Страница 7 из 16
– Челизия! Ко мне! Быстро! Ко мне!
Но из алтаря только пошел какой-то вонючий дымок, а потом высунулась призрачная лапа чудовища и показала мне кулак с оттопыренным средним пальцем. Я не знал, что означает этот жест, но мне показалось, что что-то нехорошее.
Под ногами у меня что-то блестнуло. Я растерянно наклонился и поднял секиру. Ту самую, и даже в печатях. Но почему-то маленькую, не более пары дюймов длиной. Хотя и вполне материальную. И еще, довольно тяжелую. В нашем мире не было металла который столько бы весил. Раз в десять больше, чем могло бы весить золото того же объема.
Тут из дворика донесся оглушительный грохот, хотя куда уж больше, но сквозь вой артефактов вполне даже слышимый!
Я выскочил на маленькое крыльцо и замер. Идти было некуда. Заняв весь дворик, бился в конвульсиях циклопических размеров дракон. Стены не давали ему развернуться, и туша весом в несколько тысяч пудов свернулась парой колец. Рывки лап и крыльев выносили стекла и витражи на высоте в несколько этажей. На меня сыпался дождь стекла и обломки какой-то лепнины и статуй. А потом надо мной промчалась голова, в пасти которой легко поместился бы бык, а может и орочий ящер. Верхняя часть черепа отсутствовала и на меня оттуда выплеснулось несколько ведер темно-синей крови.
Кожу сразу начало жечь, и я еле дождавшись когда дракон затих, огромными прыжками вылетел через арку из дворика, и с воплем:
– Воду мне! Кровь какая-то ядовитая! – промчался к поилкам для лошадей и плюхнулся туда.
Мои подданные, ощетинившиеся по тревоге всевозможным оружием, сначала бросились от меня, а потом ко мне, помогать.
Но ничего. Пронесло. Через полчаса я, переодетый и с красной как кирпич кожей, прохаживался по двору и требовал чтобы мне соорудили помост над озерцом синей крови к храму.
Рядом со мной стоял только что прилетевший Бобор, не скрываясь смахивал слезу и причитал:
– Ну почему опять тебе, командир! Почему не мне? Я тоже хочу такого же!
До вечера я успел и в своем храме повызывать Челизию, и в город галопом съездил. Там шуганул жреца из главного храма богини-амазонки и тоже пробовал вызвать. Бестолку! Одно радовало. Я чувствовал, что моя богиня еще жива.
Город до утра стоял на ушах. Еще бы! Такого магического нападения никто не припоминал даже в хрониках. А доблестный император взял и убил немыслимого размера дракона! Некоторые скептики сомневались, пытаясь сравнить длину моего клинка, и размеры черепа монстра. Но сомневались тихо. За такие речи быстро обучат геометрии. А потом догонят и еще раз обучат.
Я включил дурачка и ничего не объяснял. И даже легко выдержал кинжальный взгляд Афинианоль, которым внезапно объявившаяся во дворце эльфийская шпионка, кажется, хотела меня проткнуть насквозь.
А к утру оказалось, что мои добрые подданные объявили сбор средств, и сейчас лихо шло сооружение огромной бочки к которой тянулись нескончаемые повозки с бутылками и бочонками крепчайших гномьих настоек.
– Сначала заспиртуем, чтобы не протух. И даже дырочек напротыкаем, чтобы равномерно проспиртовался! А потом соорудим огромный стеклянный куб и спирта чистого наделаем. Город уже освобождает целый квартал в центре! – рассказывал мне молодой магистр магии природы, просто захлебываясь от восторга. – Но это если Вы, Ваше Величество, городу отдадите Ваш трофей. Ну там клыки или когти заберете. А то ведь через сотню лет никто и не поверит. Будут говорить, что сказки!
Я сначала подивился энтузиазму народа, а потом махнул рукой. И даже никаких клыков себе забирать не стал. Их же даже не повесишь как амулет. Там вдвоем впору носить. И даже меч свой городу подарил. Он был отличным, но нисколько не уникальным. А после моего молодецкого удара немного как-то погнулся и помялся. А еще его, похоже, здорово кровью потравило. Так что пусть будет реликвией.
А город мне нравился. И он, как ни странно, так и остался личным владением Святой Светлейшей Императрицы Сильвианы. Мои личные владения расстилались немного в стороне. Как раз вокруг озера алиани. И это были именно безраздельно наши земли, в отличие от империи, которую я сделал конституционной монархией.
Днем я еще пару раз заходил в храм. И вечером мне повезло. На мой призыв сразу явилась богиня и счастливо бросилась мне на шею. Я ее ощущать не мог, а она просто терлась об меня, чуть не мурлыкая.
