Страница 81 из 97
Я остался раздеваться в парадной, пока слуга отправился выяснять, сможет ли в данный момент отец Маши меня принять или нет. Пока его не было, я позволил себе пройтись по залу с широкой лестницей посередине. Блестящий мрамор, позолоченные элементы декора, картины и огромная люстра — ничего такого необычного, что я бы не увидел в других подобных местах. Я встал у зеркала, на всякий случай осмотрев себя с ног до головы: от того изнеженного хорошей жизнью мальчика не осталось и следа. Чёрный хорошо подогнанный костюм очерчивал статную фигуру, выточенную в изнурительных тренировках с Беловым, а потом и Власовым. Лишь зарождающиеся мешки под глазами говорили о том, что последние месяцы работы с сайтом меня немного потрепали, да и шрам на переносице, который я оставил себе в память о своих ошибках.
Наконец, дворецкий спустился ко мне и повёл наверх к своему господину. Мы поднялись на четвёртый этаж и прошли коридорами с красивыми красными коврами, расстеленными на паркете. Впереди меня ждала закрытая дверь кабинета отца Маши.
— Юрий Викторович просил передать вам, — вдруг шёпотом произнёс дворецкий, когда мы остановились возле двери, — что он сможет дать вам на беседу не больше пятнадцати минут.
— Большего и не потребуется, — кивнул я, не совсем понимая, о чём буду с ним разговаривать.
Слуга открыл дверь и пригласил меня войти. Как только я оказался за порогом кабинета, дверь закрылась, и я ощутил дежавю. Снова широкий стол, только хозяин дома сидел не за ним, а устроился в кресле рядом с камином, в котором тихо потрескивал костёр. Молча указав рукой на кресло напротив, мужчина с кудрявыми седыми волосами и острыми чертами лица стал наблюдать за моими действиями. Наконец я оказался в кресле напротив него:
— Здравствуйте, Юрий Викторович. И, приятно познакомиться с вами, — сказал я, подав руку, но молчаливый собеседник проигнорировал этот жест.
Оценивающе осматривая меня, отец Маши перебирал монетку между пальцев правой руки. Наконец он оставил это занятие и произнёс:
— Михаил, — кивнул он. — Значит, наконец соизволил явиться? Что ж, тогда мы можем обсудить с тобой один очень острый насущный вопрос… мою дочь.
— Да.
— Я уже давно навёл справки о тебе и твоей семье. Ничего выдающегося, — махнул он рукой. — Бедный род без гроша за душой.
С этим сейчас можно было поспорить, но раньше времени скандалить с хозяином дома я не собирался.
— Что ещё вы обо мне узнали?
— То, что ты встречаешься с моей дочерью. И уже давно.
В его карих глазах отражался огонь от камина, делая сухопарого мужчину похожим на графа Дракулу. Суровый мужик…
— Я знаю, вы против этого.
— Это так. Будучи главой рода, я обязан думать о его будущем. К сожалению или к счастью, оно исключает твоё присутствие в нашей с Марией жизни.
— Вы обладаете даром прорицания? — усмехнулся я, решив так же прямо ответить на его недвусмысленное «фе» в мою сторону.
— Дерзость — плохая черта, Михаил, — хмуро взглянув на меня, произнёс Вознесенский. — Часто она имеет склонность приводить человека в могилу.
— Это угроза?
— Нет, — пожав плечами, ответил он. — Скорее, напутствие ребёнку от взрослого человека. Моё время очень дорого, Михаил, поэтому буду краток — в этом доме тебе не рады, и в следующий раз его ворота для тебя будут закрыты. И Мария больше никогда не взглянет и не заговорит с тобой. Ты для неё — никто. И в твоих же интересах забыть её.
— Никогда не говорите никогда, — задумчиво проговорил я, осознав, что не ожидал от этого разговора иного исхода.
— Всё уже решено, — с нажимом произнёс он.
— Кем? Вами?
— Именно, — сказал Юрий Викторович, подняв указательный палец. — Двадцать седьмого июня Мария выйдет замуж за князя Долгорукого. Я долго искал достойного претендента на эту роль, и никому не позволю испортить плоды моих трудов. Да, я разрешал своей дочери многое, давал ей слишком много свободы, и тебе повезло этим воспользоваться. Но теперь для вас двоих время вышло. Марии настала пора вступать во взрослую жизнь.
— Скажите мне только одно, — попросил я, вставая. — Маша сама рассказала вам об этом? Что между нами всё кончено? Или это только ваши слова?
Вознесенский покачал головой и глубоко вздохнул:
— Юсупов-Юсупов… Ты на самом деле думаешь, что мне интересны ваши амурные игры? Меня тошнит от одного твоего вида, голодранец! — вдруг рявкнул он, после чего сжал кулаки и ударил ими о поручни кресла. — Пошёл вон отсюда!
— А ведь сначала вы казались интеллигентным человеком, — с наигранным огорчением произнёс я, борясь с кипящей злобой, которая клокотала внутри. — Увы, я похоже часто ошибаюсь в людях.
Сказав это, я развернулся и направился к двери, где на прощание произнёс:
— В любом случае, последнее слово будет за Машей, хотите вы этого или нет.
— Идиот! — проорал он. — Существует родовой закон!
— Любой закон можно нарушить…
Оставляя краснеющего от злобы Вознесенского проклинать меня, сидя у камина, я направился на выход. Никто уже не провожал меня, и на улице весенний месяц апрель вдруг встретил промозглым ветром, заставив сильнее укутаться в пальто. Спрятав руки в карманы, я двинулся к воротам, и уже возле них обернулся на дом. Одно из окон тут же зашторили.
Маша-Маша…
Вытащив руку из кармана, я обнаружил в ладони смятый конверт, который неделю назад впопыхах положил туда, чтобы не забыть прочитать её письмо. Всё-таки забыл. Похоже, теперь настал этот момент.