Страница 4 из 13
Свое мнение он высказывать не хотел. Потому что отпускать его во внешний мир означает разрушить свое внутреннее укрепление, свое убежище. Так он считал вплоть до того дня, когда рассказывал о тролле на крыльце офисного здания.
Влад всегда был закрытым человеком. И в 2006 году ему помогли закрыться еще сильнее новые друзья.
В университетском общежитии Влад познакомился с Русланом Салтыковым. И его жизнь стала напоминать будни психиатрической больницы. Руслан свел Влада с компанией парней, которые пили, курили, отрывались. У самого Руслана была одна особенность: он мог наброситься на кого угодно без причины и вцепиться зубами в руку или живот. Поэтому его побаивались. Гоша Новиков постоянно носил с собой мачете в широких штанах. Говорил, что для самозащиты. А у Славы Савельева был такой дефект речи, что справиться с застенчивостью ему помогали не логопеды, а тонны наркоты, которую он продавал. За это его все любили.
Но, что нравилось Владу, никто из них не требовал от него открытости. Они все разрешали ему улетать в космос. Даже наоборот, подчеркивали, что Влад независимый и ему не важно мнение других. Но он просто не слышал мнения других.
Их компанию объединял девиз: «Я иду нетоптаными тропами, и на моем пути больше шансов встретить клад, чем на пути, который проторен тысячами ног».
Поэтому они делали все наоборот. Вместо спорта – наркотики. Вместо учебы – тусовки. Вместо любви – презрение и животная страсть. Они не слушали других, а вместо этого защищали свои установки и свое единственно верное мнение.
А потом все изменилось.
В 2007 году Слава свернул шею, упав с третьего этажа. Он был пьян и хотел показать друзьям свою храбрость.
В следующем году повесился главный философ – Леша Коньков, который не прочитал ни одной книги и не окончил даже первого курса колледжа. Он оставил невнятную записку, что вокруг лишь продажные твари и червивые людишки.
Все это время Влад умудрялся продолжать учиться в универе.
Когда он пытался писать диплом по математике, на странице Руслана Салтыкова появилась надпись «R.I.P. Ru, B.N.F.L. loves you».
Все это происходило вокруг него, а он даже не замечал. Пока не случилось кое-что пострашнее. Брат Руслана, Рома Салтыков, создал в ВК экстремистский паблик, где призывал совершать организованные налеты на рынки и убивать людей других национальностей. Попахивало тюрьмой.
Тут-то Влад и сбежал. Повезло еще, что его компания не устраняла бывших товарищей, как в секретных службах.
Но были среди них и те, кто вовремя взялся за ум.
Андрей Мартынов сбежал вместе с Владом и спустя два года открыл собственный магазин мебели на заказ. Костя Рублев создал telegram-блог о книгах – BooksBand – и набрал более тридцати тысяч подписчиков.
В 2012 году Влад женился на Ариане. А через год у них появилась самая застенчивая в мире дочь Яна, которая копировала папино поведение.
…Салон автобуса пустел. За окном проносились огни города. Приближался район ЖБИ, где жили Влад и Яна. Там через несколько минут им предстоит расстаться.
Влад смотрел в окно, но не видел города. Он не испытывал отвращения к реальности. Просто внутри него происходили такие события, которые увлекали его больше. Они занимали все его воображение.
Он с детства зачитывался Кингом, Уэллсом и Гоголем. В шестом классе написал короткий рассказ о путешественнике во времени. В восьмом составил первый сборник из четырех рассказов, объединенных одной темой: «Что живет в темноте».
И у него появилась мечта, о которой он вспомнил спустя сотню лет, когда Яне уже исполнилось три года. Он мечтал стать писателем, получать премии, письма от фанатов, смотреть фильмы по своим книгам.
И Влад снова взялся писать.
Тогда-то у него и начались видения. В университетские годы он глушил их с помощью того, чем торговал упавший с балкона Слава. А сейчас…
Сейчас, в маршрутном автобусе, за окнами которого проплыл Малышевский мост, у Влада снова случилось видение.
Пятилетний мальчик – кажется, его зовут Егор – тянется к холодильнику, но тут же отдергивает руку. Он вдруг вспоминает, что ждет его за любой закрытой дверью. Что-то страшное.
