Страница 99 из 141
Глава 10. Преодолевая пределы
Разум ускоренно соображает.
«Особое преимущество», о котором не говорят? Серьезно? Очевидная провокация, где мне завязывают руки при любом исходе.
Допустим я не играю в героя и соглашаюсь, что мне нужнее особое преимущество (которое попахивает подставой). То, что получится в итоге? Если я проиграю, меня будут считать тем, кто даже с преимуществами не смог выиграть. Тут я потеряю больше, чем если «плюшка» будет у Сэма. А если выиграю, то не особо-то все впечатлятся. С читами, мол, любой может.
А вот если «особое преимущество» будет у Сэма, то проиграть будет не так позорно. Ведь теперь читер он. А если я выиграю, то повышу свои статус в школе до небывалых высот, хоть и шанс победить, судя по всему, становится еще меньше.
Будем реалистами… Мне не выгодно получить эти «читы» с щедрых лап организаторов турнира. Думаю, это понимают многие. А вот остальным я донесу по-другому:
— Я отказываюсь от этого преимущества! — кричу во все горло.
Те, кто потупее, определенно назовут меня героем.
— А-а-а-а-а! — взрывается трибуна.
Им весело. Они как дикари, варвары. Хотят зрелища. А тот, кто заправляет этим цирком преследует свои цели. Уверен, что яма напичкана всякими датчиками, как в лаборатории Хидана. Каждое наше движение записывается, каждый выплеск суммы фиксируется.
Сэм, видимо, тоже это понимает. Для него принимать поблажку от беляка, который очевидно слабее — так себе инструмент для поднятия авторитета в школе.
Поразительно, но обычно на всяких аренах борются за преимущества и возможности победить. Но в школе Новая Эра это какая-то подстава.
— Отказываюсь! — кричит издали Сэм. — Тебе оно нужнее, дружище!
Пафосная битва героев. Если бы только многие не понимали, что это далеко не так. Мы оба хотим победить. Но вот пример, когда победа может обернуться ничем. Сэм богат и деньги ему за такую победу не нужны. Я же вообще не мерю авторитет деньгами. Его заслужить часто тяжелее, чем заработать.
Гниль подземная! Проигрывать точно нельзя. У меня сегодня вечером встреча с силачами, и они точно напомнят об этом поединке. Ну вот почему нельзя было провести бой позже? Шиила тебя побери, Сэм!
Спокойно… Дышу ровно…
Смотрю на Сэма. На его лице хаос из эмоций. Для него такой публичный поединок с беляком не очень выгоден. А уж в силу последних событий, вообще противопоказан. Многим знатным людям со мной сейчас связываться опасно, не понимая, какой масти я фигура. Сэм всего лишь хотел немного оторваться на мне за детские обиды и понтануться перед Акане, а вышло все масштабнее. Уверен, что он десять раз уже пожалел, что организовал этот поединок.
Вот только уже поздно что-то менять.
Качаю головой, кричу:
— Я свое мнение не изменю! Мне это преимущество не нужно! Вдруг это обман?!
— Я два года как пробужденный! А ты неделю! Тебя никто не осудит!
— Мне все равно, Сэм! Ты все это организовал, вот ты и отвечай! Я не изменю своего мнения. И мне плевать, что нас как-то накажут. Мне терять нечего. А тебе?
Сэм мнется, кричит в сторону:
— Эй, там! Громкоговорящие! Какое наказание, если мы не придем к согласию?!
Тишина. Диктор не сразу отвечает. Уверен, что с кем-то консультируется. И вот говорит:
— За невыполнения дополнительного условия каждый будет отрабатывать месяц по особо строгой программе!
Я усмехаюсь. Меня это вполне устраивает. А вот сыну очень авторитетной семьи Новусов месяц вычищать червей из березы так себе. Он теряет намного больше, чем я. Да что уж говорить, Сэм, как тут говорится, в жопе. Как не посмотри на ситуацию. Вот что значит поспешные решения на эмоциях.
Кто-то из трибуны кричит:
— Пусть Акане Мацуо поцелует победителя!
