Страница 27 из 79
— Тут стоят книги по этикету, — хмыкнул парень, — самое безопасное место. Так что, рассказать тебе подробней?
— Почему ты не подкатил с таким предложением к другим драконам?
— Почему ты думаешь, что я не подкатывал? — удивился Кайрус. — Те, кто согласны, хотят слишком много. У меня нет живых денег, но я могу расплатиться артефактами. Полезными артефактами. Ну а те кто не согласны… Знаешь, за последний год я серьезно прокачал свои боевые навыки. Так что ты мой единственный вариант.
— Я не уверена, что мне нужны артефакты, — вздохнула я.
— Не попробуешь — не узнаешь, — принялся увещевать меня Кайрус. — К тому же, я помогу тебе подзаработать. Не только господин Васси платит студентам за зарядку накопителей. Ты же через год окажешься на улице! И уже через пару месяцев будешь готова подписать любой, даже самый кабальный контракт.
Кивнув, я вынужденно согласилась:
— Ты прав. Но я надеялась за этот год понять, что мне делать дальше.
— Сотрудничать со мной, — приосанился Кайрус. — За год тебе будет нужно накопить на пару месяцев съема комнаты. А с артефактами, которыми я буду платить тебе за работу, ты сможешь снимать очень дешевую комнату.
— Уговорил, — хмыкнула я. — Мне нужно занести эссе профессору… Я не знаю, как его зовут!
— Если ты про манерного поганца, который преподает нам литературу и каллиграфию, а вам азбуку, то это профессор Леберт. Редкая скотина, — Кайрус передернулся. — Вот зачем мне «отточенный, летящий почерк уверенного в себе мага»? Я как бы и так в себе уверен!
— Может, он переживает о том, что ты вступишь в переписку с кем-нибудь высокородным и тот тебя не сможет понять? — предположила я.
— А артефактное перо на что? Четкий и понятный почерк, без всяких завитушек, — скривился Кайрус. — Не-ет, ему просто нравится издеваться над студентами! Идем, провожу до его логова.
Кайрус шел так, как будто не замечал серой полосы, вытянувшейся от наших ног до самых дверей.
— Жуть, — передернулся парень. — Знаю, что это артефакт, но ощущения от него просто непередаваемые. Ты заметила, что он понемногу оттягивает силу?
— Н-нет, — я нахмурилась, — кажется, нет.
— Ага, я не сразу понял это. Но, видишь ли, для меня каждая колдовская искра важна. Мне ведь нужно и по учебе не скатиться, и артефакты заряжать. Вот я и заметил, что в дни, когда посещаю библиотеку, мне потом не хватает энергии, — Кайрус скривился, — одно только непонятно… Что с тобой?
А я, едва за нами закрылась дверь, ощутила невероятный упадок сил! Почти такой же, как тогда, когда подпитала Ссершу.
— Норма, — коротко выдохнула я. — Но сегодня заряжать тебе ничего не буду.
— Почему?
— Потому что меня нормально так выпили, — мотнув головой, я оперлась на Кайруса, — почувствовала, как только двери закрылись. Ф-фух.
«Понятно теперь, отчего госпожа Лирмерр вилась вокруг меня», подумала я.
— Скажи честно, ты просила духа библиотеки о помощи? — дождавшись моего кивка, парень тяжело вздохнул, — значит, и это правда. Ходят байки, что в библиотеке живет дух, который помогает искать информацию. А оплату он берет сам, из личного резерва мага. Не делай так больше, Доркас. Лучше меня спроси. Все равно вам, годовасикам, никто ничего толкового задавать не будет. Напихают вам пачку бытовых заклинаний и выпустят с миром.
— Обидно.
— Не всем нужно полное образование, — пожал плечами Кайрус и подтолкнул меня налево, — оно безумно дорогое и не всегда полезное. Нет, понятно, что аристократам без полноценного диплома никуда. Даже если у оного аристократа в голове пусто и только эхо профессорского голоса гуляет. Я бы, например, не сунулся на пять лет. Потому что мне это попросту не по карману. Но! Но я умудрился спасти жизнь одному чешуйчатому, и его папаша выразил свою благодарность вот в таком вот виде. Так-то я тоже в годовасики шел.
