Сталь и Пламя

- Интересно, - капитан пробарабанил пальцами по столешнице. В голосе баронессы – Серову все же трудно было называть эту женщину своей женой даже мысленно – звучала плохо скрываемая обида. – Что-то случилось? Кто-то тебя обидел? Тебе плохо в замке? Нужно что-то купить? Почему ты решила уехать?

- Я же говорю – я не помаю что мне здесь делать.

- Эмм… - такая постановка вопроса напрочь сбила Александра с толку. – А что вообще люди делают? Жить. Или у тебя есть какие-то грандиозные планы, с которыми ты со мной не делишься?

- Планы… Планов как таковых нет. Вернусь в привычную обстановку, у меня же здесь никого знакомого нет. И со мной никто не общается – только слуги, - плечи Мариетты стали подозрительно подрагивать. – Все видят, что мы муж и жена только формально и видимо считают, что я не задержусь в этой роли на долго. По крайней мере в плане рождения наследника ты на меня явно не рассчитываешь.

- Наследника? – Тупо повторил капитан.

- Ну, да, наследника. Ты же знаешь, когда муж с женой… - Девушка не смогла сходу подобрать слово и резко покраснела, - спят в одной постели, у них от этого бывают дети. И судя по тому, что за два месяца ты ни разу не пришел ко мне ночью и вообще ни проявляешь ко мне интерес, наследник от меня тебе не нужен. И я переживаю из-за этого. Переживаю за себя.

- Неожиданно. – Серов попытался собрать мысли в кучу. – Однако мне показалось, что ты была не в восторге от свадьбы, от меня и всей ситуации вообще, и согласилась выйти замуж только из-за той ситуации, в которую мы угодили. Поэтому я и не пытался лезть тебе в душу.

Такая постановка вопроса уже удивила Мариетту.

- А когда у женщин кто-то спрашивал, чего они хотят, - баронесса пожала плечами. – Такова наша судьба – выйти замуж за того, на кого укажут и рожать ему детей. Если повезет – попадется муж хороший, будет любить и заботиться, а если не повезет – ну такова воля Богов.

- Расскажи о себе.

Мариетта подняла удивленный взгляд на Александра: ее такой поворот разговора немало удивил.

- Что рассказать?

- Расскажи о своей жизни. Я ведь про тебя практически ничего не знаю. Как ты жила до всего этого? Что любишь, что не любишь? Чем бы ты хотела заниматься – судя по всему роль жены и матери наследника для тебя тесновата. В общем – сама реши, что рассказывать, а что нет.

В этот день разговоры супругов о жизни затянулись до утра, а на следующий день они проснулись одной постели впервые за три месяца. С этого дня отношения супругов начали потихоньку налаживаться. Нет, лучшими друзьями или счастливыми влюбленными они за одну ночь не стали, но чувство отчужденности начало понемногу таять.

Капитан выглянул окно – превращение мяса в бойцов шло полным ходом.

- Не отвлекайся, - крикнул Элей нерадивому ученику и атаковал его длинным уколом в переднюю ногу. Вернее, он показал укол в ногу, а сам ловко перевёл вектор атаки вверх, попытавшись подловить правую руку барона. Однако Серова такими простыми трюками было уже не купить: вместо попытки заблокировать укол он просто сделал отшаг назад, заманивая соперника вперед, дабы при случае поймать того на «провале». Имея более слабую технику, Серов компенсировал этот недостаток более энергичной работой ног. О том, что именно ноги – это самое главное говорили ему сразу два тренера, у которых он имел опыт заниматься – по боксу и по танцам.

Вообще барон уделял собственным тренировкам изрядную долю своего времени. Как минимум пару часов в день Серов тратил на физические упражнения и на работу с мечом. Элей действительно оказался хорошим мечником и что в данном случае еще более ценно – отличным учителем. Вообще уметь что-то делать самому и уметь этому научить других – это два принципиально разных навыка, которые далеко не всегда пересекаются в одном человеке. Элей очень долго и терпеливо, но при этом настойчиво и без поблажек вдалбливал в ученика приемы работы с клинком, выводя капитана на приличный средний уровень. То, что Серов не станет фехтовальным гением стало понятно сразу. Тех же аристократов учат махать клинком с детства, прививая нужные рефлексы и годами оттачивая мастерство, получая на выходе ценную боевую единицу, способную сражаться как один на один, так и в строю и верхом. Капитан же, хоть и обладал отличными рефлексами и хорошо развитым телом, не имел того многолетнего опыта, который позволил дорасти хотя бы до твердого среднего уровня.