Джуны рядом с покрасневшей Акане реагируют. Двое их них быстро направляются к шутнику. Беляк видимо осознает, что нехило так затупил с такими выкриками о наследнице Мацуо и теперь пятится к выходу и кричит что-то по типу «простите, я дебил», но Джуны грубо выводят его из ямы. Стражи никак на это не реагируют, хотя собралось их тут немало.
Сэм сам становится как помидор, из всех сил стараясь сдержать свой праведный гнев. Все знают, что он к ней неровно дышит.
Зрители оживают. Им понравилась шутка с Акане. Мало кто так же открыто решается повторить слова шутника, но выкрики типа «Давай Сэм, ты же мужик!» и «Плевать на это преимущество! По-любому гонево какое-то! Соглашайся!»
Диктор кричит:
— Осталось десять секунд! Девять! Восемь! Семь!
И Сэм ведется.
— Хорошо! Я согласен! Извини, дружище, но я не собираюсь тратиться из-за гордости и отказываться от выигрышных денег! Не говори потом, что я не предлагал тебе передумать!
— Никому не скажу, — тихо говорю я.
Только вот смотри как бы это «особое преимущество» не оказалось подставой. Не просто так о нем не сказали. Если бы я знал, что это, то может подумал бы несколько раз.
Быстро осматриваюсь. Стараюсь не упустить ни одной детали. Мы в десяти метрах друг от друга. Пол каменный. Упасть на такой и расшибиться легче лёгкого. Это не мягкая арена. Площадка для поединка десять на двадцать на тридцать, плюс-минус. Ничем не огорожено. Все тренировочные манекены и маты оттащили в сторону на время поединка.
Плохо.
Просто ровная площадка. Нигде не спрятаться, никуда не убежать. И как вообще в таких условиях можно биться с тем, у кого огнестрел?
— Внимание! Озвучивание правил!
— Первое: для победы нужно вытолкнуть соперника за пределы боевой зоны, заставить его сдаться или довести до состояния, где он не может подняться на ноги в течение десяти секунд. Но окончательное решение принимает судья.
— Второе: бой несмертельный. Если вы убьете соперника, то проиграете бой, и к вам будут применены серьезные санкции.
— Третье: каждый участник может выбрать себе три типа предмета из вспомогательного, оборонного или боевого снаряжения. Если не имеется своего, можно выбрать из предлагаемых школой. Перед боем все выбранные предметы проверяются на соответствие судьёй.
— Четвертое, дополнительное, касаемое только Сэма Блэка из клана Новус: ваше преимущество заключается в одной дополнительной возможности выиграть. Если вы дееспособны продолжать бой, то можете начать его сначала. Если вас вытолкнули с боевой зоны, то вы также можете начать его сначала.
Я цыкаю. Кот в мешке оказался жирной свиньей для меня. Десять раз бы подумал, если бы был уверен, что это не подстава, а настоящее читерное преимущество.
Странное подозрение колет в мозг. Такое ощущение, что со мной кто-то играет. Да так, будто знает о моих слабостях и паранойях. Будто знают меня… настоящего.
Этого же не может быть, верно?
Ладно, долой пустые мысли.
Получается, что у Сэма сейчас две жизни. И если он попадется на мою уловку в первый раз, то во второй я уже потеряю эффект неожиданности. Но в его «особом преимуществе» я заметил изъян… и попробую им воспользоваться…
Сердце колотится по ребрам…
Как же давно я не испытывал таких эмоций.
— Внимание, участники! Начинаем первый этап. Выберите свое оружие и предъявите его судье.
Итак, три предмета. Под сотни изучающих взгляды подхожу к стойке с оружием. Сэм уже показывает судье свои предметы. Один из них пистолет. Два других он имеет права не показывать, чем, разумеется, и пользуется. Поэтому мне стоит ждать неприятных сюрпризов.
На выбор не так уж и много тренировочных пистолетов и резиновых зарядов к ним. Есть круглые, есть пороховые с резиновой пулей. Имитация боевого. Беру беретту, верчу в руках. Без усиления суммой такой пулей Сэма разве что прижжет, но не более. Ну или глаз ему прострелить в упор, что намного тяжелее, чем продавливать всем весом вилку в мозги.