Но потом стала поспокойнее, и я смог ее разглядеть. Опять в своей очень обтягивающей красивой одежде и с мечом.
– Вот и понимала, что не стоит так делать, и все равно терлась и мусолила тебя, – с легкой досадой сказала девушка. – Это было сильнее меня.
– Жаль, что сожалеешь, – тоже высказал сожаление я. – И жаль, что я тебя тоже пощупать не могу.
– Ну что ж ты делаешь, гад? – грустно спросила красавица. – Ты же мне опять приказ выдал. Когда же ты за своим языком-то ядовитым следить научишься?
– Отменяю! Отменяю! – холодея, пробормотал я. Ведь действительно с этими богами все очень не просто. Они же каждое слово буквально понимают.
– Ни фига… – буркнула Челизия, прислушавшись к чему-то внутри себя. – Ты сейчас неискренне сказал. Значит не отменил… Следи лучше. Ладно. Я все равно аватар делать собиралась. Надоело мне это эфирное местечко. И мне там еще долго проходу не дадут… Так что ты просто дальше думай семь раз, что ляпнуть хочешь!
Я начал клятвенно обещать следить за словами, но богиня перебила меня:
– Послушай, что случилось. Тут есть два каких-то нереальных бога, которые за порядком среди нашей братии следят. Точнее было. Одного ты укокошил. Хорошо, что в виде аватара. Он через три года возродится. Прохладится, так сказать. Хотя он жив был еще минуту в божественном виде. Меня в тюрьму вернул и чем-то запечатал. А потом уже куда-то развеялся. И что интересно, он же себе аватара за секунду создал! Когда увидел, что ты меня из тюрьмы уводишь. Создал по своему основному образу. А он при жизни еще той образиной был! Ну ты видел. Хотя здесь в виде благообразного человеческого старца щеголял.
– Так ты не видела может, в кого он когда подыхал превратился! – возразил я. И попытался транслировать Челизии свои воспоминания.
– Не пыжся, – хихикнула богиня. – Это не твое. А дракона я видела. Его образы тут уже среди всех богов ходят. Тут столько жрецов психические травмы получили, что боги в стороне не остались. И некоторые тоже плохо перенесли зрелище. Знакомые тебе боги счастливого детства вообще обделались. Оба! Так вот, тот тип был оборотнем. Причем, когда подыхал инстинктивно обернулся, чтобы получить целую ипостась. Но с его аватаром такой фокус не сработал, почему-то. Вот и сдох уже в виде дракона.
А я подумал, не явится ли через три года в мою столицу разгневанный нереально крутой бог, забирать свою тушу, которую на всеобщее обозрение выставят. Так себе похороны, надо думать.
– А потом явился второй подобный. И меня судить стали. Но этот тип всю мою память прочитал. Точнее ту, что к делу относилась. Всей-то много. И вынес вердикт. Освободить, так как я не по своей воле действовала. Вот так. Рабыня я. А ты мой господин. И ты в своем праве был, когда приказал бога вампиров убить, так как тот тебе сильно пакостил. Так что у судьи ни к кому претензий нет. Так, местечковые разборки. А то, что другие боги мне под раздачу попали, так это уже просто битва была. Они сами нападали.
Я, пораженный до глубины души, присел на алтарь рядом с Челизией. Как просто-то. Приказал, и она убила! Бога, между прочим.
– А потом он выгнал всех богов и наедине мне решил рассказать, почему я рабыней осталась. Так и сказал: «Я давно так не смеялся. А такую дуру, вообще никогда не видел!» И рассказал. Оказывается, когда ты меня, за козу купив освобождал, то назвал меня Светлейшей. А я уже тогда серой была, но не знала этого. А бог рабовладельцев, который такими освобождениями заведует, решил мне подгадить и своим решение твои слова не принял. Хотя мог бы просто не обратить внимание, и освобождение бы сработало. Но у амазонок с богом этим всегда напряженные отношения были. Проще говоря, мы его ненавидим незамутненной ненавистью и храмы его всегда оскверняем, а жрецов, не рассуждая, убиваем. Вот и решил отомстить мне, гаденыш. А потом он не принял твои слова об освобождении, так как я была в нашем эфирном мире, а ты у себя. А потом я его убила. Да, шестой бог, которого я зарубила, это этот козел был. Он не нападал, конечно, так как трус он первостатейный. Но я просто не смогла его пропустить, когда он мимо пробегал. Ну когда я там расправу чинила. Но его убийство мне за злодеяние не засчитали, так как мы враги, и судья сразу увидел, что тот мне гадил от души.