Лорд 5

ЭПИЛОГ

Этот портал отличался от всех, с которыми я имел дело. Огромная арка высотой шесть метров в виде половинки сферы была заполнена угольной чернотой, в которой сверкали крохотные белые искры, иногда отливающие красноватыми, синими или жёлтыми цветами. Будто звёзды на ночном небе. И веяло от него потусторонним холодом.

— Бр-р, не по себя как-то, — поёжился Прохор. — Как из могилы тянет.

— Не придумывай. Портал связан с Астралом, а этот план не для живых, а духов. Можно сказать, что для мёртвых. Отсюда и такое ощущение на подсознательном уровне, которое приказывает держаться подальше от этого места, — дал я разъяснения беролаку и заодно всем соратникам, которые держались рядом, готовые встать между мной и опасностью, которая вылезет из портала.

Этот портал я построил по записям, которые мне передала Мария Оршич. Ныне моя ученица и одна из сильнейших магов-землян. Моя кровь и отпечаток ауры стали главными ингредиентами при сотворении ритуала. И если всё получилось, если в записях не закралась ошибка или не была специально допущена на случай, если те попадут не в те руки, то по ту сторону должен лежать мой родной мир.

— Вперёд, — Иван посмотрел на пару волколаков, которым выпала честь первым оказаться в другом мире. Вот только если портал неправильно работает, то… лучше не думать о таком. Впрочем, матёрые оборотни способный выжить даже там, где погибнет штурмовик в тяжёлом экзоскелете. За это их и выбрали.

Те молча кивнули, перехватили оружие поудобнее и шагнули в черноту. Та приняла их легко и без каких-либо эффектов. Ощущение связи сюзерен-вассал с ними мгновенно пропало. На миг ощутил укол в груди: погибли?!

В томительном ожидании прошли пять минут. И вот из черноты выступил сначала одна фигура бойца, а за ней другая.

— Там степь вроде бы, — с ходу стал докладывать волколак с погонами сержанта. — Очень далеко на самом горизонте видны горы или высокие холма. Рядом с местом перехода никакого жилья нет, дороги тоже не видно.

— Молодцы, — похвалил их Семянчиков. — В строй.

— Есть!

После разведчиков первым на ту сторону шагнул я, хотя соратники требовали, просили и умоляли сначала выслать туда отряд, который займёт позиции и станет контролировать подступы к порталу. В момент перехода ощутил страшный холод, словно меня окатили парой вёдер воды из колодца. А когда оказался на той стороне, то обнаружил, что треть внутреннего резерва маны, как корова языком слизнула. Оборотни про негативные факторы ничего не сказали. Скрыть или забыть не могли, их специально на эту тему инструктировали. Выходит, переход реагирует только на магов?

Пока осматривался и размышлял, рядом появился Прохор, за ним Семянчиков, а потом и Струков.

— Бр-р, зябко внутри, — поёжился беролак.

Через несколько секунд из чёрной арки вышла Мария Оршич. И первым делом сказала:

— У мня резерв сильно просел, пятая часть ушла куда-то.

— У меня тоже, — ответил я ей.

Девушка оказалась слишком любознательной, чтобы оставаться на Земле, когда появился шанс оказаться в другом мире. И смогла меня уговорить взять с собой. Также со мной пошли сестры полугномки. Этих попросил я сам, чтобы девушки приступили к постройке портала из моего родного мира на Землю, чтобы иметь возможность в любой момент вернуться назад или получить подкрепление.

Ещё в отряд вошли два отделения тяжёлых и два отделения средних штурмовиков, три лёгких шагающих танка. Взвод полуэльфов стрелков, два с половиной десятка матёрых оборотней, среди них пять соколов и по десять волколаков с беролаками, которыми командовали Семянчиков и Прохор. Моя ученица, про которую уже упомянул выше. Белогора с дюжиной своих жрецов из бывших молодых дроу. Все были оснащены лучшими амулетами, зельями и зачарованным оружием. Вот только оказалось, что при переходе через портал мана из них ушла полностью. Придётся несколько часов потратить на её восстановление.

Также больше половины отряда несли ингредиенты и материалы для постройки стационарного портала, который будет связан с другим, тем, что на Земле, через который мы все перешли сюда.

— Я думаю, Лорд, что после того, как поставим здесь нормальную арку для портала, то потери энергии во время перехода снизятся или вовсе уйдут, — сказала мне Ойра спустя час подсчётов и вычислений с замерами.

— Хорошо бы. Мне резерва не жалко, но нехорошо, когда амулеты превращаются просто в красивые безделушки без капли маны, — ответил я.

Пятью минутами позже вернулись соколы, улетавшие на разведку.

— Там несколько холмов, которые образуют что-то воде долины с маленьким озером в центре. С той стороны, — разведчик махнул рукой левее от далёких холмов, — нашли накатанную дорогу. Видно, что пользуются ей регулярно…

— Стоп, стоп, — я взмахом руки остановил его. В памяти стало всплывать что-то знакомое про холмы с озером. — Вода в озере какая? Пресная или солёная?

Соколы переглянулись и синхронно пожали плечами:

— Мы не опускались, Лорд.

— Проверьте. А вы двое летите в ту сторону, — я указал направление. — Где-то там в полутора днях пешего перехода должен быть город. Не очень большой, но и не маленький. С крепостной стеной из кирпича и сухим рвом вдоль неё.

— Слушаемся, Лорд, — кивнули мне соколы, которым я дал задание. Затем обернулись в птиц и взмыли в небо.

Уже скоро я знал, что вода в озере солоноватая. А это значило, что меня выбросило в родные места, где я родился. Не прямо точно на место становища, но в радиусе двух-трёх дневных пеших переходов. Но для межмирового портала, созданного по чужим записям, точность стопроцентная.

В долине я решил создать базу и начать строительство портала. На вершинах холмов подчинённые принялись возводить укрепления для обороны и наблюдения за подступами.