Реквием по победителям

Глава 25

Пробить защитное поле крейсера одиночным выстрелом, даже если это выстрел главного корабельного калибра, невозможно. Сила орбитальной обороны в количестве спутников, которые насыщают пространство и концентрируют стрельбу на определенной цели. Массированный удар имеет все шансы перегрузить щиты и снять защиту, но сейчас для проведения подобной атаки вокруг Марса осталось слишком мало боеспособных экземпляров.

Так что это была не атака.

Щиты были выставлены, и даже гедды недостаточно безумны, чтобы рассчитывать поразить крейсер вот так вот просто.

Естественно, Логан видел, с какого спутника был нанесен удар. Тратить на его поражение энергию, необходимую для выстрела главного калибра, было нерационально, поэтому Логан активировал батарею правого борта, которая могла зашибить спутник первым же выстрелом.

Но Логан медлил.

Дальнейшего обстрела не последовало, значит, целью первого выстрела было отнюдь не уничтожение крейсера. Возможно, таким образом до Логана пытались донести какую-то мысль. Например, что связь блокирована, а последний оплот человечества на Марсе находится под атакой.

Логан снова посмотрел на поверхность планеты. Там по-прежнему ничего не происходило, но это ничего не значило. Активность уже могла уйти под землю.

Но командный пункт еще не взят, иначе Нильс не смог бы подать сигнал.

Нильс не отобьется, на это шансов нет. Он один против десанта геддов, штатских тут можно в расчет не брать. Они просто не готовы физически.

Логан мог бы пожертвовать ими всеми, если бы это гарантировало уничтожение синих. Пары выстрелов главного калибра будет достаточно, чтобы на месте горы, под которой укрыт резервный командный пункт, образовалась воронка. Беда только в том, что это ничего не гарантирует.

Геддам вирус не страшен, а под землей находятся километры подземных коммуникаций, по которым можно уйти в любую сторону. И добраться до чего угодно. Марс - это заброшенный арсенал человечества, и даже если диверсанты не могут воспользоваться наиболее убойной из хранящихся там штуковин - пока не могут - это не значит, что можно позволить им там резвиться.

Первым делом Логан таки задействовал главный калибр и разнес на атомы подозрительный холмик. Судя по тому, как оно там рвануло, это все-таки была не просто деталь ландшафта.

Затем Логан отдал кораблю необходимые команды и выдернул кабель из затылка.

-Всей команде собраться у десантного катера и приготовиться к бою, - приказал он. - Мы идем вниз.

По-хорошему, вся команда для этого боя Логану была не нужна, хватило бы и двух примов. Три самодостаточные боевые единицы - это если вместе с ним считать - способны ликвидировать угрозу и сделать это достаточно быстро, особенно если штурм там внизу еще не закончен и Нильс продолжает сопротивляться. Быстро высадиться, ударить в тыл…

Гедды тоже не всесильны, после уничтожения Би-рейдера эта их атака - атака последней надежды.

Но оставлять Чоу, и в довесок к нему, Джесса на крейсере тоже не имело смысла. Если Логан там внизу ляжет, они на этом крейсере останутся навсегда.

Пусть уж лучше у них будет шанс умереть в бою.

***

Идти Логану было дальше остальных, но на палубу десантных катеров он все равно добрался не последним. Чоу еще не было.

Зато примы и гедд его уже ждали.

Не тратя времени, Логан вскрыл панель активации катера и набрал команду, использовав капитанский доступ. Теперь нужно подождать около трех минут, и катер будет готов к полету. Конечно, в этом тоже был определенный риск - это не крейсер, не полноценное боевое судно, и собственных защитных экранов у него нет, а значит, катер будет уязвим в полете. Но Логан ставил на то, что синие еще не добрались до командного пункта и не перехватили контроль над орбитальной обороной. Это вообще задача нетривиальная - Нильс не будь дурак, может и уничтожить часть оборудования, если увидит, что песенка его спета. А даже если оборудование и не пострадает, еще не факт, что гедды так быстро его освоят.

Но действовать в любом случае надо было быстро.

-Две минуты, - сказал Логан, переключившись на персональный канал Чоу. - Или я улечу без вас.

-Уже на подходе.

Джесс помахал ему рукой, привлекая внимание. Логан включил общую связь.

-Почему я еще жив? - поинтересовался гедд.

-Сам не знаю, - сказал Логан. - Не искушай меня.

-Я так понимаю, они атаковали цель на планете? Пытаются захватить командный пункт? Или уже захватили?

-Что-то вроде этого, - сказал Логан.

-Если вы намерены использовать меня в качестве козыря на переговорах…

-Не будет никаких переговоров, - сказал Логан.

-То есть, вы берете меня в десант? - уточнил Джесс.

Да уж, подумал Логан. Звучит по меньшей мере странно.

-А ты готов стрелять?

-Согласно моим убеждениям, - сказал Джесс.

-Давай-ка еще раз уточним твои убеждения, - сказал Логан. - Будь у тебя оружие, в кого бы ты выстрелил?

-А вы на самом деле дадите мне оружие?

-Нет.

-Тогда какой смысл отвечать?

Логан в очередной раз задумался, что мешает ему избавиться от гедда прямо сейчас. Точного ответа у него не было.

Возможно, он просто хотел понять синего. До конца убедиться, что же именно им движет. Посмотреть, что он будет делать сейчас, когда ситуация уже однозначная.

Зачем?

Простое ли человеческое любопытство им двигало, или же это понимание помогло бы ему отыскать ответ на более сложный вопрос?

Логан решил, что подумает об этом позже.

Чоу таки уложился в две минуты, и к тому моменту, когда двери катера распахнулись, перед ними стояли все пятеро.

Катер - это примитивное транспортное средство. У него есть основной двигатель, три маневровых и одна пушка. Отсек у него тоже один, впереди - кресло пилота, позади - скамья для десанта. И пока новоиспеченные десантники крепились в отсеке, Логан прыгнул за джойстики и провел быструю диагностику посудины.

Долетит.

Больше ему знать и не требовалось.

Он мягко отстыковал катер от туши крейсера и сразу же дал полную тягу, бросив его на дно гравитационного колодца. Тяжелее всего от перегрузок придется Чоу - примы их даже не заметят, а Джесс… На его комфорт, в общем-то, можно было наплевать.

Подлетное время - восемь минут. Вряд ли гедды успеют завладеть пушками до того, как Логан войдет в атмосферу. А там в него еще попади…

-Ближний бой, значит? - уточнил Чоу.