Испуганные глаза смотрят на маму. Она хмурится, но кивает головой. «Не надо туда лезть», – говорят ее глаза. Два года назад он забылся и приоткрыл дверь в ванную. Хорошо, что мама вовремя увидела, иначе произошло бы ужасное.
Они жили в огромном доме вдвоем, и мальчик любил маму, несмотря на ее частые приступы холодной ярости. Со временем мама все меньше и меньше напоминала ему человека. И все больше становилась похожа на…
На кого? Это Владу и предстояло узнать, написав историю. Именно эти вопросы и тянули его писать.
Он боялся отпускать сюжет, как ниточку, которая могла привести к большому золотому клубку. Бывало, история приходила к нему вечером, он ложился спать и отпускал нить, а ночью ее перегрызали мыши, и утром он уже никак не мог ее найти. Было жалко терять такой хороший сюжет. Поэтому сейчас ничто не могло вытянуть его в реальный мир.
В салоне остались только Влад и Яна.
– Каменные палатки, – объявил женский голос, записанный на пленку.
Наша же! – вдруг сообразил Влад, схватил сумку и крикнул:
– Янка, выходим.
Он выпрыгнул из маршрутки, обернулся. Дверь захлопнулась прямо перед носом Яны, и маршрутка двинулась дальше.
– Эй! – заорал Влад и бросился за автобусом. – Стой! Стой!
Но водитель и не думал останавливаться.
Глава 2. В которой оживают сны
Влад бежал вдоль дороги, размахивая сумкой с коньками. На ходу достал телефон и набрал номер Янки. Слава богу, они ей купили мобильник полгода назад. Янка его часто забывала дома и никогда не заряжала, это приходилось делать Владу, но и он витал в облаках и мог забыть все что угодно. Иногда надеть ботинки забывал, когда выходил из дома.
В трубке раздались гудки.
– Але-е-е… – Яна плакала.
– Яна, ты чего не вышла?
– Я не успе-е-ела… – Она взвыла.
– Зая, не расстраивайся, на следующей остановке выходи. Я уже бегу туда. Тут четыре минуты идти. Я даже вижу эту остановку. Просто подожди там. Ладно?
Он двигался по улице Высоцкого, которая отделяла Шарташский парк от района ЖБИ. Лес слева, высотки справа. Тротуар был на стороне парка, но Влад бежал прямо по дороге.
– Ага, я выйду, – Яна шмыгнула носом, – подожду. Папа, только не клади трубку, мне страшно.
– Не бойся, милая, все хорошо… Это обычное дело. – Он задыхался и делал паузы. – Надо просто выйти на следующей остановке и ждать папку. Такое бывает. Не ты первая, не ты последняя. Водитель наверняка уже тебя увидел, он остановится.
– Ага. Я выйду.
Моя агашенька, подумал Влад. Бабушкина привычка.
– Ты, главное, не бойся. Водитель – дядя хороший. Он же остановился, когда мы бежали за маршруткой.
Влад тут же задал себе вопрос: а с чего он взял, что водитель хороший? Они вошли в заднюю дверь, деньги за проезд передали сидящие впереди люди, Влад водилу даже не видел. А вдруг за рулем сидит здоровенный амбал – убийца детей, рецидивист, который не нашел другой работы?
Не думай о плохом. Она просто выйдет на следующей остановке.
У автобуса зажглись стоп-фонари.
– Ну вот ви…
Влад споткнулся и рухнул на асфальт. Телефон выпал из рук, сумка отлетела в сторону. Он ударился локтем, и руку пронзила острая боль.
– Черт! – закричал он, схватившись за локоть.
Как он умудрился грохнуться на ровном месте? Как?
Он заставил себя подняться, быстро отряхнулся, схватил сумку с коньками и телефон, посмотрел вдоль дороги – и замер.
Автобус пропал.
Влад поднес телефон к уху и услышал вой:
– Папа, он не остановился, мы проехали остановку!
Внезапно мир стал очень четким. Все сюжеты разом улетучились из головы Влада, и он полностью окунулся в суровую действительность.