Четвертый перст

— Ты что, переживаешь за эту швали? — Киф от удивления даже остановился, и как-то по-новому на меня взглянул.

— Иди сюда монах недоделанный. — помахал мне рукой Ржавый.

Подходить даже и не думал к ним. Я же не полный кретин, хотя последним я уже себя не считал. Может я и полный кретин. Предательский шаг назад обозначил им мою позицию. Тело само по себе уже приготовилось бежать. Руки выставлены в тщетной попытке защитить себя, но я прекрасно понимал, это мне не поможет. Я — не боец.

— И не надоело вам это? — вопрос остался без ответа.

На секунду мне показалось, что сейчас они остановятся. Призадумаются, а потом уйдут, но этого не случилось. Ржавый все так же гадко улыбаться подошел ко мне и без замаха ударил в голову.

— Постой Ржавый. Давай помедленней. Я еще не до конца насладился им. — Киф подошел мне и присел на корточки.

Звон в ушах мешал сосредоточиться. От удара в левую щеку у меня заложило уши, а в глазах начало двоиться. Коли предательски подогнулись, и я осел на землю там, где стоял. Ржавый лишь расстроено рыкнул. Ну конечно, его же лишили еще одного развлечения.

— Слушай. После того, как старшой вышел с застенков и появился ты… — Киф презрительно глянул на меня, молча передувал что-то во рту и сплюнул прямо мне в лицо. — Ты даже не представляешь, как меня бесишь. Одним своим присутствием!

Он медленно встал и начал меня втаптывать в грязь. Медленно, методично. Первый удар был голову. Его я прозевал, даже не успел отреагировать и закрыться руками. Второй удар пришелся по ребрам. Почему-то удар вышел слабым. Видимо из-за того, что я упал на бок после удара в голову, а второй удар прошелся в скользь.

— Моча собаки. — Киф со еще большей злостью начал втаптывать меня в землю. — Ты у меня сдохнешь здесь и сейчас!

Еще удар. Они уже слились в один. Я потерял счет времени. Сколько меня били, не помню. Только мельтешение ног перед моим лицом и все. Коричневые ботинки с высоким бортом. Каблук.

Сознание медленно погрузилось во тьму. Больше я ничего не запомнил.

Глава 32

На любой дороге можно встретить яму, которая потом, слово магнит, притягивает к себе другие ямы и все это может выльется в то, что часть дороги превратиться в одно сплошное сито. По дорогам можно многое судить о стране, в которой находится путник, если тут заботятся о народе, то дороги всегда пригодны для езды на телеге или карете. Крестьянам необходимы хорошие дороги, ибо только так они смогу довезти свои поделки на большой рынок, проходящий раз в месяц.

Муриан исколесил настолько много дорог, что может смело называть себя странствующим котом, хоть его сородичи и пытаются странствовать, мало или поздно, все они находят свое место в этом мире и оседают. Муриан, не раз видел, как его сородичи преспокойно живут в самых отдаленных местах мира, куда даже нога человека не заходит, куда страшатся ходить даже сами эльфы, чего уж говорить и о гномах.

Так вот. В каждой стране, нет, в каждом городе, есть такое же отвратительное место, в которое стекается весь окрестный сброд, об этом месте рассказывают страшные байки и пугают маленьких детишек, туда грезят попасть юные искатели приключений и никогда туда не пойдет туда любой здравомыслящий человек или эльф, про гномов все одно, говорить бесполезно, эти коротышки готовы сунуться в любое место, откуда доносится запах пива.

Местные называли это место сорняк. Муриан долго думал, почему местные назвали этот квартальчик именно так и пришел к единственному выводу, что это просто дань традиции, которую местные почитают уже очень давно. Королевство Милания сама по себе богата историческим наследием, это королевство встречается во множествах хрониках, точнее не само королевство, а ее великий предок — Империя Танор.

Однажды, на общем собрании король серьезно обсуждал проблему этого квартала, и кто-то из лепестком в шутку сравнил его с сорняком. Идея была бурно обсуждена, так и решили дать это название, при этом, ушлые политики так ничего и не сделали с этим проблемным местом столицы.

