Малина для дракона

Я молчала. Слёзы покатились по щекам. Вспомнила вечер перед побегом. Если бы не получилось…

—  И метка такая невнятная. Она свежая. Твой муж просто не успел набить на твоём животе  метку своего рода. Правильно?

Его голос стал мягче или мне показалось? Он гладил пальцами живот, внутри будто жидкий огонь разливался. Я не заметила, как тихо застонала.

— Нравится, зверёк? Когда я нежный? — прошептал рядом с ухом и по шее побежали мурашки.

— Любишь ласку? Твой жених тебя не баловал?

— Да, вы правы. Я действительно сбежала со свадьбы. Это так важно? — взяв себя в руки, сказала я.

— Да. Это важно, зверёк. Твой муж придет за тобой и попросит тебя отдать. На каких основаниях я ему откажу? М-м-м?

Пальцы опустились ниже.

— Очень гладкая и горячая, — прорычал он.

— Возьмите меня. Я согласна. Скажете, что вам продала свою честь, — я резко к нему развернулась и оказалась совсем рядом с его губами.

— Даже так…

Что я творю? Меня трясло как при лихорадке.

Его рука раздвинула складки,  и он протиснул палец внутрь. Я тихо и протяжно застонала. Но… Он меня отпустил и отстранился.

— Свободна, — как ни в чем не бывало, заявил дракон и, опрокинувшись на спину, закрыл глаза.

*******

Я проспала. Поняла это, когда в мою комнату влетела крикливая служанка.

— Простите, я скоро буду готова, — подскочив с постели, сказала я.

— А мне собственно больше нет до этого дела. Господин распорядился отправить тебя на кухню. Так что собирай вещи. Ты переезжаешь в крыло для прислуги. И запомни, к этому этажу доступ имеют только приближенные.

Гребень выпал у меня из рук. Я растерянно смотрела на девушку:

— Хорошо.

Глава 10

 Малина

— Понизили тебя, дикарка? Ишь ты, личная прислуга Его Высочества. И чем же ты это заслужила? У тебя руки дырявые, вечно все роняешь, — бурчала пожилая кухарка.

И это я слушаю целый день. На кухне всегда жарко. Работы очень много, к вечеру валюсь с ног и еле доползаю до своей кровати.

Вот и сейчас, я выметаю пол уже второй раз. Только закончу, и снова кто-нибудь насорит.

— Наш управляющий сегодня возвращается. Слыхали? — оправляя подол, томно вздохнула одна из девушек.

Про него я наслышана. Местный герой-любовник. Чуть ли дракона не обошёл в количестве сердечных побед.

Меня это не интересовало от слова совсем. Когда работала возле печи, иногда, казалось, что меня снова ласкает дракон. По венам бежало тепло.

— Он ещё не знает, кто попал под его крылышко. Любит свеженьких девиц, — веселилась полная повариха, указывая на меня пальцем.

На пороге появился виновник всех этих разговоров. Наверное, в глазах этих женщин он был мужчина хоть куда. Грузный и высокий. Румяный, как девица. Он смотрел на нас сверху вниз.

— Припасы привёз из Игниса. Иди, разбирай, Нана, — приказал он, и все тут же кинулись исполнять.

Кроме меня. Я растерялась и стояла на месте, опустив голову.

— Ты новенькая? Его Высочество тебя сослал на кухню? — ухмыльнулся он, разглядывая меня.

— Что же такого натворила? Чем не угодила нашему дракону? Или, может быть, просто наскучила?

Я так и молчала. Мне нечего было ответить.

— Ничего, я тебя быстро перевоспитаю. Надевай плащ и отправляйся за ворота. В посёлке живет женщина, торгует сушёными ягодами. Завтра у нас праздник, нужно достать побольше ягод для пирогов.

Я похолодела. За ворота? Он может меня почуять. А вдруг все это время караулил? Руки затряслись от одной мысли. Вспомнила его взгляд. Холодный и жестокий. Всю жизнь мне казалось, что Боги лишили его души…

— Что стоишь, девка? Путь неблизкий. К утру должна вернуться. Я не люблю ждать.

Выбора не было. Укутавшись в тоненький плащ, направилась к выходу.

*****

Сегодня было морозно. Колючий снег бил в лицо. Ветер завывал, как дикий зверь. Я шла вперёд. Ворота замка остались далеко позади. Я все дальше от них отходила. Шла очень быстро, почти бежала, чтобы не замерзнуть. Впереди показались огни. Слабые и тусклые. Но зато, теперь я знаю, что не заблудилась. Увеличила шаг, и споткнувшись, полетела вниз.

