Страница 124 из 144
Глава 26
Уговор дороже денег. И раз уж я пообещал Ольге разговор, то слово стоило держать.
Конечно, острословы бы сказали, что мужчина — всегда хозяин своему слову. Захотел — дал, захотел — забрал обратно… Но я предпочитал либо держать данное слово, либо вообще ничего не обещать. Когда у тебя нет ни денег, ни влиятельных связей, то слово может быть единственным активом.
Встречу Романович назначила в тренировочном зале форта. Не самое ожидаемое место, зато в случае чего не будет никаких вопросов, почему это неженатый парень и незамужняя девушка встречаются под покровом ночи…
Ну, не совсем под покровом ночи, конечно, но время уже клонилось к закату. В любом случае, нравы сейчас хоть и сильно мягче, чем лет сто назад, но поводов для лишних слухов я бы всё же давать не стал.
Сам тренировочный зал назывался куда громче и красивее, чем был на самом деле. У нас в Чердыне такое строение назвали бы просто сараем.
Нет, ну серьёзно. Обычное бревенчатое строение, простой деревянный пол, потолка даже нет — стропила и крышу видать. Но зато ярко освещено электрическими лампами, а вдоль стен свалено тренировочное оружие и тренажёры для отработки ударов…
Вот это всё, кстати, было довольно неплохим.
Я прошёл вдоль рядов тренировочных мечей, посохов и прочего добра, проводя рукой по деревянному оружию.
Хорошо сделано. Только, когда в ходу бронеходы и пулемёты — уже как-то запоздало…
Резко выбросил руку и поймал пущенный, будто копьё, деревянный меч, летящий мне в голову. Повернулся и посмотрел на тьму под крышей, откуда послышался лёгкий смешок.
— Смотрю, тебе весело, — усмехнулся я.
— Ты ждал атаки. Когда ты заметил меня?
— Ещё до того, как вошёл в зал, — я аккуратно положил деревянный меч на пустующее место в стойке.
— Врёшь.
— То, что ты спряталась в тенях, совсем не означает, что тебя не видно.
С проходящей под потолком балки мягко соскользнула девушка с длинными чёрными волосами и с ещё одним тренировочным мечом в руке — Югай.
— А может и не врёшь, — Анна чуть склонила голову вбок, пристально рассматривая меня немигающим взглядом ярко-жёлтых глаз. — Что же привело героя сегодняшнего дня в сию скромную обитель? Прячешься?
— Тоже мне, нашла героя, — фыркнул я, присаживаясь на скамейку.
— Ах да, Заклинатели всего лишь выполнили свою работу. Никакого подвига, ну разумеется.
В общем-то, всё так и было. Всех стянувшихся на зов доппельгенгера гейстов мы покрошили довольно быстро. Когда у тебя есть десятка три стрелков с самозарядными винтовками и два десятка хороших боевых магов — это перестаёт быть чем-то, что нужно героически превозмогать. У нас же стрелков было больше полусотни, да ещё и два пулемёта к тому же.
Ну и не так уж и много было тварей на самом деле — я бы оценил их количество, как пятую часть от того Потопа, что мы остановили в Печоре. Да и мелочь там была в основном.
Лет пятьсот назад это была бы битва, что нельзя выиграть без Заклинателей. Двести лет назад — просто немного сложное сражение, с которым справились бы обычные солдаты и маги. Сейчас же — просто досадная неприятность. Отсюда — и резко уменьшившаяся ценность Заклинателей.
А так — покидались боевыми заклинаниями, благо Праха куча на халяву досталось. Сёстры даже по «фойершторму» кинули, хотя оно им ещё неважно давалось. А если какое-то заклинание плохо получается, то у него обычно сильно возрастает энергопотребление, и велик шанс стать Эльмирой, которую хватило на мощное заклинание, но только одно. И дальше — либо восполнять потери Прахом, либо просто ждать.
Франт, кстати, оказался на удивление мощным магом, явно специализирующимся на водной стихии. Во всяком случае, «последний дождь» в его исполнении косил гейстов не хуже автоматической пушки. А по виду даже и не скажешь — я уже было подумал, что просто кто-то из высокородных на тёплое местечко присел…
— У тебя… у вас всех интересный арсенал заклинаний, — произнесла Югай. — Я наблюдала.
— В самом деле? — я приподнял бровь. — В лесу я твоего присутствия не чувствовал, так что интересно — каким это образом?
— Из тени, разумеется, — тонко улыбнулась девушка…
А затем неожиданно метнулась ко мне, занося тренировочный меч.
Но, несмотря на расслабленную позу, мне хватило доли мгновения, чтобы выхватить из стойки шест, отбить удар, вскочить на ноги, крутануться и отразить ещё два тычка.
Я раскрутил шест вокруг себя, а затем отставил его в сторону.
Ну ничего себе! Ни за что бы не сказал, что такая девчонка может бить даже посильнее Хильды.
Атаковал следом уже сам, но Анна заблокировала удар, нацеленный ей в голову.
Ударил противоположным концом шеста, целясь ей в правое колено — она сделала шаг назад.
Крутанулась на месте, рассекая воздух на уровне пояса. Заблокировал удар серединой шеста, и тут же увернулся от нескольких колющих выпадов. Ответил вспарывающим ударом, нацеленным в челюсть.
Будь Югай чуть менее расторопной, то идти бы ей со сломанной челюстью к лекарям Академии… которых сейчас в форте считай, что и нет. Но Анна просто кувыркнулась назад, оттолкнулась от пола левой рукой и снова оказалась на ногах.
Девушка улыбнулась чуть шире, крутанула меч и начала обходить меня по дуге, держа меч горизонтально около головы и нацеливая его острие на меня.
— Вообще, сегодня был тяжёлый день и мне хотелось бы отдохнуть, — абсолютно честно сказал я.
Ну ладно, не абсолютно — особой усталости я всё-таки не чувствовал. Пара восстанавливающих эликсиров, грамотный расход сил, так что к концу этого долго дня если что у меня и устало, так это мозги. А вот сёстры вымотались куда сильнее, так что сейчас им бы по-хорошему дрыхнуть в выделенных нам комнатах в форте…
— Тяжёлый день, — подтвердила Югай. — Для многих. Но не для всех.
Да как сказать…
Большая часть абитуриентов сейчас, как и Вилли с Хильдой, отлёживаются по своим комнатам, а самые неудачливые тоже отлёживаются, но только в крепостном лазарете. И это ещё благо, что никто тяжело не пострадал.
А вполне мог бы.