Страница 72 из 91
-У тебя трое примов, - сказал Виктор. - Значит, мы тебе и не нужны, так?
-Я с готовностью взял бы тебя в бой и посчитал бы это за честь, - сказал Логан, сам не понимая, врет он сейчас или нет. Скорее всего, врет, он и сам-то уже не горел желанием драться, после стольких-то лет. - Но теперь у тебя, как у пилота, есть лучшее применение.
-И какой теперь план на бой?
-Мы набрали десяток добровольцев, - сказал Логан. - Плюс трое примов, кандидатуры которых, как и ваши, вне обсуждения. Плюс я. Этого должно хватить. Всех остальных мы загрузим на ковчеги и отправим в колонии. По два корабля в каждую. Но я всё еще настаиваю, что на одном корабле из каждой пары должен быть настоящий пилот, а не просто человек, которого мы научим нажимать на кнопки.
-Да, я понимаю, - сказал Виктор. - А как ты предлагаешь определить, кто из нас куда полетит?
-Не знаю, - сказал Логан. - Мне кажется, самый честный выбор - это кинуть монетку.
Проигравшему достанется Тарион, это очевидно. Жесткий и чужой мир.
-Согласен, - сказал Терри. - У кого есть монетка?
-В этом нет необходимости, - сказал Виктор. - Я выбираю Тарион.
-С чего вдруг такое самопожертвование?
-Я старше тебя, - сказал Виктор.
-Всего на пару лет.
-Ну, может быть, мне просто надоело видеть все ваши рожи.
-Думаешь, там рожи получше?
-Вот и узнаю.
-Может быть, все-таки доверимся жребию?
-Нет, - сказал Виктор. - Я уже все решил.
Достойно, решил про себя Логан и перевёл взгляд на Чоу.
- Я не пилот, - сказал тот.
-Поэтому вы можете выбрать, - сказал Логан.
-Тогда я остаюсь с вами.
-Я не буду вас уговаривать, - сказал Логан.
-Я этого и не жду.
-Отлично.
-Значит, теперь моя очередь? - уточнила Кристина.
-Да, - сказал Логан. - И я бы предпочел, чтобы ты улетела.
-Потому что я женщина и бесполезна в бою?
-Нет, потому что ты - техник и инженер, и можешь быть полезна на корабле, - и в колониях, если уж на то пошло.
-Выходит, меня ты уговаривать все-таки будешь?
-Тебя - буду, - сказал Логан. - Твое присутствие повысит шансы на успешный полет «ковчега». Но вряд ли сильно повлияет на расклад в бою.
-Потому что…
-Да неважно, - сказал Логан. - Это плохой выбор. Он трудный и опасный, и это независимо от того решения, которое ты примешь. Правильного ответа тут нет.
Наверное, правильнее было бы просто приказать, подумал он. Снять с них хотя бы эту часть ответственности. Но он слишком давно ушел в отставку, а порядки в космофлоте Нового Дальнего Уэльса все же были гражданскими и куда более демократическими, и он размяк.
Позволил себе размякнуть, и даже сейчас он не готов жестко командовать этими людьми. Нильсом и его парнями - готов, но это совсем другая история. Они - военные, и он старше по званию. Они скорее удивятся, если он начнет что-то с ними обсуждать.
-Я хотела бы остаться здесь, - сказала Кристина.
-Я понимаю, - сказал Логан.
-Но ты, наверное, прав.
-Наверное, - сказал Логан.
-Полагаю, я сама могу выбрать пункт назначения?
-Конечно, - сказал Логан, практически не сомневаясь в ее выборе.
-Тогда Тарион, - сказала она.
Логан кивнул.
На лице Терри отразилось легкое разочарование, зато Виктору этот выбор явно пришелся по душе. Тут Логан даже ничего не надо было объяснять, вряд ли дело в чьей-то физической привлекательности. Просто Терри прилетит домой, как бы там ни было и сколько бы лет ни прошло, а Виктор окажется среди новых людей, так пусть у него будет хоть одно знакомое лицо рядом.
-Но у меня есть одно условие, - сказала Кристина. - Если здесь все пройдет гладко, в чем я особо и не сомневаюсь, ты лично прилетишь нас встречать.
-Если у меня будет техническая возможность, - сказал Логан.
Кристина показала рукой куда-то за борт корабля.
-Там этих технических возможностей на орбите болтается…
-Я, скорее, о своих личных возможностях говорю, - попробовал отбрехаться Логан. - Я уже не молод и…
-И не морочь мне голову, - сказал Кристина. - Хотя бы один прим умер от старости?
-Я такой статистики не веду, - сказал Логан.
Она перевела взгляд на Нильса.
-Не могу знать, мэм.
-Мне кажется, семьдесят лет для вас - это вообще не срок.
-Еще семьдесят лет, - поправил ее Логан.
-Да какая разница? Я сделаю так, как ты хочешь, и отправлюсь в колонии, а ты сделай так, как хочу я. Разнеси синих и прилетай нас встречать. Сначала - Терри, а потом уже и меня с Виктором.
-Ладно, - пообещал Логан. - Так и сделаю.
Если он уцелеет и проживет достаточно долго. И если в галактике останется хоть один корабль, который сможет прыгать. Почему бы и не пообещать-то, если до исполнения клятвы больше семидесяти лет?
Он, конечно, не против попробовать, но кто знает…
Логан выбросил из головы эти мысли.
С одной проблемой он разобрался, но теперь ему предстояла вторая часть Марлезонского балета, и он решил слишком с ней не затягивать.
Убедившись, что Нильс до сих пор стоит у дальней от входа стены, Логан встал посреди помещения, чтобы в любом случае успеть его перехватить, включил внутреннюю связь и попросил Джесса войти.
-Сейчас ты познакомишься с последним членом нашей экспедиции, - сказал он Нильсу. - И я бы хотел, чтобы ты держал себя в руках. Вне зависимости от того, что ты увидишь.
Остальные члены команды напряглись. Но увеличивать дистанцию между собой и местным примом никто не стал. Как будто они понимали, что это без толку, и что если Логан схватится с Нильсом в таком тесном помещении, безопасных мест здесь все равно не останется.
Логан долго размышлял, как обставить это знакомство, и не придумал ничего лучше, чем просто свести их лоб в лоб. Шоковая терапия - это опасный способ, зато и самый быстрый.
- Ай-ай, сэр, - отчеканил Нильс и лицо его оставалось бесстрастным.
Впрочем, это все напускное. Когда Джесс вошел, ровно с таким же бесстрастным выражением лица, Нильс попытался нащупать кобуру с пистолетом, которой на нем, конечно же, не было.
Но рефлексы есть рефлексы.
-Это же синий, - медленно сказал Нильс.
-Это наш специалист по биологическим угрозам, - сказал Логан. - Теперь ты понимаешь, почему я не боюсь вируса на кораблях?
-Я другого не понимаю, - сказал Нильс. - Зачем это все? Кто вы такие? Ты нас предал? Вы все нас предали?
Очевидно, его смущало, что при появлении Джесса больше никто возмущаться не стал. Команда привыкла к гедду, а значит…
-Меня зовут Джесс…