Страница 4 из 29
Стоп. Эта горячая штучка и есть его потенциальная пара? Тогда это все меняет.
Он сделал шаг навстречу и протянул руку, в этот момент рыжая обернулась и, наконец, заметила его. Ее глаза широко распахнулись от удивления.
— Я Райкер Харрисон.
— Дейзи Беннет, — она смотрела на него с подозрением.
Тогда он одарил ее своей самой лучшей улыбкой, против которой невозможно устоять.
— Мне правда очень-очень жаль, что я опоздал. Вообще-то, это довольно забавная история. Ай! — Вайнона сдержала обещание и все-таки шлепнула его сумочкой по голове. Со всей силы. А у нее неплохой удар! И в сумочке она носит пару кирпичей, не иначе.
— Забавная? — выдавила Дейзи. Уперев руки о свои пышные бедра, она добавила, — думаю, она просто уморительная. — А затем бросила на Вайнону озорной взгляд, — Ого, Вайнона, есть еще порох в пороховницах!
— Ты это о чем? Ради Бога, мне 33 и я пока не собираюсь в дом престарелых, — буркнула она своей племяннице. А потом снова повернулась к Райкеру с весьма угрожающим выражением на лице. — Держись подальше от моей племянницы! Она в тысячу раз лучше того, что ты заслуживаешь, — кипела от негодования Вайнона. — Свидание с Дейзи тебе не грозит.
Он уставился на женщину.
— А безумие — это случаем не наследственное у вас в семье? Потому что в таком случае я пас.
В ответ на голову Райкеру посыпался шквал ударов, причиняемых сумочкой Вайноны. А сама Вайнона, как оказалось, владеет весьма обширным словарным запасом изощренных ругательств.
В какой-то момент мужчина оглянулся и заметил, что рыжая снова ушла. Выскочила из дверей ресторана. В ту же секунду зазвонил его телефон, нетерпеливый рингтон его матери, вот тогда Райкер понял, что его мама, похоже, тоже была «в деле». В другое время вся эта история ужаснула бы его, но прямо сейчас ему было наплевать.
Черт побери, почему рыжая вздумала удрать от него? Он ляпнул что-то не то?
Вопреки его репутации легендарного Казановы, он не очень-то умел вести беседы. Впрочем, обычно ему и не нужно было; женщины просто узнавали его, визжали от восторга, а дальше сами начинали раздеваться.
А эту девушку он не просто вывел из себя. Она очевидно была чокнутой, а еще у нее была куда более чокнутая тетушка. Лучшее, что он мог предпринять в данной ситуации, — держаться к чертям собачьим подальше от нее.
Но с другой стороны, она каким-то образом заставила каждую клеточку в его теле вибрировать, даже находясь в другом конце зала. И более того, он впервые за долгое время встретил красотку, которая, кажется, могла бы есть мясо наравне с ним.
Да и вообще, когда это Райкер Харрисон поступал правильно?
И он рванул за рыжей. Уолт и Вайнона не отставали.
Глава 3
— Подожди! Да подожди же! — Райкер, запыхавшись, догнал Дейзи. Девушка уже была на парковке и открывала дверь своего потрепанного старенького Шеви. Уолт и Вайнона едва успели остановиться возле Райкера.
— Всему есть простое объяснение, — затараторил Уолт. — Я дядя Райкера, Уолт. Я позвонил в агентство Вайноны, выдал себя за своего племянника и организовал это свидание без его ведома. Сомневаюсь, что с ним можно было бы договориться при иных условиях.
— Тут ты совершенно прав, — проворчал Райкер. Вайнона стояла с таким видом, будто вот-вот снова пустит в ход свою сумочку, поэтому он вскинул руки, чтобы на всякий случай защититься. — Но только потому, что я не знал, какая она горячая. Черт, да я бы даже принял душ, если бы знал!
— Спасибо, конечно, Принц Само Очарование, но я, скорее, пойду на свидание с конем, на котором ты катался до того, как оказался здесь, — произнесла Дейзи, распахивая дверь своей машины.
— Чего? — Райкер моментально ощутил укол ревности к жеребцу. Как вообще эта женщина может хотеть пойти на свидание с кем-либо еще, когда он стоит прямо перед ней? — Но Молния настоящая лошадь, не перевертыш. А, ты просто прикалываешься, да?
— В яблочко! — Ответила Дейзи, скользнув на водительское сидение.
