Страница 37 из 181
- Я все понимаю, но...
- А вот я думаю, что вы даже представления не имеете о том, чего просите.
- Возможно.
- Если вы хотите спрятаться, то я могу отправить вас на одну из здешних ферм - там разводят овец и коз, а сами фермы хорошо охраняются...
- Это даже не обсуждается.
- Могу нанять опытных людей, которые будут вас охранять день и ночь...
- Исключено. Не поможет.
- Можно отвести вас к рыбакам на те несколько небольших островов в море, что находятся неподалеку от побережья. Туда на своих лодках приходят только рыбаки...
- Об этом и речи быть не может.
- Неужели у того человека, от которого вы хотите скрыться, так много денег, что он может всех перекупить?
- Не примите за обиду, но, думаю, при желании он сумеет перекупить и вас.
- Это уже серьезно... - усмехнулся мужчина. - Особенно если учесть, как дорого это ему обойдется.
- Тот человек готов на многое, лишь бы добраться до меня.
- Тогда я вам не завидую...- лавочник умолк, и вновь заговорил лишь после долгой паузы. - Скажите, у вас есть опыт нахождения в глухих лесах? Я имею в виду настоящие дебри, а не пикник в лесопарке.
- Нет... - я не стала говорить о том, что у меня вообще нет опыта лесных прогулок, ведь даже когда моя семья выезжала в деревню, нам с сестрами дозволялось только ухаживать за домашней птицей и цветами в саду, ходить на луг, или прогуливаться подле реки. Конечно, с таким гм... опытом не стоит даже думать о блужданиях по лесу, только вот выбора у меня нет
- Тогда советую выкинуть из головы все мысли о подобном путешествии. Это не приятная прогулка в парке, а куда более опасное дело, которое по плечу только мужчинам.
- А еще меня поджимает время... - не было смысла вступать в дискуссии.
- И куда же вы так торопитесь?.. - поинтересовался мужчина.
Куда, спрашивается? Это только на первый взгляд может показаться, что я значительно опередила дорогого супруга, и сумела надежно скрыться с его глаз, но если вдуматься, то все обстоит далеко не так радужно. Через пару-тройку дней после начала поисков по дорогам нашей страны семейство Монте поймет, что идут не по тому следу, и начнут розыски в городе. Еще несколько дней - и они сумеют узнать, куда я отправилась. Каким образом они это смогут выяснить? Ну, семейка Тадео очень богата, а золото обладает удивительной способностью открывать самые потаенные двери и развязывать молчаливые языки. Выяснив, куда я отправилась, семейка Монте может нанять самый быстроходный корабль, и безотлагательно отправиться в Делф. Что ни говори, но "Белый альбатрос" хотя и неплохое судно, но вряд ли его можно причислить к скоростным кораблям. У семейства Монте на карту сейчас поставлено очень много, так что мелочиться они не будут. Понятно, что времени в запасе у меня осталось не так много.
- Господин Сельте, вы и сами понимаете, что без достаточных на то оснований я бы здесь не оказалась, и уж тем более не стала бы просить вас о столь странном одолжении, не слушая добрых советов, которые вы, без сомнения, даете мне, исходя из самых лучших намерений.
- Понятно... - вздохнул лавочник. - Значит, потупим так: через четыре дня отсюда отправляются старатели на...
- Это слишком долго... - перебила я господина Сельте. - Я же вам сказала - мне нужно покинуть Большую Гавань как можно быстрей. Было бы идеально, если б это произошло сегодня или завтра.
- Ну, знаете ли!.. - мужчина покачал головой. - Ничего другого предложить вам не могу. Тут, чтоб вы знали, каждая поездка вглубь Делфа готовится не один день: заранее подбираются люди, готовятся припасы, инструмент...
- А если хорошо подумать?
- Да тут и думать нечего!
- И все же я вынуждена настаивать на своей просьбе.
- Ох-хо-хо... - показал головой лавочник. Секунд пятнадцать он молчал, а потом произнес. - Считайте, что вы меня заинтриговали. Если у вас совсем нет головы на плечах...
- Если я надолго останусь в Большой Гавани, то ее там точно не будет.
- Тогда приходите сегодня в "Серебряную звезду" ближе к вечеру. Скажем, часов в шесть. Если же вас до того времени кто-то спросит, отчего вы так надолго задержались в моей лавочке, то скажите, что сделали мне заказ, который будет готов к вечеру.
- Хорошо.
- Сразу предупреждаю, что отправиться вглубь страны - это ваше личное решение, и никакой ответственности за вашу жизнь я на себя брать не желаю.
- Разумеется.
- Тогда до вечера.
Оказавшись на улице, я решила дойти до моря - все одно делать пока нечего, однако добраться до него не успела. Стоило мне сделать пару десятков шагов, как услышала детский голос:
- Тетя Гвен!
Ко мне бежал малыш Луи, а за ним шла Франциска с малышом Гвидо на руках. Мужа Франциски рядом с ней я не заметила, так что подруга по путешествию была настроена благожелательно, и настроение у молодой матери, судя по всему, было просто замечательным. По ее словам, муж был невероятно счастлив увидеть здесь свое семейство - он, конечно, постоянно звал жену приехать к нему, но опасался, что она не решится на долгий путь по морю. Как сказала Франциска, дела у супруга в этом городе идут неплохо - он столяр, и делает мебель, которая у здешних жителей пользуется немалым спросом. За год пребывания в Делфе муж Франциски сумел построить себе небольшой дом, на родину пока что возвращаться не собирается, и ему здесь все очень нравится. Больше того: муж подумывает о том, чтоб навсегда остаться в этих краях...