Страница 52 из 56
Ну бред же. Кто вообще подумал, что это Император?
Поэтому его, а также всяких легендарных личностей я сразу отбросил. Куда более вероятно было что он окажется иностранным шпионом, но это тоже крайне сомнительно.
Как результат, я просто смирился что он отыгрывал непонятную роль непонятно кого.
— Если подтвердился что моя тетя действовала в интересах Черного Когтя, я… гарантирую тебе безопасность…
Мне оставалось только кивнуть, в надежде что именно так оно все и будет.
— Так что с жучком делать будем? Вскоре они его обнаружат…
— Я немедленно свяжусь с генералом, и прикажу собрать войска.
Приказ члена Императорской семьи для военного абсолютен, так что нет смысла волноваться об этом.
Правда, я еще не знал, что это лишь начало нашего противостояния с Первым. И в этом раунде безоговорочную победу одержал именно он.
ИНТЕРЛЮДИЯ-1.
Черный Коготь известна многим как главная террористическая организация. Есть случаи, когда они устраивали публичные казни. Есть случаи, когда они совершали налеты на правительственные организации. Есть случаи, когда они захватывали заложников и требовали принять их меры.
Долгое время считалось что они просто кучка простолюдинов, которые пытаются повлиять на строй что держится уже тысячелетиями. До недавнего времени так оно и было. Но пять лет назад все изменилось. Новый лидер организации взял, и поменял общественное мнение о Черном Когте.
Как он это сделал? Убил одного из самых высокопоставленных чиновников. Потом еще раз. И еще. Вскоре организация из посмешища превратилась в силу, которой боятся все аристократы.
И сегодня у них была очередная головокружительная победа. Такая же, как все предыдущие.
— Первый, вы вернулись? — с уважением смотря на своего лидера, некогда бывший Солдат, от которого отказалась его собственная страна, а ныне помощник Первого Столпа организации, мужчина с большим шрамом на лице склонил голову.
— Как все прошло? — спросил Первый.
— Вы отсутствовали две недели, и за это время мы выполнили треть от назначенного. К сожалению, группы «Пандора» и «Фрэя» не смогли вернуться. Они умерли с честью, забрав четырех Герцогов и одного Лорда из армии Императора.
Первый кивнул. Его печалило это, но он понимал, что без жертв никак.
Правда его волновали совсем не те жертвы, о которых думали его подчиненные.
— Поставим памятники погибшим… — тихо сказал Первый. — Но это обождет. А пока… — он достал флэшку из груди и показал его мужчине. — Пусть проверят ее на «чистом» компьютере, — приказал лидер. — А также, прикажи всем готовиться к эвакуации и засаде. В этой флэшке наверняка следящее устройство. Скоро сюда явятся имперские силы.
— Если вы знали, что по ней нас найдут, почему взяли ее? — осмелился спросить подчиненный. — Что же там за информация?
— Почти уверен, что ничего полезного, — сказал Первый. — Просто, один наглый мальчишка решил меня обыграть. — вздохнул он.
Первый не был дураком. Он сразу раскусил план «Демона», но из-за странной природы его способностей решил обождать с активными действиями. Попытка напасть на него могла вылиться в неизвестные проблемы.
«С самого начала Акума-кун был настроен оправдаться перед Узурпатором и дальше стоять на его стороне. Уже в тот момент, когда он догадался о возможной ловушке со стороны Принцессы, стало очевидно, что он не примкнет к Черному Когтю. Тем не менее, я немного поиграл по его правилам, чтобы привлечь сюда псов этого самозванца.»
Вскоре сюда явятся солдаты и начнется боестолкновение, в результате которого многие погибнут. Но Черный Коготь будет только в плюсе, ведь это будет уже вторая большая победа за этот день.
Первый — это не тот человек, с которым кто-то вроде Унигашима Акумы может играть. Но Демоненок об этом еще не знает.
ИНТЕРЛЮДИЯ-2.
Он вернулся в сиянии света. Это было немного странно для человека его положения использовать «порталы», но он и не скрывал что на этот раз был совсем необычный случай.
— Достиг своей цели? — ухмыльнулся старик, смотря на давнего друга.
Из-за разницы в статусах им давно не удавалось так спокойно поговорить, но сейчас перед Рином был не Великий Император, а Солдат. То, что Правитель решился на эту авантюру, забыв обо всех своих обязанностях, заставило Рина вспомнить времена когда нынешний Император все еще был «Принцем». Времена, когда они еще состояли в команде из трех непослушных детей. К сожалению, одного из их троицы забрала война, а оставшиеся двое сильно поругались. И даже то, что Император взял в жены сестру Рина не улучшило их отношения, а лишь отдалило друг от друга. С тех пор прошло много времени, и до недавних пор Император и Мацумото Рин вовсе толком не разговаривали. И как удивительно, что этот юноша сам того не зная свел старых друзей вместе.
В последние две недели Император лично навещал его в виде Стражника. Он смотрел за Акумой. Пытался понять ход его мыслей и способности. Но, к сожалению, ничего так и не понял.
— Он действительно занимательный, — тихо сказал Император, пока его тело возвращалось в привычное старое состояние. — Правда, все еще слишком юн и неопытен. Нас ждала ловушка, которая сыграла против нас. Многие погибли, остальным пришлось отступить. — признался Монарх.
Рин скептический взглянул на валяющееся под ногами Императора бессознательное тело.
— Это, я так понимаю, «Второй», да? — улыбнулся Рин. — И ты говоришь, что вылазка была неплодотворна? — спросил он.
— Но это не заслуга Демона. Ему и Хаори было неоткуда знать, что я лично буду присутствовать на этом поле сражения. Их план полностью провалился.
Рин был не согласен с заявлением старого друга. По мнению Рина, даже удача является силой, пусть и непостоянной.
— Тем не менее, даже ты не смог поймать Первого. — чуть нахмурился Рин. — Неужели там его не было?
— Он там был, и я с ним встретился. — признался Император. — Но… я не смог его поймать.
Лицо Рина удивленно вытянулось.
— Как это? Наоки, ты не забыл, что являешься сильнейшим Пробужденным Японии? Конечно, болезнь затупила твой клинок, но ведь тебе стало лучше! Так, как Император Наоки не справился?
Надолго замолчав, Император все-таки решил ответить.
— Его навыки… они не уступали моим. Я даже не знаю, как это объяснить… было чувство что я сражаюсь со своим зеркальным отражением…
Рин хмуро посмотрел в потолок.
— Столько всего непонятного… и ведь этот Первый — самая маленькая из наших проблем. — вздохнул он. — И, как на зло, Акума-кун еще не пробудил свои силы.
— Это в первый раз когда Пробуждение так затягивается? — спросил Император. — До сих пор, ни одно воплощение Антимага не оставалось безучастным до семнадцати лет… — заметил он.
— Так невовремя, — проворчал Рин. — Почему он задерживается сейчас, когда мы наконец решили дать отпор Вечным?
— А действительно ли он Антимаг? — вдруг спросил Император. — Его силы… они уникальны. Антимагия всегда наделяла уникальными способностями пока он истинно не пробудится. Но такое… это слишком для «проявления» Антимагии.
— До того, как познакомиться с ним, у меня тоже были сомнения. Но теперь… — аристократ вздохнул. — Похоже у нас не остается выбора…
— Ты что-то собираешься предпринять? — спросил Император.
— Не спрашивай ничего. Если ты узнаешь, точно попытаешься меня остановить. Но пойми, что у нас нет другого выбора.
Наоки несколько секунд смотрел на своего друга, и закрыл глаза. Он понимал, что если Рин так говорит, то сомневаться в этом не приходится.