А вот теперь Райкер начал выходить из себя. Она говорила с надменным тоном светской львицы и вела себя так, будто только что закончила какую-нибудь частную школу для богатеньких. Он прекрасно знал девушек, подобных ей. Это те, кто всю жизнь смотрел сверху вниз на него и его семью, считая их мусором — пока он не стал знаменитым.
— Совершенно не обязательно быть снобом, — фыркнул он.
— И совершенно не обязательно опаздывать на свидание, приходить грязным и вонючим, и вести себя так, будто ты оказываешь мне огромную услугу одним лишь своим появлением, — она дернула ремень безопасности и пристегнулась.
— Подожди! — Взмолился Уолт, вцепившись в дверь ее автомобиля. — Послушай, я изучил твою генеалогию. Именно такая девушка нужна Райкеру, чтобы поправить его имидж. Ты могла бы просто притвориться его парой. Нужно всего-то дотерпеть до встречи с инвесторами, которая состоится через три недели.
Девушка подняла на него изумленные глаза.
— Притвориться его парой? С какой стати мне делать это?
Прозорливый взгляд мелькнул на лице Уолта.
— Ты же пытаешься собрать деньги, чтобы организовать центр досуга для детей рядом со школой, где ты работаешь.
Теперь Дейзи смотрела на него с подозрением.
— Обо всем в курсе, это несколько пугает.
— Я же говорил тебе, что провел небольшое исследование, прежде чем организовать это свидание. Я бы не стал сводить моего племянника абы с кем.
— О, я так счастлива, что прошла по конкурсу, — съязвила она.
— Если притворишься его парой на следующие три недели, ровно до встречи с инвесторами, наша компания внесет значительную сумму на развитие твоего дела, — сказал он.
— Эй, а ты меня спросил? — раздраженно обратился Райкер к своему дяде. — Я, вообще-то, могу иметь свою точку зрения по этому поводу.
— С чего бы, ты, самодовольный, грязный болван? — злобно зыркнула на него Дейзи.
— Ну уж получше заносчивой принцессы, — огрызнулся Райкер. — Что-то я уже не уверен, что хочу переспать с тобой. Вообще-то, хочу, конечно, только… — но было поздно, потому что теперь он говорил с захлопнувшейся перед его носом дверью автомобиля, к тому же, ему снова пришлось отбиваться от карающей сумочки Вайноны.
* * *
Тем временем, на ранчо… На ранчо Харрисонов, если быть точнее…
— Он что, все провалил? — спросил Лемюэль Харрисон у своей жены, которая в ярости уставилась на свой мобильный телефон. Лемюэль не хотел бы сейчас оказаться на месте этого телефона. Его жене, может, и шестьдесят пять лет, и росточком она, может, всего пять футов (ок.152 см), но с ней точно не стоит шутить.
— Ну разумеется, он все провалил! — взорвалась Харриет. — Упрямее барана, чем твой сын, на свете просто не существует.
Лем бросил на жену раздраженный взгляд.
— То есть пока он ведет себя как идиот, он мой сын, а твой он, только когда делает все правильно?
— Так и есть. — Харриет недоуменно подняла глаза со своего мобильного на мужа. Они женаты уже добрых тридцать пять лет, а он все еще задает ей подобные глупые вопросы? Неудивительно, что ее сын такой болван.
Но болван или нет, он женится на милой девушке и наконец-то одарит Харриет внуками.
Ей надоело сидеть, сложа руки, и чего-то ждать. Она мечтала снова качать на коленях малыша. К тому же, ее умение отлично шить и вязать крючком могло бы пригодиться: она бы нашила кучу крохотных нарядов и навязала бы много миленьких пинеток. А пока ей некого было обшивать и обвязывать, ведь было бы странным делать это для кого-то, кто еще не существует в проекте. Харриет мечтала угощать внуков своей знаменитой домашней помадкой, тайком, пока родители не видят. А потом с невинным выражением лица и полными удивления глазами смотреть на этих родителей.
И девушка, о которой рассказывал Уолтер, подходила по всем параметрам. Учительница в школе, волонтер, любит что-нибудь испечь, а еще большим плюсом было то, что она не имела никакого отношения к спорту. Это значит, что девушка полюбит большого бестолкового Райкера не за его популярность. И они с Уолтом все спланировали до мелочей. Харриет даже указала, что именно нужно сказать, когда Уолт будет звонить в брачное агентство, притворяясь Райкером.