Реквием по победителям

Глава 16

Войти внутрь оказалось не такой уж простой задачей. По сути, это был целый процесс, им пришлось пройти через небольшую анфиладу герметичных отсеков. Сначала - дезинфекционная камера с обработкой газом и излучением, потом, собственно, сам шлюз, потом еще одна дезинфекция. Логан спросил себя, почему нельзя было совместить все это в одном помещении, и тут же нашел ответ - большую часть оборудования собирали на коленке. Из того, что было.

Ладно, не ему обвинять людей в паранойе.

В четвертой по счету комнате Френк наконец-то снял шлем. Логан последовал его примеру.

-Как вы выжили?

-В основном, благодаря гидропонным секциям, - сказал Френк. - Первое время мы вообще не выбирались за пределы сектора и старались обходиться тем, что есть.

-Что изменилось потом?

-Мы окончательно осознали, что помощи извне уже не будет, - сказал Френк. - Что, может быть, извне уже вообще никого не осталось. Я рад, что мы ошиблись.

Они ошиблись не так уж сильно, подумал Логан. Федерации нет, люди выживают на обломках. Просто некоторым достался обломок побольше.

Френк положил шлем на полку и принялся выбираться из скафандра. Логан прикинул, что покидать боевой костюм ему не очень-то и хочется, но местные могут этот жест неправильно интерпретировать и последовал его примеру.

-Что тут было до войны?

-Армейские дела, - уклончиво ответил Френк. - Немного исследований, техника, в основном - поддержка.

-И ты…

-Я и мои ребята защищали периметр.

Солдаты, отметил Логан. Но не слишком квалифицированные. Скорее всего, это базовый уровень, без надстроенных спецификаций. Может быть, не успели, а может быть, просто не надо было.

-Что у вас с транспортом? - спросил Логан.

-Несколько вездеходов, - сказал Френк. - Они изнашиваются, но запчастей везде полно. Мы предпочитаем совершать свои вылазки по поверхности, пользоваться подземными коммуникациями слишком опасно.

-Понимаю, - сказал Логан. - Что насчет космоса?

Френк замялся.

-Вы были на орбите, - сказал Логан. - Я знаю Марс. Невозможно переключить управление боевыми спутниками, не побывав в командном центре или не перестроив их вручную. В командный центр вы бы не полезли, слишком опасно. Значит…

-Мы были на орбите, - согласился Френк. - Но это было давно, и больше у нас тут никто не летает. На орбите нет ничего для нас интересного. Ничего, что помогло бы нам выжить.

-Ну, а спутники?

-Это было в самом начале, - сказал Френк. - Тогда мы еще… ждали гостей.

Логично, подумал Логан. А потом они сосредоточились на выживании. Что ж, у них получилось. По крайней мере, у какой-то их части.

На то, чтобы освободиться из костюма, у Френка ушло минуты на полторы больше, чем у Логана, сказывалось отсутствие практики.

-А как дела в колонии? - спросил Френк.

-Что-то разваливается, что-то нет, что-то пытаются изобрести заново, - сказал Логан. - В целом, перспективы неплохие.

-И много у вас там людей?

Логан сказал.

-А наших?

-Только я.

-И как же так получилось, брат?

-Корабль получил повреждения, - сказал Логан. - Нам пришлось вернуться.

Он ожидал обвинения в дезертирстве, но Френк просто кивнул, принимая эту информацию. Похоже, это объяснение его удовлетворило. По крайней мере, пока.

-Значит, одну колонию синих вы все-таки пропустили.

-Такое случается, - сказал Логан. - Она находилась в отдалении от их основных миров.

-Но потом вы ее обнаружили?

-Случайно.

-И чего они хотят? Если конкретно? Завладеть одним из боевых кораблей Федерации и…?

-Этого будет достаточно чтобы уничтожить то, что от нас осталось.

-А какой твой план, брат? Допустим, у тебя есть коды доступа и ты тоже можешь активировать боевые системы такого корабля. А что ты будешь делать с вирусом, который, возможно, есть на борту?

-Я понадеюсь, что успею решить проблему за инкубационный период, - сказал Логан.

-То есть, ты готов пожертвовать собой?

Логан кивнул.

Это с самого начала был билет в один конец. Возможно, смертью в бою он подсознательно хотел искупить свой побег из рейда. Смыть дезертирство кровью.

Возможно, действовали заложенные в него еще в детстве программы. А может быть, он просто слишком устал от всего этого.

-Щит человечества, да? - спросил Френк.

-И его же меч карающий.

-Последняя проверка, брат, - Френк быстро шагнул к нему, сокращая дистанцию, и выбросил вперед правый кулак, целя Логану в подбородок.

Вряд ли это был самый сильный и самый быстрый удар, который могло выдать усовершенствованное тело прима. Логан уклонился тоже не на пределе своих возможностей, а потом сумел сдержать свои рефлексы и не стал отвечать Френку на том же языке.

-Я - полковник Логан Клеймор, - Логан назвал свой личный идентификационный номер. - Хочешь еще побоксировать?

-Нет, - сказал Френк и тоже назвал свой номер. - Я - всего лишь сержант. Мне называть тебя «сэром»?

-Не стоит, - сказал Логан. - Таким ударом и убить можно.

-Только штатского, - сказал Френк. - А если бы ты оказался штатским, это бы означало, что ты мне врешь. И тогда твоя жизнь не имела бы для меня никакой ценности.

-То есть, скаф тебя не убедил?

-Штатский при должной тренировке тоже может носить десантный костюм, - сказал Френк. - Но скорости прима у него никогда не будет.

-Хорошо, что ты решил не проверять мою регенерацию, - сказал Логан. - У вас же тут полно ржавого железа, а я крайне негативно отношусь к тому, когда меня пытаются им продырявить.

-Сам понимаешь, такие сейчас времена, - сказал Френк.

-Ты вообще хоть кому-нибудь рассказал, что мы приземлились?

-Конечно, - сказал Френк. - И я уверен, что они умирают от любопытства и нетерпения. Но они понимают всю серьезность положения и будут ждать столько, сколько нужно.

-И сколько еще ждать?

-А уже все, - сказал Френк, распахивая перед ними дверь, ведущую внутрь сектора.

За дверью обнаружился коридор, в котором стояли еще двое примов с оружием в руках. Воздух здесь был спертый, довольно несвежий, освещение тусклое, стены все в разводах. У Логана даже появилось чувство, что он вернулся на Булыжник в его лучшие времена.

-Это Логан, - представил его Френк. - Он целый полковник.

-Это было давно и не здесь, - сказал Логан.

Френк с наигранным дружелюбием хлопнул его по плечу.

-Пойдем.

***

-Что-то он долго не выходит на связь, - заметил капитан Чоу. - Я начинаю беспокоиться.