Страница 14 из 32
Она также заставляет меня учиться ставить «метки смерти» на цель. Сионэ уже пару раз демонстрировала мне это умение, но тогда оно показалось мне бесполезным, и я не стала им пользоваться. Метка, правильно поставленная, начинает угнетать тело противника, постепенно лишая его жизни. Правда, действует она недолго. Шанс успешно поставить эту метку не превышает двадцати процентов, поэтому я и не видела особого смысла ее разучивать. Однако Ринди потребовала, чтобы метка приживалась у каждой второй цели. Поэтому неделю я занималась лишь этой меткой, безуспешно добиваясь нужного эффекта, и только после того, как заклятие стало действовать на каждого третьего монстра, Ринди успокоилась, и мы перешли к следующему навыку. Надо отдать мастеру Ринди должное: она научила меня ставить превосходные ловушки, так что они все теперь срабатывают как часы. Еще я научилась очень сложному разрывному выстрелу. Но на него тратится чересчур много энергии, да и целиться приходится безупречно. Но зато он разносит цель в пух и прах. В общем, скучать не приходится.
Праздник урожая во Флоране из-за изнурительных тренировок я, конечно же, пропустила, но каждый тяжелый день приближает меня к получению заветной профессии. А если через год Виллим действительно приедет за мной, то следующий фестиваль мы посмотрим вместе…
[1] Хешег — самое жаркое время года в Грасии, когда наполовину пересыхают Бездонные Озера; в особо знойные дни фабрики в южных городах переходят на ночной режим работы.
древняя книга гигантов
Год 1924, тэлль
Тренировки каждый день… Я живу в Дионе уже довольно долго, а посмотреть смогла лишь болота. Правда, это не совсем обычные болота. Эти топи располагаются вокруг каменного комплекса, называемого Башней Крумы. Башня была построена в стародавние времена гигантами для изучения крум, древнейших живых существ на земле. Но крумы вымерли, гиганты исчезли, а башня осталась. Мне больше всего интересно то, что она как две капли воды напоминает некоторые разрушенные постройки гигантов в Грасии, а также, что действительно любопытно, все строения на Острове Душ, которые приписывают Мимиру, божественному мастеру, сотворившему камаэлей и создавшему для них дом. Возможно, этот Мимир был таким великим богом, что он и обучил гигантов, а может, он их и создал. Возможно, и восточное, и западное учения ошибаются, и до первобогов и гигантов были существа еще более могущественные…
Когда Остров Душ проявился в мире и на восточный континент ступили первые камаэли, то здешние церковники руками лишь развели. Одни утверждают, что мы потомки некой древней эртейской расы, созданной Богом Ветра, другие настаивают на том, что камаэли — это просто существа, появившиеся из другого измерения, и эта последняя версия, кажется, всех устраивает. Но тогда как объяснить, что эта башня и другие постройки гигантов идентичны постройкам на острове камаэлей?.. Ведь все говорит об их общих корнях. Мастер Хольст из нашей гильдии бывал там, в башне. Я спросила его как-то, почему ее архитектура очень похожа на ту, что имеют здания на Острове Душ, с тем лишь отличием, что символы гигантов сияют не красным, а зеленым светом. Я предположила, что между Мимиром и гигантами была какая-то связь, но мастер прервал мой допрос, заявив, что иерархи запрещают размышлять на эти темы, называя их богохульными. Что-что, а приказам мастера-камаэли подчиняться умеют.
Долгие часы охоты на болотах пробуждали во мне мысли, и я поняла, что так же сильно, как получить профессию, я хотела бы только одного в этой жизни — знать всю правду. Откуда все началось? Откуда взялись камаэли? Кто я? Каково мое предназначение? Есть ли хоть какой-то смысл в сказках отца Бернада про ангелов, утративших крыло и получивших его после прохождения испытаний? Эту историю рассказывала ему его бабка, а той — ее бабка. Подозрительно похожи те ангелы, что он описывал, на камаэлей. Или же он совместил реальность и сказки, чтобы меня порадовать и удивить… Все это настолько запутанно. И мастера все молчат. Якобы больше, чем я знаю сейчас, мне знать и не полагается, и все!
