Страница 92 из 92
Есения не могла бы сказать, когда проснулась. Век назад, или может быть, всего лишь десять минут? Время теперь не имело значения. Оно остановилось, замерло и подарило бесконечность счастья.
В это вечно длящееся мгновение Джойс был полностью ее. С взлохмаченными волосами, расслабленный и частично утративший на время сна контроль над своим телом, он казался обычным парнем. Есения знала, что это ненадолго, что спустя секунду он откроет глаза и снова превратится в сверхчеловека, но сейчас… Сейчас он принадлежал ей.
И все же ей не пригрезилось: Джойс сказал, что любит ее. Было ли это сказано под влиянием момента, верил ли он в то, что говорил или лгал, пытаясь заставить ее сделать то, что он считает правильным — неважно. Он. Это. Сказал.
Это было так невероятно, так потрясающе; ради того, чтобы это услышать, стоило выжить, а потому Есения впитывала эти невероятные мгновения всей кожей, всем своим существом.
— Мне уже можно открыть глаза или пока поделать вид, что сплю?
«Ну вот, началось!»
Есения рассмеялась и наклонилась, чтобы поцеловать сонного и безумно родного Джойса.
Он высвободил руки и притянул к себе девушку. Его поцелуи были так же совершенны, как и все, что он делал. Есения слегка разочарованно вздохнула, когда Джойс отстранился. Но он, продолжая улыбаться, обвел пальцем контур ее лица. Правда, последующие его слова совершенно не вязались с его уютным домашним видом.
— Нам придется пойти на награждение, потому что нельзя давать повод нас заподозрить. Но потом оттуда сразу же отправимся в космопорт и стартуем с Леды. Обойдемся без вещей, билет возьмем в последний момент.
Есения улыбнулась и покачала головой.
— Что? — нахмурился Джойс.
— Сколько десятков лет ты бегал и прятался? Может, в этот раз попробуем другой вариант?
— Ты думаешь, мне нравятся прятки? Но я не вижу другого способа избавить тебя от участи…
— Теперь моя очередь тебя спасать, — ответила Есения, разглаживая складки между его бровей. — Я не дам тебе бросить университет. Я не позволю тебе профукать передышку, которую ты заслужил.
— Соль, я же сказал, мне наплевать на Космостар.
— Пожалуйста, доверься мне. Уж в чем-чем, а в переговорах я сильнее тебя. И у меня есть преимущество: если я им нужна, я буду диктовать условия. Ну, а если все пойдет не так, как я планирую… Тогда мы и воспользуемся твоим планом.
— Тогда у нас не будет преимущества неожиданности, — проворчал Джойс. — Ты не хочешь бежать в принципе, или ты не хочешь бежать со мной?
Неожиданная неуверенность Джойса, — парня, который повелевал временем и пространством, — растрогала Есению.
— Я буду с тобой везде, где бы ты не оказался, — нежно произнесла она, снова целуя его, — и, насколько это с моих силах, я буду с тобой всегда. В моих венах течет твоя кровь: теперь я часть тебя. Но… женщины плохо приспособлены для кочевого образа жизни. Мне не хочется бегать, мне хочется жить… С тобой.
Невольно улыбаясь, Джойс только покачал головой.
— Я не хочу тебя потерять, — признался он. — Не теперь. Ты мне нужна. А я все время боюсь, что с тобой может что-то случиться. Или что тебя у меня отнимут…
— Что сможет многотысячная армия против нас двоих? — усмехнулась девушка и продолжила: — Я хочу, чтобы ты осуществил свою мечту. Ты закончишь университет…
Но Джойс снова покачал головой:
— Зачем мне теперь Космостар? Я все равно не стану ходить в дальний космос. Я не смогу оставить тебя.
— Если мне передалась твоя способность не стареть, то я смогу дождаться тебя. Как бы надолго ты не ушел. Как Сольвейг ждала своего Пера Гюнта.
— Как Ассоль ждала своего капитана Грея, — поправил Джойс, усмехнувшись.
— Откуда ты знаешь? — ахнула Есения.
— Твой отец проболтался.
Девушка, нахмурившись, покачала головой:
— Мой отец не мог проболтаться. Все, что он говорит, всегда имеет какую-то цель.
— Если он доверил мне такую личную информацию, значит… — Джойс подмигнул, — … значит, он считал, что я ее достоин. Но для меня ты всегда будешь Соль… Не нота и не пищевая добавка, — Джойс хмыкнул, словно удивляясь сам себе: — Я и не подозревал, сколь много значений несет в себе твое такое короткое и странное прозвище. В нем заключены образы женщин, которые оказались сильнее обыденности, которые несмотря ни на что верили, что чудо произойдет, и оно происходило. Словно своей собственной силой они заставляли Вселенную покориться… Но самое главное, Соль на латыни означает Солнце. Для меня ты оказалась таким Солнцем, неожиданно взошедшим в моей жизни.
— А я даже не знаю, как мне тебя называть, — пробормотала Есения.
— Мне нравится имя Джойс.
— Но ты всегда запрещал мне так к тебе обращаться!
— Поэтому и запрещал. Боялся подпустить тебя ближе, чем нужно.
— Джойс… я люблю тебя.
В этот момент Джойс стиснул девушку в объятиях, привлек ее к себе и начал целовать, жадно, горячо, так что ей быстро стало жарко.
— Солнышко, я люблю тебя. Я очень-очень-очень люблю тебя.
Эпилог
— Есеня, ты когда уедешь? Твой отец мне звонил, беспокоился, почему ты не выходишь на связь.
— Я не уеду, Петр Игоревич, — ответила Есения, стоя в тени деревьев, там, где их не видели студенты, собиравшиеся на вручение приза Золотой галактики.
— То есть как? — удивился ректор.
— Так. Буду учиться здесь. И не выгоните.
— Но зачем? У тебя есть и образование, и работа. Или ты решила уйти со службы? Неужели и в самом деле решила стать дальним космонавтом?
— Да не то, чтобы… Просто эксперимент не доведен до конца. Нужно доказать, что смешанные коллективы имеют право на существование.
— Ну-ну! — добродушно хмыкнул ректор. — Если я это скажу Василию, то он приедет и собственноручно меня убьет, что за его дочерью не присмотрел.
— Если вы оба не заметили, то хочу обратить ваше внимание: дочь уже взрослая!
— Ну-ну! — снова усмехнулся ректор. — Ладно, удачи в начинаниях.
Есения зашагала по высокой траве к площадке, где стояли все парни из команды «Дракона». Вместе с ними стояли ребята-третьекурсники. Умник обнимал Элери, а та улыбалась ему в ответ. Увидев Есению, все они завопили и начали приветственно махать руками. Все, кроме Джойса. Он стоял, как скала, привычно расставив ноги и сложив на груди руки. Стоял и слегка кривил уголок губ. И Есения знала, что он действительно рад ее видеть.
На самом деле у нее действительно очень важный эксперимент. Нужно убедить одного упертого парня, что в дальнем космосе им двоим будет легче скрываться от спецслужб, а значит, ему придется смириться с тем, что он будет летать в смешанном коллективе.
Есения подошла к Джойсу, и тот ее обнял. Вокруг засмеялись и захлопали. Сигнал возвестил о начале церемонии награждения.