Страница 19 из 79
Потому что если я в кого-то в темноте впечаталась, значит этот кто-то тоже не хочет быть узнанным.
— Я тебя не щупала, ты меня — тоже, — прошипела я и попыталась просочиться мимо парня и перил, к которым он меня прижимал.
И я, хоть убей, не понимала, как именно оказалась в настолько компрометирующей позе.
Но он меня не отпустил и зажег перед кончиком моего носа крохотную искорку.
— Доркас?!
— Арт?!
— Не важно, — он дернул плечом, — бегом наверх!
Мы успели только дернуться, как услышали дробный перестук каблуков. Кто-то спускался к нам. Кто-то спускался к нам так быстро, что перескакивал через ступень.
Глаза Арта загорелись нехорошим огнем:
— Не дамся.
И в его голосе было столько мрачного отчаяния, что я на мгновение опешила. А после, протянув руку вперед, сжала ладонью его мускулы:
— И насколько ты силен?
— Что? — оторопел Арт и тут же добавил, — что ты делаешь?!
— Юбку задираю, — отозвалась я. — Искру погаси, может, что-то и выгорит!
По счастью, дракону не пришлось ничего объяснять — когда он увидел, что я перелезаю через перила, он тут же повторил за мной. И теперь мы зависли над бездной, причем Ссерше повезло больше всех — она свернулась в удобный калачик на животе Арта.
Почему на животе? Потому что спинами мы упирались в перила, а ступнями в стену. На наше счастье, перила не были ни резными, ни витыми, а монолитными. Вообще вся лестница была как будто цельная.
Единственная моя проблема состояла в маленьком росте. Мне едва-едва удалось превратить себя в эдакую распорку и я чувствовала, что еще немного и мое тело полетит вниз.
Внезапно нас осветило теплым, оранжевым светом. Кто бы ни заставил Арта бежать, сейчас он был рядом с нами. Буквально руку протяни и мы тут, тепленькие.
— Господин декан, — а вот и обладательница каблучков, — никто не поднимался. Я прибежала сразу же, как получила ваше сообщение.
— Невозможно, — бросил декан.
И я тут же узнала его голос — это глава Первого Факультета, господин Теирту.
— Я клянусь вам, — пылко отозвалась неизвестная женщина.
А я почувствовала, что еще немного и полечу вниз.
— Мне почти удалось поймать его.
«Да идите же отсюда!», хотелось заорать мне. Но я лишь стиснула зубы и зажмурилась.
Держаться. Держаться-держаться-держаться. Пусть спина и бедра уже разрываются от боли, пусть по вытянутому в струну телу вот-вот пройдет спазмическая дрожь. Держаться.
Увы, мой маленький рост не позволяет мне полноценно упереться в перила спиной. И я касаюсь перил лишь лопатками.
— Могу ли я спросить, кого именно вы искали?
«Господи, вам что, больше негде поговорить?!»
— Это совершенно неважно, моя дорогая, — бархатно произнес декан Теирту. — Ему удалось уйти. Знать бы еще, зачем ему так нужно было в подземелья? Идемте, не стоит привлекать внимание ректора. Он не слишком любит чужаков в своей башне. И я, как дракон, могу его понять.
— Но у вас нет своей башни, — удивилась обладательница каблучков. — Как же вы можете его понять?
— Нет, — согласился декан, — а у вас нет остроты ума, но это не мешает вам мечтать занять место декана Третьего факультета, не так ли?
— Вы хотите сказать, что я глупая? — обиженно спросила таинственная мечтательница.
«Да! Да, ты тупая! А теперь валите уже отсюда!», мысленно заорала я.
И в ту же секунду почувствовала опору под поясницей. Скосив взгляд направо, я увидела, что это Арт протянул руку и теперь поддерживает меня, давая роздых усталым мышцам.
Свет начал перемещаться, а значит преподаватели уходили. И уходили совершенно неторопливо.
Наконец, свет удалился достаточно высоко и можно было попытаться вернуться на лестницу. Вот только…
— Я не смогу, — мрачно произнесла я. — Кажется, я сейчас..
Договорить я не успела. Все тело прострелила острая боль и я рухнула вниз. А следом за мной и Арт!
В полете он умудрился прижать меня к себе, а после… А после нас что-то остановило! Резкий рывок и мы замерли, вновь прижатые к перилам.
