Страница 4 из 17
– Захочет, – сказал Уталак. – Если я все рассчитал правильно… это последний год его так стремительно улетевшего детства. Он запомнит эту поездку…
Глава 3
Дитрих и Олесия летели на остров драконят. Нежно-сиреневая драконица рассекала небо, чутко следя за тем, чтобы беспокойный братик не соскользнул с ее спины. Впрочем, сегодня дракончику это не грозило. Ему поручили ответственное задание: следить за тем, чтобы с мешком с подарками драконятам на день зимнего солнцестояния ничего не случилось. А Дитрих был ответственный малыш и потому не позволял себе баловаться, когда ему доверяли важное дело.
Полет занял едва ли час. И хорошо, ведь сейчас была зима… холодная зима. Оплот сиреневых драконов находится далеко на севере. Олесия улыбнулась про себя, вспомнив, как Дитрих в первый раз увидел снег. Как стал красться к нему, внимательно обнюхал и тут же чихнул от того, что снежинки попали ему в нос. Но уже через секунду он радостно нырял в снег, кувыркался, прыгал, смеялся… И как перед следующей прогулкой он недовольно фырчал и морщился, когда мама повязывала ему шарфик… Как же быстро он вырос. Всего шесть лет – а он уже готовится учиться. Сам, без чьей-либо подачи. Папа Уталак всегда говорил, что его дети быстро выросли и встали на крыло, но к Дитриху время было безжалостнее всего.
Но вот наконец и остров. Они медленно идут на посадку… и приземляются около большого трехэтажного дома, построенного специально для того, чтобы драконята могли жить и играть там в холодное время года. Олесия опустила крыло, и Дитрих с мешком подарков деловито скатился вниз. Олесия тут же обернулась человеком и предложила свою помощь, но Дитрих, пыхтя, заявил, что доставит мешок сам.
Его сил хватило ровно на три метра. После чего он растянулся на снегу, недовольно ворча тому, какой он маленький и слабый. Олесия улыбнулась и безо всякого труда одной рукой подхватила своего братца, а другой – мешок с подарками.
– Глупенький, – прошептала она, целуя его в макушку, – цени свое детство, пока оно у тебя есть. Очень скоро ты с ним расстанешься, и оно уже не вернется.
Дитрих лишь гордо фыркнул и отвернулся, впрочем, великодушно разрешая сестренке себя нести. Как и сама Олесия когда-то…
Окна дома встречали их разноцветными лентами и блестками. Судя по всему, его обитатели усердно готовились к празднику. Перед домом стояло шесть снеговиков. Олесия улыбнулась. Это тоже была идея Дитриха – зимой раз в три дня лепить снеговика. И судя по количеству снеговиков, снег выпал поздно – обычно ко дню зимнего солнцестояния снеговиков набиралось уже с десяток.
Дитриха и Олесию ждали. Драконята уже выстроились перед Дитрихом. Маленький сиреневый принц, жутко гордый тем, что уже научился читать, положил перед собой список и выдавал всем подарки. Драконята, получившие подарки – кто с новой лентой, кто с шарфиком, кто с мягкой игрушкой, – спешили на второй этаж.
Олесия тем временем подошла к наставникам. Оба воспитателя, пребывающие сейчас в человеческом облике, были преисполнены воодушевления. Последние два визита Дитрих уверенно развлекал малышей сам, сокращая их обязанности до необходимости по графику покормить и уложить спать.
– Ну, как наши подопечные? – с улыбкой спросила девушка.
– Эйрино снова кошмары снятся, – сообщила Агния, одна из наставниц.
– Опять? – нахмурилась Олесия. – Это уже третий раз повторяется. Вы его точно не обижаете?
– Это вы нас обижаете, принцесса, – оскорбилась Гельда, вторая наставница. – Как можно обижать детей? Воспитывать – воспитываем, куда же без этого.
– Воспитывать можно по-разному, – сухо заметила девушка. – Вы его никакими страхами-бабайками, которые могут прийти ночью и унести, не пугаете?
– Нет, конечно, принцесса, тут драконята в полнейшей безопасности, и они это отлично знают, – уязвленно отозвалась Агния.
– И того, что мама с папой разлюбят его за плохое поведение, тоже не говорите? – сурово уточнила девушка.