— Черт! Как больно! — закричала я, прижимая руку к ушибленному колену.

Кровь. Она стекала вниз, впитываясь в юбку.

Какая же я неуклюжая. Вот уж действительно напасть какая-то! Мне ничего доверить нельзя.

Где-то в кустах, что-то зашумело. Я оглянулась, но ,кроме темной тени ничего не смогла рассмотреть. Показалось. Но стоило сделать шаг, мне навстречу выпрыгнуло оно. Ужасное чудовище, серого цвета, чем-то напоминающие человека. Чёрные вены паутиной окутывали его морду. Он скалился и хрипел. Вставал на четвереньки и прыгал на месте. Я замерла. Сердце бешено забилось. Прикрыла лицо руками.

— Звереныш! Мать твою! Какого черта ты здесь шляешься по ночам? — за спиной раздался знакомый голос.

Между мной и животиной вклинился конь Дарта. Серый спрыгнул и в секунду обратился, в не менее внушительную тварь. В плечо вцепился Элиот, и жестким рывком затащил меня на своего коня.

— Не смотри, — приказал он, разворачивая меня лицом к себе. — Демоны тебя раздери, тупица! Как ты вообще додумалась по ночам здесь шататься? Знаешь, как тебе повезло? Мы гнали церила несколько часов.

— Ягоды, меня попросили купить ягод, Ваше Высочество, — всхлипнула я.

Он вздохнул и ещё сильнее выругался.

— Я запрещаю тебе после заката покидать замок. Поняла? Никогда. Если я ещё раз тебя увижу за воротами, обещаю, что ты получишь плетей, зверёк!

От него веяло теплом. А я напоминала ледышку и старалась засунуть руки под его меховую накидку.

— А почему голая не пошла? Могла бы и до этого додуматься! Ты же местная, не в курсе, что по ночам здесь морозит? — строго спросил он, но все же завернул меня в свою накидку.

— Простите, — тихо сказала я.

Элиот смотрел вдаль. Его тёплое дыхание ласкало шею. Я давно его не видела, почти забыла, как он пахнет.

— Кто тебя за ягодами отправил? — наблюдая за возней дозорных, спросил он.

— Управляющий, — пояснила я, для достоверности показав корзинку.

Элиот выхватил ее из рук и швырнул в сторону.

— У вас же завтра праздник?

Элиот закатил глаза.

— У меня? Праздник у Даф, я переживу отсутствие на столе ягод. А вот отсутствие маленькой Малины…, — он недоговорил.

Прижал к себе крепче согревая.

— Мы возвращаемся, — окликнул остальных дракон.

Его пальцы забрались под платье. Он незаметно опустил руку и обвёл ими мой живот.

— Скучал, зверёк? — усмехнулся он, зарывшись в волосы носом.

Элиот

 Я старался о ней не думать. Что-то было в этой девчонке, что-то, что меня притягивало. Может быть, ее недоступность? Стоило бы нам переспать и уже на следующее утро меня отпустило? Может, и стоило. Вот только я не смог. Впервые в жизни себя остановил. Если бы я овладел зверьком, она бы потом ночами рыдала в подушку. Уверен. А я бы ей больше ничего не смог дать. Ну право, не жениться же мне на дикарке. Тем более, мы все же договорились с Даф, и скоро сюда прибудет ее кузина. Невеста, мать вашу. Надеюсь, все будет, как она и обещала, и это девчонка не доставит мне проблем.

Малина доверчиво уснула на моих руках. Я внимательно разглядывал ее лицо. Спит как младенец. Страшно подумать, чтобы было, не поймай Дарт след церила. Ты бы никогда не проснулась, глупый звереныш. Я все ещё на неё злился. Увижу ещё раз, в такое время за воротами, стяну с неё одежду и отхлестаю по заднице так, что она сидеть не сможет.

— Дарт, разберись с управляющим. Что за самоуправство? Отправлять людей за ворота в темноту, — прорычал я.

— И ещё в этих обносках. Мы что не в состоянии  обеспечить прислуге тёплую одежду?

Серый понимающе кивнул. И тоже принялся рассматривать девицу. Что уж душой кривить, она была чудо как хороша. Ее треугольное личико с пухлыми губками и пышными чёрными ресницами, привлекало интерес дозорных. К тому же она была очень хрупкая. Любой рядом с ней будет чувствовать себя огромным.