Страница 3 из 4
– Это Гималаи и высочайшая гора мира – Эверест, – догадался Маркус.
– Совершенно верно. А сейчас мы полетим над Китаем.
– Попытаюсь разглядеть Великую Китайскую стену. Я слышала, что её видно из космоса.
– К сожалению, не разглядишь, Марианна.
– Откуда ты знаешь? – обиделась Марианна. – Зрение у меня хорошее, небо над Китаем ясное. Вон там я вижу Жёлтое море.
– Я всё рассчитал. Самая маленькая вещь, которую видно с нашей высоты, 350 километров над Землёй, должна быть размером 50 метров, а ширина Великой Китайской стены – всего семь метров*7.
Похоже, дядя Альберт всё верно вычислил. Ни Маркус, ни Марианна никакой стены не заметили, вскоре они миновали Японию и теперь направлялись в сторону Тихого океана. Они приближались к ночной стороне Земли, и солнце начало опускаться за горизонт.
– Ой, как быстро солнце заходит!
– Да, это потому, что мы с такой высокой скоростью летим вокруг Земли, удаляясь от Солнца. У нас, кстати, скорость 28 000 километров в час! Это значит, что мы можем облететь вокруг Земли за полтора часа. Но нам пора покинуть земную орбиту.
– Смотрите, какой красивый горизонт! Красный, розовый, фиолетовый и синий. А воздух кажется таким лёгким, – воскликнул Маркус.
– Так и есть. Вся атмосфера, где есть воздух, не толще ста километров. Обычно говорят, что космос начинается как раз на высоте ста километров. Подумать только, вся известная нам жизнь во Вселенной помещается в этой узкой кожурке, которую вы видите, и то только в нижней, самой толстой её части. Например, человек не может жить на высоте более пяти километров. Потом воздух становится слишком разреженным*8.
– Она выглядит такой тонкой и хрупкой. Пожалуй, атмосферу надо беречь.
– Как ты прав. А теперь вам лучше держаться покрепче, я снова запускаю антипротонный двигатель, и мы на полной скорости летим к Юпитеру и его спутнику, Европе.
Дети поспешили занять свои места, и едва они уселись, как Лунник начал ускоряться.
6. Спутники и мышь
Проснувшись наутро, дети позавтракали рисовой кашей и мармеладками.
– Счастливого Рождества! Сегодня ведь Сочельник, надо его отметить и в космосе тоже. Только не волнуйтесь, ко вчерашнему дню мы обязательно вернёмся, так что и дома Рождество отпразднуете. Как нам повезло – в этом году целых два Рождества! Правда, подарков для вас я не захватил.
Все эти фокусы со временем сбили детей с толку, и Маркус прошептал сестре:
– По крайней мере, Дед Мороз у нас есть. Весь дядя Альберт – это один большой Дед Мороз.
– Мы почти на Европе. Смотрите, её уже видно. Заодно можете подсчитать, сколько спутников мы можем наблюдать отсюда.
Дети бросились к иллюминаторам. Юпитер по ту сторону стекла казался таким большим и близким, что они даже испугались.
– На самом деле, мы сейчас гораздо дальше от Юпитера, чем мы были от Земли, когда рассматривали её вчера, но Юпитер в одиннадцать раз больше Земли, поэтому и кажется таким огромным. В одиннадцать раз – это в ширину. А если взять объём, получится одиннадцать умножить на одиннадцать и ещё раз на одиннадцать, то есть примерно десять на десять на десять – получается в тысячу раз больше!*9 Ну так сколько спутников вы видите?
Дети начали перемещаться от одного иллюминатора к другому и считать.
– Я вижу двенадцать, – сказал Маркус через некоторое время.
– А я насчитала четырнадцать, – отозвалась Марианна.
– Мне удалось идентифицировать тридцать восемь, но на самом деле их по меньшей мере шестьдесят три. Хотя многие не больше двух километров в ширину, их непросто заметить. Это при том, что я воспользовался телескопом.
– А по ту сторону Юпитера ведь тоже есть спутники?