– Ваше высочество, ну право слово, обижаете, – вздохнула Гельда, – что ж мы, который десяток, если не сотню лет с детьми…
– Ну хорошо, – вздохнула Олесия поднимаясь, – я пришлю сюда Лиалу. Она посмотрит, в чем тут дело. А теперь я откланяюсь. Дела не терпят.
– Конечно, – ответил Шантири, четвертый наставник, – если нет новостей от Уталака – мы вас не задерживаем, принцесса. Тем более, как мы понимаем, вы уже принимаете гостей?
– Да, – кивнула Олесия, уже выходя из дома, – сегодня. Буквально через пару часов.
– Прекрасно. Тогда – хорошей дороги.
Дитрих снисходительно поглядывал на двадцать четыре драконьи мордашки, которые уже ждали от него новую программу развлечений. Особенно забавным сиреневому принцу казалось то, что с его первой поездки сюда четыре года назад ничего не изменилось. Дракончики практически не выросли. Помнится, тогда старший в группе по имени Дихро подошел к нему и стал знакомиться:
– Странно, – сказал он тогда, обнюхав Дитриха, – твой запах мне знаком. Мы точно не встречались раньше?
– Да нет, – ответил Дитрих, – это первый раз, когда я прилетаю на остров.
– В самом деле? – усомнился дракончик. – А то мне кажется… ладно, неважно. Будем знакомы.
И вот Дихро, почти не изменившийся, в таком же восторге вместе со всеми ждет, когда Дитрих придумает новую игру.
– Значит, так, – прыгнув на кресло и посмотрев на своих подопечных, сказал Дитрих, – сегодня у нас есть подарки, и мы будем с ними играть! Правила такие: девочки должны, не касаясь пола, добраться от одной стороны комнаты к другой, забрать подарок и вернуться. Мальчики сделают живой мостик и помогут им в этом…
Олесия вернулась как раз в тот момент, когда прибывали Пурпурные гости.
Уталак лежал на заснеженной площадке в своем драконьем облике. Он с блаженством щурился на солнце: в зимнее время года небо нечасто бывало ясным. Ланире и Микаэро в человеческом облике встречали гостей.
Как и всегда, Пурпурные драконы поклонились, дождались ответного кивка Уталака и, выпрямившись и расправив крылья, окутали себя алым сиянием и обратились во вторую ипостась.
Ланире уже спешила к Таргану и Наэлике, а дети, как обычно, бросились обнимать огромную, но довольно улыбающуюся морду Уталака.
– Поверить не можем, – с улыбкой сказал Тарган, – уже пришло время. А ведь казалось, пару дней назад вас провожали.
– Да, время стало лететь как сумасшедшее, – кивнула Ланире, обнимая и Наэлику.
– Как малыш? – тут же спросила она хозяйку замка, после чего неловко продолжила. – Они с Мефамио так и не…
– Нет. Там все очень сложно, – покачала головой Ланире.
– А я тебе давно говорю, – укоризненно сказала та. – Отпусти к нам Мефамио на недельку. Он хоть и ваш сын, но по духу нам куда ближе, ты же и сама это знаешь. А уж мы бы его научили, как нужно подойти правильно. А то он у вас только рычать может да в себя уходить. А с детьми так нельзя. Мы на этом не одну собаку съели.
– И не только собаку, – с улыбкой сказала младшая принцесса Карлия, уже подошедшая к родителям и слушающая разговор. Наэлика тотчас подтянула дочь к себе и взъерошила ей волосы.
– Кто это тут у нас умничает? – одновременно строгим и ласковым голосом спросила она, легонько дернув дочь за ухо. – Кто это тут у нас разговоры старших подслушивает?
– Я подслушиваю. И я умничаю, – невозмутимо ответила Карлия. – Пока Мефамио будет нести свой страдальческий крест, Дитрих даже не посмотрит в его сторону. Потому что Мефамио извиняется ради собственного душевного спокойствия. А не ради Дитриха. И пока он этого не поймет – ничего не изменится.
– Дочь, – сурово сказал Тарган, – как тебе не стыдно говорить в таком тоне о хозяевах этого замка, будучи в гостях здесь? Нам с твоей мамой придется серьезно с тобой поговорить.
Карлия лишь пожала плечами и присоединилась к старшим братьям и сестрам, которые уже направлялись в замок.