Реквием по победителям

Глава 7

Утром дежурный по космодрому сообщил Кертису, что Логан проснулся и ушел домой. По словам дежурного, Логан был все еще нетрезв, потому как при ходьбе его раскачивало из стороны в сторону, а еще он бормотал себе под нос то, что дежурный частично расслышал, но в разговоре с начальством повторять бы не хотел.

Кертис не стал настаивать и занялся текущими делами, коих в связи с готовящейся экспедицией было невпроворот. К полудню он расчистил для себя окно и отправился в поселок космонавтов, чтобы проведать своего лучшего пилота.

Логан к этому моменту уже проснулся, окончательно протрезвел и пил кофе на веранде.

-Красавец, - констатировал глава космического флота планеты.

-Это ты во всем виноват, - сказал Логан.

-Я в тебя виски силой не закачивал.

-А я не прошлый вечер имею в виду, - сказал Логан. - Я про ситуацию вообще.

-А, ну да, - устало сказал Кертис. - Согласен. Если ты про ситуацию вообще, то это моя вина.

-Нет, серьезно, - сказал Логан. - Лучше бы ты меня тогда не нашел.

-С тех пор много лет прошло.

-Да, и после всех этих лет синяя тварь стоит передо мной, здесь на этой планете. Она разговаривает со мной, она улыбается мне, и я не могу оторвать ей голову. Вселенная издевается надо мной, старина.

-Если и так, то она издевается над всеми нами.

-Ты меня спас, - сказал Логан. - И я тебе за это благодарен. Но ты сделал меня дезертиром, и...

Кертис вздохнул.

-Насколько я могу судить, никто, кроме нас, не вернулся из этого рейда.

-Возможно, я бы тоже предпочел из него не вернуться, - сказал Логан. - Но ты не предоставил мне право выбора.

-Я думал, мы уже давно прошли этот этап.

-Я тоже так думал, - сказал Логан. - До вчерашнего вечера. Но когда эта тварь назвала меня Жнецом, я понял, что в глубине души я так тебя и не простил.

-Мне начинать беспокоиться? - Кертис едва заметно улыбнулся, но тон его вопроса был вполне серьезен.

-Не стоит, - сказал Логан. - Это я просто делюсь с тобой своими внутренними ощущениями.

-Нам нужна эта экспедиция, - сказал Кертис. - А экспедиции нужен хотя бы один прыжковый пилот. Если ты считаешь, что не сможешь все это вытерпеть, то просто помоги ребятам починить корабль, а на скауте полечу я.

-Ты же нужен здесь, - сказал Логан.

-Здесь я всего лишь администратор, - сказал Кертис. - Я успею подготовить себе замену, если ты откажешься от полета прямо сейчас или в течение пары ближайших дней.

-Ты давишь на мою совесть?

-Нет, - сказал Кертис. - Я устал не меньше вас, полковник Клеймор. По правде говоря, я устал гораздо больше вас, потому что я - всего лишь обычный человек, и то, что сейчас происходит, не нравится мне так же, как и вам. И у меня нет никакого желания играть с вами в манипуляционные игры, давить на вашу совесть, на вашу жалость, или, черт побери, на что там еще я могу у вас надавить. Я просто хочу знать, готовы ли вы отправиться в этот полет, и мне нужно это знать, чтобы спланировать наши дальнейшие действия. Если вы откажетесь, я пойму, и никогда больше не подниму этой темы.

-Почему вдруг вы стали так официальны, капитан Кертис?

-Именно потому, что устал.

-Брось, Дэн, - сказал Логан. - Я сделаю все, что надо.

-Уверен?

-Вполне. И замнем на этом.

-Замнем, - согласился Кертис. - Готов завтра подняться на орбиту и заняться навигационным блоком?

-Хоть сегодня, - сказал Логан.

-Сегодня не надо, - Кертис посмотрел на часы. - Отдыхай, а завтра к десяти утра подтягивайся на космодром.

-Буду.

-Да, и еще... Мне сообщили, что у тебя был приступ.

-Был.

-Сейчас все нормально?

-Ты же знаешь, пока я в космосе, моя нервная система в порядке.

-Поэтому я и ставлю тебя на рейсы так часто, - вздохнул Кертис.

-Дэн, ты мне лучше скажи, какого черта вы притащили синего на планету, - сказал Логан. - Би-рейдера на орбите вам мало?

-По правде говоря, я и сам не очень хорошо это понимаю, - сказал Кертис. - Вероятно, сие есть часть предвыборной стратегии губернатора, потому что это он настоял на личном знакомстве. И я тебя уверяю, мы приняли все меры безопасности. Сделали, что могли.

-А толку? - вздохнул Логан. - Возможно, мы уже инфицированы, только еще не знаем об этом.

-Я верю, что на этот раз они пришли с миром, - сказал Кертис. - Положение на их планете отчаянное.

-Или они говорят, что так.

-Адмирал Пайк был там в числе приглашенной делегации с Тариона, - сказал Кертис. - Их катали туда на Би-рейдере, чтобы показать все, как есть, и убедить в чистоте намерений.

-Меня бы они не убедили.

-Не сомневаюсь, - сказал Кертис. - Я пойду. Мне пора возвращаться к делам.

-Бывай, - сказал Логан.

Людей полковник Клеймор не любил. Не любил тихо, спокойно, стараясь не проявлять особых эмоций и ничем эту свою нелюбовь не показывать. С геддами же у него была совсем иная история. Геддов он просто ненавидел.

И если нелюбовь к людям появилась у него не сразу, и с годами только крепла, получая все новые и новые поводы, то ненависть к синим, как ему казалось, со временем начала слабеть, уходя на второй план и постепенно растворяясь в глубинах памяти. Даже новость о прилете в систему Би-рейдера не всколыхнула в нем былых чувств, и Логан почти поверил, что ненависть прошла.

Но стоило ему увидеть гедда живьем, постоять с ним лицом к лицу, как ненависть вернулась, и засияла едва ли не ярче прежнего.

Рейд Ярости закончился для Логана в тот самый момент, когда линкор "Решительный", к борту которого он был приписан, угодил в засаду, устроенную остатками боевого флота синих. Засада была устроена грамотно, да еще и там, где ее никто не ждал, на уже зачищенной флотом Федерации территории, так что линкор даже щиты поднять не успел, как получил два залпа в борт, потерял маневровые двигатели и систему управления огнем.

Исход боя был предрешен, выставленные силовые щиты и кормовая батарея, которая каким-то чудом уцелела и даже умудрилась открыть ответный огонь, уже ничего не могли изменить. По внутренней связи прозвучал приказ капитана Дугана: "Всем покинуть корабль", и люди ринулись к спасательным шлюпкам.

Если бы полковник технической службы Логан Клеймор находился в кубрике вместе с остальными, он бы тоже побежал к спасательным шлюпкам, которые пережили корабль всего на пару минут и были расстреляны одним из Би-рейдеров синих. Но он с тремя своими помощниками проводил плановую инспекцию нижней палубы, и к шлюпкам бы просто не успел.