Ведьмино счастье

— Мы принадлежим вам уже вторые сутки, хозяйка.

— И что ты предлагаешь? Эльф молчал, довольно выразительно потупив свой взгляд. Впрочем, одно то, что он вообще начал сам первым со мной разговаривать, уже надо как-то одобрить, что ли. Интересно, что ему надо? Прямо ведь не скажет. Буду угадывать. Явно не просто так он пришёл. Точно что-то хочет. Может какой-то обычай, который я упустила?

— Вы хотите это как-то отметить?

— Как вам будет угодно, Марцелла.

Я призадумалась. Отношения налаживать надо, раз деть их все равно никуда пока не получается.

— Разведите мангал во дворе. Угли и решетку найдёте у меня под кроватью. Я скоро буду.

Пришлось прихватить монеты, найти верёвку и открыть портал на рынок Королевства.

Чтобы бы такое купить? Мясо на шашлык? Куру? Ещё и торт, наверное, надо. Эльф явно сластёна. Да и тощие они оба. Может, отъедятся, так и характеры наладятся?

Портал перенёс меня прямо в центр королевского рынка. А вот и мясная лавка гномов. Никогда в такой не была, хотя Марфа как-то рассказывала, что именно гномы лучше всех умеют готовить мясо. Может, они смогут подсказать, что именно мне надо? Я вошла в низкое здание, сложенное из грубо отёсанного камня. Внутри оказалось довольно светло. Потолок был низким. То тут, то там с него свисали горшки, заполненные горящим маслом. На удивление, они почти не чадили. Вдоль стены шёл длинный прилавок, на нём лежали куски мяса разных форм и размеров, тушки каких-то птиц, явно не только кур. Цельные туши не опознаваемых мною животных. Надо бы поторопиться, пока дома мангал не прогорел. Интересно, тут есть что-нибудь уже замаринованное специально для мангала? Я подошла поближе, и из боковой двери ко мне вышел немолодой гном с длиннющей седой бородой, которая даже немного волочилась за ним, подметая собой пол.

— Чего желает прекрасная ведьмочка?

— Мыло и верёвку.

Гном сник, — этого не держим. Загляните в лавку напротив.

— Тогда мясо, которое прямо сейчас можно приготовить на мангале. Что-нибудь, что будет сложно испортить. Мангал уже развели, я надеюсь.

— Разве Вы можете что-то испортить? На сколько персон планируете готовить? Каких рас? Мангал большой?

— Мангал средний. Эльф, варвар и я.

— Тогда я мог бы сделать срочную мариновку этого куска. Тут должно хватить, — показал он на довольно значительный шмат мяса.

Даже не хочу знать, кем оно было до того, как попало на прилавок гнома.

— И нарежу ломтями сразу, чтобы Вам себя не утруждать. Приготовится оно моментально и будет очень сочным. Вас должен порадовать результат.

— И запакуйте. А лавки, где продавали бы сладости, тут нету поблизости?

— Вот держите, всё уже готово. Прямо по проходу и налево. Там держат небольшую лавочку феи. Но у них всё надо заказывать заранее. Хотя, может и повезёт.

— Спасибо Вам огромное. Я отсчитала необходимое количество мелких монеток, подхватила тяжёлый свёрток, мысленно проклиная все на свете и Императора с его сомнительными подарками в первую очередь. Лавку фей я нашла очень быстро. Это было небольшое здание, выполненное полностью из стекла, увитое разнообразными лианами. За прилавком стояла миловидная девушка. Она имела крайне расстроенный вид и даже тихонько всхлипывала. На витрине был выложен каталог. А вот готового товара не было видно. Лишь с краю витрины стоял одинокий торт весьма странного вида. Армагеддон, как он есть, я бы сказала.

— Мне нужен торт. Прямо сейчас, — не стала ходить я вокруг да около.

Девушка всхлипнула ещё громче.

— Мы не торгуем готовыми тортами. Только на заказ.

— А это, ткнула я пальцем по направлению чудовища кондитерской мысли.

— От него отказа-а-ались. Он недостаточно страаашный, сказали. Его я демонам делала.

— Что Вы, что Вы, очень даже страшный. Значит, я могу его купить? Других всё равно ведь нет?

— Можете, конечно, — девушка даже утерла слезы так смешно, по-детски, кулачком.