Бесплодные размышления и тренировки — все, что я имею.
Мои темпы долгое время вызывали качания головой у мастера Ринди, поэтому та научила меня переправлять духовные силы в скорость. И хотя я лишаюсь со временем части энергии, но это позволяет мне развивать скорость бега достаточную, чтобы догнать самого быстрого зверя или убежать от врага.
Еженедельно Ринди читает лекции новобранцам, напоминая о важности послушания, военного режима и работы на благо нашего небольшого изолированного сообщества. Она учит нас не доверять никому в мире, кроме своих. Она многократно подчеркивала, что перед людьми мы выполняем некий долг, помогая им, но это ненадолго.
«Нам важно сейчас лучше узнать мир, — сказала она мне сегодня утром после очередной лекции, — и именно этим должна заниматься ты: раскрывать чужие секреты».
Я была не против. Мастер Ринди намекнула, что именно с этим будет связан мой финальный экзамен и что он уже скоро. Я лишь подумала, что мастер очень удивится, когда я после получения основной профессии поступлю на службу к людям. Конечно, потом я объясню, что мне дали задание шпионить за ними, и удивление Ринди, Гоби и остальных мастеров пройдет. Я с каждым днем все больше и больше убеждаюсь, что не хочу жить среди этих бесчувственных покорных солдат, какими являются представители моей расы. Я заметила, что я безмерно счастлива и жива, когда я провожу время с людьми: что в Муравейнике, что во Флоране, да даже и в Грасии частенько мне бывало хорошо и весело в компании отца и его друзей-людей и приятелей-гномов. А здесь время словно остановилось, и я выполняю какие-то механические функции, топчась на одном месте. В гильдии не с кем и парой слов перемолвиться, если не о тренировках. А в город меня Ринди не очень-то и пускает, разве что дает небольшие поручения и злится, когда я задерживаюсь, заболтавшись с гномами на рынке.
«Ты получишь обмундирование после выполнения задания, — говорит она, — а всеми расходными материалами тебя снабжает гильдия».
Она не понимает, что можно просто стоять посреди центральной торговой площади и говорить с каждым ни о чем и обо всем сразу: о погоде, о разбойниках, о хворающих тетках и непослушных детях, о непомерных налогах и затратах на грузоперевозки. А когда в город приходят из Флорана Бардер и Пано, мы можем просто часами сидеть на ступеньках церкви и пересказывать одни и те же истории и новости, и каждый раз они все никак не могут надоесть.
Ринди не понять. И Гоби не понять… Скоро уже задание… Скоро уже я вырвусь из этого военного лагеря и начну нормальную жизнь…
…Наконец-таки я получила свое «задание», если эту не до конца понятную мне миссию можно так назвать. Мастер Ринди рассказала мне о некой тайной группе камаэлей, которая занимается шпионажем в мире людей и о которой никто, кроме некоторых избранных камаэлей, не знает. Если я пройду задание успешно и в дальнейшем хочу помогать добывать сведения, мне важно вступить в эту группу. А задание мое — разыскать эту секретную группу. Бред же: я должна найти тайную группу камаэлей, которую никто не может найти, и тогда они будут учить меня дальше. Вот такое непонятное дельце я получила…
…Как найти группу, которая всячески скрывается и делает все, чтобы ее не нашли?
На поиск любой информации об этой группе у меня ушли долгие две недели, но безрезультатно. Все осложняется тем, что мне нельзя покидать территорию Диона, и я не могу даже лично переговорить с мастером Сионэ. А сама мастер Ринди не сочла нужным мне больше ничего объяснять.
«Ты же хотела раскрывать секреты…» — повторяет она всякий раз, как я ни с чем возвращаюсь на ночь в лагерь.
Мне показалось, что она ждет, что я сдамся. Но сдаваться — последнее дело в моем жизненном списке.