Помахав клинками часа полтора, Элей объявил конец тренировки. Сотник подошел к умывальнику, поплескал на лицо водой поле чего тщательно вытерся полотенцем – центрального отопления в замке не отсутствовало и было весьма зябко.

- Боюсь, капитан, что больше учить мне тебя не чему. Дальше нужна практика, практика с настоящими противниками, на заточенном оружии. С болью, кровью и желанием убить.

- Да, - барон тоже умылся, - практика - это дело такое, без нее не никак. И думается мне, что даже я захоти без этой самой практики обойтись, у меня не получится. Не дадут.

- Есть, правда еще пара вещей, которые могут тебе помочь, но ты об этом скорее у Ариена спроси, это по его магической части.

- У Ариена сейчас ничего не спросишь, - капитан хмыкнул, вспомнив про запершегося в своей лаборатории-мастерской мага, - он зарылся в расчеты по самую макушку. Не оторвешь, даже пожрать выходит раз в день.

- Ничего, ему оно на пользу пойдет, - Элей, как и все честные воины недолюбливал магов, воюющих из-за их спин, - а то сидя на заднице начал уже жиром зарастать.

- Ты не справедлив, - капитан подошел в стойке и поставил на место тренировочный меч, - впрочем не важно. Расскажи в двух словах что там за магические прибамбасы, могущие мне помочь.

- Ну во-первых, - сотник задумчиво почесал отросшую за зиму бородку, - это всякие эликсиры и магические травы. Я в этом несилен: никогда не интересовался, потому что цены по слухам там такие, что простому десятнику или даже сотнику ни в жисть не купить. Однако знающие ребята говорили, что без такой магической подпитки стать мастером меча невозможно. Нужно с помощью магии укреплять тело – мышцы, кости, связки. Тело обычного человека не способно делать те вещи, на которые способны мастера меча.

- Они настолько хороши?

- Конечно, - кивнул Элей. – Таких как я на одного мастера нужно десяток и то без гарантий. Скорее всего он нас каждого по-отдельности перещелкает, ты бы видел скорость, с которой они двигаются – не всегда успеваешь глазом поймать движение, не то, что мечем отбить.

Капитан вдруг вспомнил того шустрого, который попался ему в первый день перебивания в новом мире. Того который от пуль уворачивался, а когда не увернулся, с парой лишних отверстий продолжал пытаться достать спецназовца. Оказывается, ему знатно повезло, не застал бы того мастера меча в врасплох, мог бы и с подавляющей огневой мощью не отмахаться. Лежал бы сейчас гнил где-нибудь под каменной стеной закопанный.

- Что-то еще? Или только магическое усиление тела?

- Нет, есть еще кое-что.

Серов вопросительно приподнял бровь.

- Ходят слухи, - Элей на секунду замялся, - или это даже не слухи, просто лично я не встречал таких людей, которые… В общем, у некоторых магов менталистов можно покупать умения, во всяком случае, так говорят. Якобы приходит к магу опытный боец, ветеран, переживший не одну рубку, и тот, как бы делает слепок его умений, его опыта. После чего этот слепок можно передать клиенту, за очень большие деньги, конечно.

- То есть, ты хочешь сказать, - Серов аж офонарел от такой новости, - что я мог просто купить себе умение, вместо того чтобы полгода потеть с тобой в тренировочном зале?

- Нет, - сотник покачал головой, - мало просто знать, как двигаться. Нужно, чтобы еще и тело было на это способно. Если ты никогда не брал в руки ничего тяжелее женской сиськи, то получив опыт какого-нибудь мастера меча, ты просто порвешь связки в первом же движении. Знать, как сделать и быть способным это сделать – не одно и тоже.