— А в составе никаких задохликов случаем нет? Эльф, варвар и я случайно не отравимся?

— Только бисквит, сливки, масло, джем и шоколад. Он полностью безопасен для всех рас. Только дорогой. Но вам отдам дешевле, всё равно его заказчик не взял.

— Пакуйте своего монстра, беру. Кстати, а что он собой изображает?

— Поле после битвы. Черное — это тёртый шоколад, выжженная земля. Алое — клубничный джем, реки крови. Оранжевое — абрикосовое повидло, лава. А внутри ещё расчлененные тела из специальной бисквитной структуры, очень реалистичны, и скелеты из белого шоколада.

— Спасибо, я всё поняла. Можете не продолжать. Мне его ещё есть. Вы меня очень выручите, если запакуете это чудо кондитерской мысли. Я могу у Вас заодно приобрести ещё и меда?

— Только целый бочонок. Они литровые.

— Если позволите прямо тут открыть портал, то с удовольствием. Далеко столько всего мне не унести.

— Да, конечно, все так делают.

Прелестная и довольная феечка все мне запаковала в простую, но прочную упаковку, очень напоминающую картон, но более твёрдую, что ли. Я раскинула свой странный портал. Она, похоже, даже не обратила на это действо внимания. И вышла прямо у себя во дворе невдалеке от мангала. До моих ушей долетел обрывок фразы:

"…её бы изжарить на этих углях".

— Если вы про меня, то не советую, — постаралась сказать я шутливым тоном.

Ребята дёрнулись и обернулись. Почему-то из одежды на них были только трусы. Загорают? Соблазняют? Вот поди пойми их.

— Мы бы никогда не посмели, сказал варвар и поклонился.

— Возьмите свёртки.

Только сейчас я заметила, что мясо всё же немного потекло и оставило красную полоску у меня на запястье.

— Решётку уже нашли?

— Да, хозяйка. Все готово. Если хотите, можете приступать.

Опять этот полуобморочный эльф с белыми губами и испариной на лбу. Вот что с ним не так? Может гемоглобин у него низкий? Интересно, что будет, если ему анализ крови на Земле сдать? А может проще поступить — гранатов ему купить?

— Я приступать не хочу. Давайте сами. Эрлик, ставь решётку на столик.

А этот-то чего такой зеленоватый? Может и правильно делают, что загорают?

— В свёртке мясо. Его уже подготовили. Осталось только зажарить. Постарайтесь не сжечь. Гном сказал, что готово будет довольно быстро.

Эрлик словно выдохнул и даже несмело улыбнулся.

— Как прикажете. У Вас будут ещё какие-то пожелания? — спросил он и слегка поклонился.

— Да, когда всё будет готово, угли залейте водой, отнесите мясо на кухню и позовите меня.

Поднявшись, прибрала первым делом тортик в холодильник. Расставила тарелки и столовые приборы. Ребята принесли мясо на решётке. Оно ещё немного скворчало, издавая дивный аромат. Рот непроизвольно наполнился слюной. Варвар вообще не мог отвести взгляда от аппетитного блюда.

— Нам показалось, оно готово.

— Раскладывайте по тарелкам. Проверим. Большие куски вам, мне поменьше.

— Вы сядете есть вместе с нами, госпожа?

— А почему бы и нет.

Мясо оказалось волшебным. Хрустящая корочка сверху, сочное внутри. В меру жирное и очень ароматное, отлично прожаренное. Ребята ели, наслаждаясь каждым куском. Эрлик уже намного лучше справлялся со столовыми приборами, надо отдать ему должное. Мирэль сначала бросал в мою сторону беспокойные взгляды из-под опущенных опахал ресниц, а потом был настолько поглощён едой, что заслышав мой голос, вздрогнул.

— Очень вкусно получилось. Умеют же гномы мариновать мясо. И вы отлично приготовили.

— Спасибо за похвалу, хозяйка. — отозвался эльф.

— Это тебе спасибо за блестящую идею. Сама бы я не догадалась.

— Простите, я Вас не совсем понял, Марцелла.

— Ты же предложил отметить ваше…смену вами владельца?

— Я немного другое имел в виду.

— Да? Извини, я не поняла, и что же?

— Дело в том, что людям часто свойственно преувеличивать природную устойчивость и регенерацию эльфов. Вот я и подумал, хотел предупредить и вот.

— Всё равно не понимаю.