И тут Кайрус, понизив голос, добавил:
— Вообще, я бы взял деньгами. Практических знаний дают мало, все сам ищу по библиотеке. А так, будь у меня деньги, я бы накопировал книг из библиотеки и купил себе маленький домик с мастерской.
— Подожди, — нахмурилась я, — чему же учат пять лет?
— Этикет, каллиграфия, литература, стихосложение, живопись, музицирование, — принялся перечислять парень, — в общем, классическое аристократическое образование, плюс практическая и теоретическая магия. Те, кто хотят пойти в целительство, после Академии идут на курсы при центральной лечебнице. Боевые маги идут в отряды, чтобы получить необходимый опыт. Артефакторам и зельеварам прямая дорога в гильдии, но, — тут Кайрус неприятно усмехнулся, — умный маг туда не сунется, если не припрет.
— Почему?
— Кабала, — он вздохнул, — там тоже нужно заплатить огромную сумму за обучение. Но можно взять в долг. И потом выплатить. Вот только гильдия будет брать сорок пять процентов в счет долга и тридцать процентов гильдийский взнос. И так с каждого заказа. А ведь на что-то нужно покупать металл, камни и прочее.
— И как же ты тогда будешь торговать? Вряд ли гильдия хорошо относится к свободным мастерам.
— Нам сюда, стучись, — вместо ответа на мой вопрос произнес Кайрус.
На стук в коридор вышел профессор Лебрет. Он, кстати, уже успел переодеть рубашку.
— А вы быстро, — поразился он. — М-м-м, выношу вам свою благодарность за, м-м-м, скорость выполнения задания. А теперь посмотрим. Хм, что ж, пишете вы аккуратно, но без изюминки. В вас нет индивидуальности, буквы как будто скопированы с образца. Грамотность… Грамотность на приемлемом уровне, хотя вот здесь и здесь вы неправильно использовали слова, но это простительно… Что ж, зачтено. Можете быть свободны.
Я не успела сказать ни единого слова, как профессор круто развернулся и, войдя в свой кабинет, захлопнул дверь.
— Он вас жалеет, годовасиков, я имею ввиду, — задумчиво произнес Кайрус. — С меня он не слез до тех пор, пока у моих заглавных букв не появилось чувство уверенности. И нет, не спрашивай меня ни о чем, я понятия не имею, что это значит!
— Я могу себе это представить, — успокоила я парня и тут же попросила, — Ты мог бы не говорить «годовасики»? Это слово какое-то…
— Так любящие мамочки называют своих деточек, — глумливо ухмыльнулся Кайрус. — А кто вы, если не любимые деточки… Ай! Нормальные колдуньи используют магию, а не руки! Я против физического урона щиты не ношу.
Последнее прозвучало прям укоризненно. А я, потерев гудящую ладошку, хмуро произнесла:
— В следующий раз пострадает не спина. Ты вообще хочешь со мной сотрудничать?
— Извини, — он поднял руки. — Был неправ. Но вас все равно так называют.
— Мне совершенно безразлично как меня называют чужие люди. А вот человек, который максимально близок к понятию друг, — я выразительно посмотрела на Кайруса, — рискует поплатиться за свой длинный язык.
Парень моментально согнал с лица насмешливую полуулыбку и серьезно сказал:
— Мне нравится, что ты не спешишь называть меня другом. Я тоже спешить не буду. Идем в парк, моя лаборатория там.
— В парке? — удивилась я.
Будущий великий артефактор замялся, что-то пробубнил себе под нос и в итоге громко сказал:
— Потерпи немного, это лучше посмотреть, чем послушать.
В общем, всю дорогу я задавала ему провокационные вопросы, типа: «Под кустом?», «Среди кустов?», «в большом-пребольшом дупле?».
— Нет, ну серьезно, скажи, — любопытствовала я.
— Ой, — севшим голосом произнес Кайрус и задвинул меня за себя. — Стой и молчи.
— А? А. Нет, все в порядке, это Арт и он нормальный, — фыркнула я и вышла из-за плеча Артаганна. — Ты меня ищ…
Договорить я не успела. Осеклась, увидев белый, сияющий мертвенным светом взгляд Каулена.
«Я просто тебе не показывал…» пронеслось у меня в голове.
— Стой и не дыши, — процедил Кайрус, выступая вперед, уводя меня с линии взгляда Арта. — Сейчас явится кто-нибудь из парочек боец-медик и свалит его издалека.