— Забирайся на лестницу, — буднично приказал дракон, чьи глаза мягко серебрились в кромешной тьме.
— Д-да.
Оказывается, в полете я успела обхватить его за шею и теперь мне предстояло убедить свои руки отпустить дракона. Это было нелегко.
Но едва осознала, что Арт удерживает нас не магией, а одной рукой! О, я очень быстро и ловко перебралась через перила. И тут же обеспокоенно позвала:
— Ссерша?
— Спеш-шу, — раздалось откуда-то сверху. — Нельзя использовать магию. На лестнице появились нити!
— У нас осталось двадцать минут, — зашипела я не хуже ши-тари.
— Если вы вниз, — усмехнулся невидимый в темноте дракон, — то нам по пути.
— Да? — скептически уточнила я, — а зачем тебе туда?
— А тебе?
— Ши-тари взяли в заложники мою одежду, — я пожала плечами и начала спускаться. — До начала занятия осталось восемнадцать минут, а моя форма все еще не на мне. Арт?
Дракон молчал минуты две. Я даже забеспокоилась, что он остался где-то выше.
— Хорошо, что темнота скрывает выражение моего лица, — глубокомысленно выдал Арт. — Все-таки мне не почину так сильно выпучивать глаза.
— А ты их сильно выпучил? — хихикнула я.
— Очень, очень сильно. Возможно, я мог стать первым драконом похожим на лягушку, — рассмеялся Арт.
— И ты все еще хочешь стать моим куратором? — заинтересовано спросила я. — Ты ведь понимаешь, что тогда нам придется общаться больше?
— А ты понимаешь, что куратор не будет тебя учить? Он будет лишь выискивать в твоем поведении драконьи мотивы, — сухо произнес Арт. — А я, как ты понимаешь, заинтересован в том, чтобы им всем было как можно хуже.
— А если не понимаю? — тихо спросила я. — Темнота толкает людей на разные глупости. В том числе и на признания — я не знаю кто ты, Арт. Подозреваю, что вы с Артиэнном Берлевеном братья. У вас даже имена одинаковые.
— У нас одна мать, — коротко ответил дракон. — И я слышу, что ты говоришь правду. Но как? Неужели тебе не показывали меня? Не предупреждали, что от этого монстра нужно держаться подальше?
— А разве я могла тебя где-то встретить? — я пожала плечами, — знаешь, таких как я не особенно балуют рассказами о внешнем мире.
— Да, — согласился дракон. — Прости.
— Ничего, — я пожала плечами. — Так кто ты?
— У тебя слишком мало времени, чтобы тратить его на такой разговор. Тем более, что мы пришли.
— Но это просто стена! — возмутилась я.
Дракон заржал и посоветовал посмотреть вниз.
Ну да, логично, что у низкорослых ши-тари такие же, мгм, невысокие дверные проемы. Но, что весьма забавно, у этой недо-двери две створки! Пафос, однако ж.
Эти самые створки медленно распахнулись и на нас выплеснулся мягкий оранжевый свет.
— Я надеюсь, там хоть где-то есть места для тех, кто чуть выше обеденного стола? — проворчала я.
— С твоим ростом, Доркас, тебе не должно быть тут слишком неудобно, — поддел меня Арт. — Это мне, высокому, красивому и сильному дракону придется страдать и изнемогать от местной архитектуры…
От пинка он увернулся, а жаль.
— Ссерша проводит, — прошипела моя змейка и просочилась мимо нас. — Следуйте за мной.
— И на все про все у нас четыре минуты, — напомнила я. — Потому что еще десять понадобиться на перемещение за учебниками и тетрадями, а потом к аудитории.
Следуя за уверенной змейкой, я только тяжело вздыхала. Если я что и ненавижу в этой жизни, то это гусиный шаг!
Но и на коленях ползти тоже не возможно — во-первых, длинная юбка, а во-вторых это моя единственная приличная одежда. И когда я смогу купить еще один комплект — неизвестно.
Шаг, еще шаг, еще. Ну когда уже мы хоть куда-нибудь приползем?! Перспектива пойти на занятия в своей одежде становилась все более и более привлекательной!
Наконец Ссерша замедлилась и я выдохнула — конец приставному шагу. В этот же момент откуда-то изнутри подтолкнуло — осталось тринадцать минут до начала занятия. А мы только-только доползли до еще одних пафосно-карликовых дверей.