Теодорик

Найти пристанище удалось попытки с седьмой, когда Теодорик постучался в очередную времянку. Хозяева, пожилые муж с женой, встретили его без должного восторга, но внутрь всё же впустили. Здесь было также стыло, как и снаружи, а обстановка явно была нацелена на то, чтобы не по чем было жалеть в случае обрушения. Вопреки витающему в воздухе аппетитному запаху мяса, кормить Теодорика никто не стал.

– Кто будешь? – Хозяин дома был классическим жителем северных земель: кряжистый, массивный и черноглазый. Слова он выговаривал с характерным акцентом, излишне заостряясь на согласных. Если бы слова имели материальную силу, его могли бы рубить дрова.

– Я – Рик, странствующий торговец, – не моргнув глазом, соврал парень, осторожно опустившись на сооружённую лежанку. Для одной ночи сойдёт.

– Проездом тут или как? Не припомню торговых путей через наше захолустье.

– Я направляюсь в Феррат.

При этих словах лицо хозяина дома комично вытянулось. Его жена, неподалёку складывающая какие-то вещи в сундук, застыла на месте, тоже уставившись во все глаза на Теодорика.

– Зачем тебе туда? – наконец обрёл дар речи мужчина, взглянув на вампира теперь ещё более недружелюбно, чем прежде.

– Так сказал же, торговец…

– Ты либо очень хреновый торговец, либо вовсе никакой не торговец!

– Почему это?

– Сейчас там Вафтыз, – впервые за всё время вдруг заговорила женщина. – Обряд второго крещения, или, говоря проще, переизбрание вождя.

– И что?

– Точно не торговец, – презрительно сплюнул под ноги хозяин. – Вампир – одно слово.

От этого заявления Теодорик едва не привстал с места, однако вовремя успел взять себя в руки.

– Я?

Парень как можно более убедительно залился смехом.

– Что ты ржёшь? Вампир, конечно! Кто ещё в наших краях станет тёмные очки на нос напяливать?

– Но я…

– Да что ты пожух сразу? Вампир и вампир, что теперь? Много я вас здесь перевидал, когда вы во время Инквизиции сюда к границе бежали.

– По традиции, сейчас вождь Вигхар достиг того возраста, когда нужно передать власть наследнику, – покосившись на мужа, осторожно продолжила рассказывать женщина. – Оба они должны пройти обряд очищения, а затем принести жертву Богам, чтобы заручиться их поддержкой. Для этого отводится неделя, которая считается священной.

– То есть нужно ждать неделю?

– Жди, когда мы все сдохнем под завалами! – вновь встрял в разговор мужчина. Женщина скривилась, словно через силу прошептав:

– Наследник исчез.

На какое-то время в доме стало совсем тихо, только слышно было, как ветер швыряет в стены пригоршни снега и скребётся в щелях, словно мышь.

– Луна на небе обновилась, а власть прежняя и Боги недовольны, поэтому наслали на нас землетрясения. Феррат укреплён, но даже он, говорят, стал обрушаться, что уж говорить о нас.

Теодорик неопределённо хмыкнул. Он привык верить в то, что видел, например, в Принца Тьмы – в его существование трудно не верить. Боги же ему ни разу не являлись, так что в их праведном гневе вампир сильно сомневался. Если они и существовали, то особой коммуникабельностью не обладали. Из рассказа он уловил только одно – его угораздило прибыть в аккурат к предвыборной заварушке. С другой стороны, в этой суматохе будет проще затеряться. Главное, применить дар убеждения на «сторожевых псах» у ворот в город, а дальше уже действовать по ситуации.

Это решение вернуло почву под ногами и Теодорик мгновенно уснул. В этом было неоспоримое преимущество вампира – погружение в сон наступает словно по щелчку переключателя. Как обычно, он не видел снов и всё, что перед ним простиралось – бездна, тянущая к нему свои тёмные щупальца. Привыкнет ли он когда-нибудь к этому?

Наутро разлепив веки, вампир сонно потянулся, разминая затёкшие после нескольких часов без движения руки и ноги. Хозяева ещё спали и, решив их не будить, Теодорик крадучись вышел на улицу. Небо было затянуто однородной белёсой плёнкой и солнце, выглядывающее из-за облаков, казалось всего лишь нарисованным белым кругом. На землю, плавно кружась в воздухе, опускались невесомые снежинки. Вспомнив вчерашнее справедливое замечание хозяина дома, вампир усмехнулся и снял очки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.