Зачарованный плут

– Я подумал, что если это такая ценная реликвия, то она должна храниться в сейфе, поэтому и начал поиски с него.

– Ни разу не видел ничего подобного, – произнес Эйден и вопросительно взглянул на брата, но тот также отрицательно покачал головой.

Очевидно, что братья были не в курсе и не понимали, о чем идет речь, но посмотрев на Джейн, которая все это время тихонько стояла в сторонке, не вступая ни в какие дискуссии, Крис поразился ее реакции. Она вдруг побледнела и ошеломленно уставилась на него. Ей определенно было что-то известно и об этом она, похоже, не хотела особенно распространяться, потому что, услышав от братьев вопрос об этой вещице, она тут же замотала головой.

– Как ни крути, а получается, что твои слова никак не вяжутся с правдивыми ответами, о которых мы договорились. Ты не называешь нам своего имени и придумываешь историю о каком-то браслете, которого здесь никто никогда не видел. Мы так ничего и не выяснили. У нас не остается другого выбора, кроме как сдать тебя в полицию, – заключил Лукас.

– Я сказал вам всё, что знал, а дальше дело ваше, – вздохнул Крис. – Честно говоря, я уже порядком устал от разговоров и с удовольствием бы вздремнул, пока полиция не приехала и не устроила суматоху.

На этих словах Джейн вдруг зевнула и все переключили внимание на нее.

– Ой, и правда, мальчики, может оставим разборки на завтра, а сейчас пойдем спать? А то приедут, начнут вопросы задавать, лазить по дому до самого утра, а я так устала, что едва на ногах стою.

– А что нам с ним делать? – возмутился Эйден, указывая на связанного пленника.

– Заприте его тут, он никуда не денется в таком состоянии. Если хотите, я могу принести еще одну вазу из коридора, и мы его…

– Не нужно! Я уже и с первого раза всё понял, – перебил ее Крис, опасливо поглядывая на несговорчивую девицу.

– Ну вот и отлично, – улыбнулась девушка и вопросительно посмотрела на обоих братьев, ожидая их решения.

Немного подумав, Лукас с Эйденом согласились и оставили пленника в кабинете до утра. Джейн закрыла дверь ключом, который всё это время находился у нее и, пожелав всем спокойной ночи, отправилась спать.

Крис остался один в темноте кабинета и у него появилось время подумать. А подумать было о чем. Во-первых, от него не ускользнула странная реакция девушки на упоминание о браслете. Она хорошо понимала, о чем он говорил, но не хотела, чтобы об этом знал кто-то еще. Во-вторых, он не представлял, как ему теперь выбраться отсюда. Без посторонней помощи освободить себя от веревки он не мог и ему оставалось надеяться только на одно. На то, что он не ошибся в своих подозрениях и на самом деле она…

Внезапно в полной тишине Крис услышал характерный щелчок поворачиваемого ключа в дверном замке и дверь осторожно открылась.

… притворяется.

На пороге стояла Джейн.

Глава 4

Девушка вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Она не стала включать общий свет, а ограничилась настольной лампой отца. В комнате стало чуть светлее, но этого было достаточно, чтобы она увидела того, с кем пришла поговорить.

– Я знал, что ты вернешься, – уверенно заявил Крис, самодовольно поглядывая на гостью.

Без каких-либо предисловий девушка перешла сразу к делу:

– Откуда ты знаешь о браслете?

– Ага, значит, ты видела его! Я так и предполагал. Вернее, похоже, что видела его только ты. Миледи, вы плохо умеете скрывать свои эмоции, – усмехнулся молодой мужчина.

– Мои братья об этом ничего не знают.

– Это я уже понял. Так, что нужно от меня?

Немного помолчав, Джейн опустила глаза на игрушку, которую держала у себя в руках. Крис только сейчас обратил внимание на то, что она пришла не с пустыми руками. Маленький плюшевый медвежонок был старым и потрепанным, даже заштопанным в нескольких местах и выглядел очень жалким.

Девушка немного замялась прежде, чем начать рассказывать о сокровенном для нее, но потом собравшись все же произнесла:

– Это моя любимая игрушка еще с самого детства, всё, что осталось от моих настоящих родителей.