– Совершенно верно, Маркус. Самый большой спутник Юпитера, Ганимед, как раз сейчас находится позади планеты. Вон там, наверху, вы видите Ио, крупный спутник слева – Каллисто, а прямо перед нами – Европа. Кстати, Европа из них самая маленькая, хотя по размерам примерно такая же, как наш спутник Земли – Луна.
Маркус и Марианна принялись с любопытством разглядывать Европу, которая стремительно росла у них на глазах по мере приближения к ней ракеты.
– Если вы доели кашу, убирайте скорее тарелки и пристёгивайтесь. Идём на посадку.
– Только давай на этот раз без крушений! Нам ещё отсюда выбираться, – забеспокоилась Марианна.
– Спокойствие. Положитесь на меня! – крикнул дядя Альберт, нажимая на кнопки и поворачивая многочисленные рычаги и штурвалы.
Ракета закрутилась и затряслась, все вжались в кресла. Сквозь иллюминаторы дети видели, как приближается спутник – слишком быстро. Успеет ли дядя Альберт вовремя затормозить? Дети приготовились к мощному удару, но ощутили лишь пару небольших толчков, а потом Лунник остановился.
– Браво, дядя Альберт, на этот раз ты на высоте!
– Хм, ну, как говорит мой знакомый пилот, если можешь выбраться из машины – значит, посадка удалась.
– А ещё лучше, если можешь потом улететь снова, – заметила Марианна.
– Ну что, выходим? – подпрыгивал от нетерпения Маркус. – Я готов!
Маркус достал что-то из своего маленького рюкзачка.
– Что это? – спросила Марианна.
– Моя удочка, конечно же. Мы просверлим лёд, помнишь, ты дома у дяди говорила о рыбках?
Марианна рассмеялась, да и Альберт с трудом сдержал улыбку.
– Не думаю, что здесь водятся рыбки, даже если подо льдом окажется вода. Возможно, тут один лёд. К тому же я не думал, что мы будем выходить. Всё можно сделать отсюда, из Лунника.
– Как с вами скучно, – проворчал Маркус, убирая удочку обратно.
И тут послышался тихий писк. Маркус порылся в рюкзаке. «Тихо! Сидеть!» – прошипел он.
– Что ты делаешь? – спросила Марианна.
В ту же секунду из рюкзака высунулась мышиная мордочка.
– Ты взял с собой Макса! – восхитилась Марианна.
– О, нет! – застонал дядя Альберт. – За что он меня преследует? И как он попал сюда?
Дядя Альберт взглянул на Маркуса.
– Понимаешь, Макс выглядел таким одиноким и несчастным, когда мы собирались улетать. Кто бы о нём заботился, пока нас нет? Я не собирался тебе его тут показывать. И у меня с собой есть сыр.
Маркус вынул из рюкзака засохший жёлтый кусочек, в который тут же вцепился Макс.
– Мы ведь сегодня вечером уже вернёмся! Полдня-то Макс мог посидеть один. Ну ладно, в прошлый раз хоть и была мышь на борту, но всё обошлось, обойдётся и на этот раз. Давайте займёмся нашим проектом. Марианна, открой дверцу позади себя, ту, на которой написано «Лазер для льда». Когда я скажу, нажмёшь зелёную кнопку.
7. Удачи и неудачи на Европе
Наконец, дядя Альберт готов. Он установил камеры и другие приборы как внутри Лунника, так и снаружи.
– Давай! Жми, Марианна!
Лазер начинает работать с тихим жужжанием, а на экране видно, как яркий красный луч прорезает отверстие во льду.
– А вы знаете, что на Южном полюсе – я имею в виду на Земле – учёные пробурили километровые дыры в льдинах. И не только для того, чтобы исследовать льды и Антарктику, но и чтобы лучше изучить космос. В лёд встроили специальные детекторы – ловцы света – которые измеряют нейтрино*10, одни из самых трудноуловимых частиц во Вселенной.
Больше ничего дядя Альберт рассказать не успел, потому что внезапно в шкафчике с лазером раздался хлопок – БУМ-БА-БАХ! – и повалил дым. С удивительной для мужчины со столь седыми усами прытью дядя Альберт схватил огнетушитель и бросился к дымящемуся шкафчику. Вскоре дым рассеялся.