Муриан только мог догадываться, какие же деньги так крутятся, что кто-то из лепестков взял тогда протекцию над этим районом. Может быть, это был и сам король, а почему нет? Раньше были неплохие короли, которые привели это королевство к тому, что сейчас есть.

Дорога резко потеряла в качестве и начали виднеться то тут, то там ямы на дорогах. Освещение на улице тоже стало похуже. Сначала были магические светильники и на каждом углу виднелись патрули городской стражи, потом, когда светильники поменялись на большие факелы, хорошо смазанные жиром, то сразу же стражников стало в разы меньше, витало из присутствие, но не больше, а вот когда какие-либо факелы исчезли совсем, то дороги уже не было, обычная земля, хорошо утоптана толпами людей.

— Пошевеливай тварь! — дома тут были сделаны из тонкого дерева и все, что происходило в домах было слышно на улице.

То тут, то там были слышны плач детей, лай собак и грозный рык пьяных мужей, бьющих своих жен. Лишь пару раз Муриан слышал, как в каком — то доме смеялся ребенок. Вот он — сорняк, во всей его красе. В каждом городе есть такой райончик, и почти все они не отличаются друг от друга, Муриан лично облазил все сорняки в каждом городе. Есть конечно же места и получше, столица не является образцом для подражания, скорее всего, даже наоборот. Где-то на окраине королевства городок под рукой мудрого герцога и живется получше, но даже у димарха Аргуса не получилось решить вопрос черным кварталов в Раде.

Впрочем, все это лирика. Впереди Муриана ждала работа и причем, не самая любимая.

— Ну что, вырубишь его? — прокричал Муриану на ухо плюгавый парнишка, лет семнадцати. Муриан смерил хумуса под два метра ростом взглядом и кивнул.

Вокруг стоял гул, толпа, стоящая полукольцом, бесновалась. Внутри импровизированного ринга двое громил выбивали всю дурь друг из друга. После каждого удачного удара толпа весело взрывалась от волнения и сразу же сотни глоток закричали нечто бессвязное, веб каждый из них пытался по — своему помочь одному из бойцов. Хумусы, те, что помоложе бегали от одного крестьянина к другому и предлагали делать ставки, после чего бежали сразу же к небольшому столицу, который был на небольшом возвышении. Там сидел солидного вида хумус и что-то важно писал в большой книге. Муриана он и интересовал, точнее то, что недавно он ему предложил ему. Это был Эдвард Стокс, хозяин этого игорного заведения. Тут местные могли посмотреть кровавое месиво и поставить звонкую монету на победителя.

Тут много кто-то дрался. Доходило пару раз до такого, что тут решались пару важных разборок между гильдиями. Клетки, расставленные вдоль стен большого складского помещения, тоже были забиты бойцовыми псами, натасканные звери волком смотрели на любого, кто подойдет к их клетке ближе, чем на пять шагом, это прекрасное сочетание свирепости и силы. Муриан не очень любил это место, собаки его порядком нервировали, тем более что он заметил одного собачников. Последний опыт не прошел даром, и он держался от такого хумуса подальше. Собаки, что приятно, не рвали глотки и не мешали сосредоточится на противнике.

На первый взгляд, хумус был довольно жилистым и по его устремленному взгляду на Муриана, схватка должна быть не просто до первой крови… Муриан уже успел проклят тот миг, когда он согласился на сделку. Ему нужна была информация, просто так соваться в королевский дворец он не хотел, надо быть самоубийцей, чтобы хотя бы просто подумать об этом, а Муриан хотел пойти с планом, а для этого, он должен выполнить сделку.

— Лучше бы он деньги взял. — уныло произнес Муриан.

— Вы же знаете, что мистеру Стоксу не нужны деньги, он гораздо больше получит с ваших боев на его ринге, чем — то, что вы предлагали. — беспечно заметил мальчишка, на Муриан он даже не смотрел, заинтересованно наблюдал за новыми бойцами, которые выходили к центру импровизированного ринга.

Муриана взбесил этот факт. Он предлагал Стоксу целый мешок золотых, на что тот сказал, что не все меряется деньгами или что-то в этом роде. Муриан уже тогда был вне себя, и на эмоция согласился на условия Стокса. Этот хумус предложил ему три спаринга, и если он выиграет всех трех противников, то он не только снабдит его необходимой информацией, но и даст такой же мещок золотых.