Молодой человек не очень понимал, зачем она ему это всё говорит, но решил не перебивать на всякий случай, а дать ей высказаться. Джейн печально вздохнула, а потом, нащупав маленькую скрытую молнию, спрятанную в шерстке на боку у медвежонка, отстегнула ее и, запустив внутрь пальцы, выудила тот самый браслет из Каури. Он представлял из себя мини раковинки, каждая из которых была спилена с одной стороны и нанизана на ленточку, завязанную с двух сторон. Вещица выглядела очень скромно и совсем не дорого, словно сувенир с морского побережья.

– Так он был всё это время у тебя? Он твой? – Крис открыл рот от удивления, потому что абсолютно не ожидал увидеть искомое «сокровище» внутри старого плюшевого медведя. Уж там он бы его искал в последнюю очередь.

– Теперь мой, но раньше этот браслет принадлежал моей матери.

– Миссис Макдугал?

– Нет, моей биологической матери. Она умерла вскоре после родов, и я осталась с отцом. Но позже меня забрали у него, и я его больше не видела. Когда мне было пять лет, меня удочерили Макдугалы и стали для меня родителями, о которых я мечтала.

Выдержав небольшую паузу, Крис понимающе произнес:

– Ну тогда это все объясняет. А я тут голову ломал, почему ты так сильно отличаешься от братьев? Только не пойму, зачем ты мне об этом рассказала?

Девушка устремила на него взгляд полный решимости:

– Я хочу предложить тебе сделку.

– Ваша семейка, похоже, зациклена на сделках, – усмехнулся молодой человек. – И чего же миледи хочет от меня?

– Я отдам тебе браслет, который ты искал, но взамен, ты поможешь мне найти информацию о моих настоящих родителях.

Крис рассмеялся над ее наивностью:

– По твоим же собственным словам, всё это случилось очень давно. С чего ты решила, что я смогу что-то найти?

– Сам подумай, люди, которые наняли тебя, знали о браслете, а значит, вероятно, были знакомы с моей матерью. Мне нужно узнать, кем были мои родители и откуда родом. Я хочу больше узнать о себе, – уже тише добавила она.

– А почему, ты не попросишь об этом Макдугалов? Они не стали бы тебе ни в чем отказывать, – задал Крис вполне логичный вопрос.

Девушка опустила голову, словно ей было неудобно говорить на эту тему:

– Я не могу. Я очень люблю своих приемных родителей, Люси всегда старалась быть для меня лучшей мамой на свете, и я с самого удочерения боялась ее расстроить, поэтому никогда не упоминала о прошлом. Мне хотелось бы оставить в тайне мои поиски.

Поразмыслив над словами девушки, Крис спросил:

– А что еще я получу, кроме браслета?

– Свободу. Я не сдам тебя в полицию. Разве этого мало?

– Мало, – Крис сам поразился собственной наглости, но ему было интересно, насколько далеко девчонка может зайти.

– Хорошо. Я заплачу тебе. Сколько? – деловито спросила Джейн.

– Мои услуги стоят очень дорого, – он криво усмехнулся, полностью отдавая себе отчет, что начинает раздражать девицу своим вопиющим поведением, но ничего не мог с собой поделать, ему захотелось подразнить ее.

И своего добился. Она развернулась к выходу, бросив на ходу:

– Ну что ж, похоже, с тобой не договориться. Удачи в суде.

– Эй, постой! – спохватился молодой человек, задержав ее у самой двери. – Я согласен.

Девушка остановилась и медленно повернулась к нему. Крис увидел победное выражение на ее лице и ему стало не по себе от того, что теперь придется полностью зависеть от капризов этой особы.

– Согласен помочь мне бесплатно? – уточнила хитрая красавица.

– Браслета и свободы будет вполне достаточно, – смирился он.

Джейн кивнула, подошла к письменному столу, взяла канцелярский нож и перерезала им веревки, связывающие Криса. Руки сразу заныли от того, что были перетянуты в одном положении слишком долго и он принялся их растирать.

– Итак, какой план дальнейших действий? – поинтересовался мужчина.