освещало наши спины. Тени, пока еще длинные, бежали впереди нас.

Я шел в середине, за мной через одного шел Понс, я даже чувствовал его пристальный взгляд на спине. Через полчаса я уже не обращал ни на что внимания, кроме неровной почвы под ногами. Хорошо, что копье реально помогало удерживать равновесие, я постоянно использовал его как посох. Остальные Охотники шли очень легко, а мне приходилось стараться, чтобы не отстать.

Вообще, выносливость была одной из моих козырных способностей, но возраст и многолетнее отсутствие нужды ходить в быстром темпе ногами на десятки километров - делали меня теперь аутсайдером.

Конечно, охотясь с Тонсом я приподнял физические кондиции, но сейчас мне приходилось туго. Когда через пару часов скомандовали привал, я был весь мокрый, и очень счастлив прозвучавшей команде.

Оказывается, мы остановились не просто отдохнуть, а заодно еще и понаблюдать вокруг. Плоская площадка на краю уходившей вниз огромной осыпи давала возможность осмотреться на много километров, при том нас снизу было не видно.

Альс подошел ко мне и сказал, показывая на просторы:

- Внизу - одно из самых красивых мест Черноземья на нашем пути.

Красоты внизу, видимые глазом, и правда восхищали. Светило освещало рощи и лес внизу, видно было очень далеко. Там горизонт сливался с лесом, перед нами по ходу движения видны смутные очертания невысоких гор.

- Смертные горы, – Альс указал на них.

- Да, очень далеко видно, - пробормотал я, не зная, что сказать.

Отдых продолжался, снятый с меня ящик открыли и раздали завтрак, тот же кулеш, всем надоевший, хотя и очень сытный.

Молодежь предвкушала отдых и большой праздник по окончанию охотничьего весеннего сезона в Асторе.

С праздником на Ратушной площади города и выдачей премий всем отличившимся Охотникам. Большой праздник - на три дня, с ярмаркой и гостями из других городов и стран. Будут южане и северяне на своих кораблях, теперь верные и испытанные союзники. Привезут всякие диковины и скупят много чего из добычи Гильдии, расплатятся золотом и тканями, качественными мечами и арбалетами.

В караване был один арбалет, еще один забрали со стоянки, лучников с коротким луком тоже было двое. Видно, не так просто выучить даже Охотников стрельбе из лука. Я ожидал, что, почти все Гильдейцы будут с луками. Даже спросил от этом Кроса, того разговорчивого парня.

- Лучники в другом месте, там, где они востребованы. Здесь, в походе, они не нужны, - пояснил мне парень. Ага, намекает, что мы в безопасности.

Один из Носильщиков предложил по возвращении идти, как есть с дороги, помолиться в Храм Последнего Спасителя, получить отпущение грехов. Но никто его не поддержал. Молодые парни подняли приятеля на смех, толкая и крича, что он и так зануда, не ходит к девкам, деньги все в Храме оставляет. Называя парня Тощитом, они все не успокаивались и шумели. Видя, что Альс и никто из Старших не обращают внимания на галдеж и возню.

Вообще ночлег и путь прошли в состоянии абсолютной тишины, таков был уклад Гильдии в походе. Поэтому в месте, где некого было привлекать шумом или пугать, разрешалось отдохнуть душой и размять голосовые связки.

Отдыхали целый час, возня потихоньку утихла. Я встал на ноги, успев поспать, полностью отдохнувший.

Как у Джека Лондона – длинные переходы и долгий отдых.

Множество хищных птиц, и больших, и маленьких, и просто огромных парили ниже нас и на нашем уровне, время от времени стремительно падая к земле. Богата добычей эта часть горного массива.

Альс указал куда-то налево, я успел рассмотреть, как вереница горных баранов скрылась за камнями по ходу нашего пути.

Наконец Кронк дал команду и мы, построившись в том же порядке, начали движение вдоль гряды, не спускаясь и не поднимаясь.

Еще через три часа, когда Ариал был уже над нашими головами, был сделан перерыв на обед и долгий отдых. Мне удалось поспать в тени камня, как и многим, только Альс не спал, осматривая местность вокруг.

При следующем построении он заметил, что идем медленно, лошади нагружены почти полностью, и ночевать будем, не доходя до стоянки. Там больше нет таких удобных и защищенных мест, как поляна, недалеко отсюда.

Я и так едва успевал, ноги завтра будут болеть сильно, так что обрадовался. Хоть мой короб с кулешом и опустел, но вымотался я изрядно.

Еще идти несколько часов до глубоких сумерек?

Да меня нести придется!

Еще, Альс заметил далеко впереди поднявшихся птиц из леса, и призвал всех к особой осторожности. По пути кто-то есть, непонятно, друзья или враги. Друзья пока далеко, а врагов всегда много.