Бумеранг

И вот, наконец, всё было готово и завтра я стану миссис Леоникой де Вольт. Сердце радостно стучало в груди от предвкушения.

Проснувшись сегодня утром, мне стоило больших усилий не кинуться танцевать по комнате. Немного успокоившись и приведя себя в порядок, я решила сходить к матери, дабы обсудить с ней последние приготовления. В основном доме слуги бегали, украшая его и готовя к приезду гостей. Нина, старшая горничная, которая несла целую стопку новых белых полотенец по направлению к лестнице на второй этаж, предупредила меня, что к матушке пришли её близкие подруги и они пьют чай в гостиной. Я направилась прямиком туда. Уже прошла по длинному коридору, стены которого были оббиты старинной дорогой парчой, и собралась было постучаться в дверь, когда из-за неплотно прикрытой створки услышала своё имя.

– Ты рассказала Леонике о том, что её ждёт после свадьбы? – прозвучал вопрос Марты, жены Беты нашей стаи.

– Нет! Не хватало мне проблем ещё и с этой девчонкой. Как мы заранее договорились с Кристианом, при знакомстве он сделал вид, что впервые её видит, только сейчас узнал в ней свою пару и тут же был сражён её красотой. Надеюсь, она никогда не узнает, что её будущее было решено ещё тогда, когда она была совсем маленькой. Надо же было им встретиться в той кондитерской, куда девчонку отвела нянька, а Кристиан привел свою очередную шлюху. Уже тогда он понял кто она для него, да только решил не утруждаться вознёй с сопливой девчонкой, и заключил с нами договор о том, что мы заботимся о ней до её совершеннолетия, а он, всё это время, будет поддерживать нас как финансово, так и политически. Вы же помните, как раз тогда объявился брат мужа и потребовал признать его альфой нашей стаи по праву старшинства. Шлялся где-то десять лет, не заботясь о том, как живет его стая и семья, а потом пришёл требовать свои права! Благо, свекор ещё при жизни объявил своим наследником Мишеля и передал власть в его руки.

– Ну, Луоника и, правда, довольно красива, чего только стоят эти её длинные белые волосы и яркие зелёные глаза. Кристиан действительно мог ею заинтересоваться. По поводу вашего будущего зятя, всё хочу спросить, а это правда, что он уже около восьми лет живёт с человечкой и кормит её своей кровью? Говорят, он даже не стесняется появляться с ней в обществе сейчас, когда до его свадьбы осталось совсем немного времени. Как к этому относиться невеста? Кстати, Леоника уже обращалась? – похоже, Марту прямо распирало от переполнявшего её любопытства.

Этот разговор поверг меня в шок, а дальнейшие слова матери ранили в самое сердце.

– Леоника стала совершеннолетней чуть меньше месяца назад. Мы воспитываем её в строгости и не допускаем, чтобы к ней попадала лишняя информация. Ни нам, ни Кристиану не нужны с ней проблемы. Поэтому, жених убедительно сыграл для нее спектакль о своих внезапно возникших чувствах. После свадьбы её поселят в загородном доме под присмотром телохранителей и единственное, чего от неё будут ожидать, это рождение детей. О Марианне дочери ничего не известно, но мы с Мишелем знакомы с ней уже довольно давно. Кристиан представил нам эту женщину, когда мы семь лет назад были у него в гостях, как хозяйку своего дома и сердца. А как вам прекрасно известно, у нас не принято разбрасываться такими словами. И уже это ясно говорит о статусе Марианны. Если бы она ещё и наследника могла ему родить, о другой женщине в жизни де Вольта не было бы и речи. К счастью для нас, это не так. На твой второй вопрос отвечу, что не удивлюсь, если Леоника так никогда и не обернется, оказавшись пустышкой.

В створку мне было видно лицо Марты и второй подруги матери, Валенсии, так как они сидели лицом к двери. И было заметно, что сказанное матушкой, было для них полнейшей неожиданностью.

– Адель, тебе совершенно не жаль свою дочь?!– подала голос до этого момента молчавшая Валенсия.

– Она привыкла так жить! Ничего не измениться, кроме того, что трижды в год в священное время ей придется спать с мужем, а потом рожать от него детей.

– Рожать – да, но не воспитывать! Я понимаю, ты тоже родила её совсем не от того, кого любила, и максимально отдалила от себя девочку, но неужели желаешь такой судьбы своему ребёнку? Её дети даже имя Леоники вряд ли узнают, пока не вырастут. Да и девочка нуждается в нормальном общении, не удивлюсь, если у неё и друзей никогда не было. – Валенсия была замужем за вторым Бетой и безуспешно пыталась забеременеть уже больше семи лет. Мне об этом рассказала нянюшка, которая втайне от родителей, объясняла мне всё о жизни в стае и за её пределами.

Матушка неожиданно рассмеялась.

– А зачем они ей? Чтобы было с кем делиться сплетнями? Она ничего не знает и пускай так будет и дальше.

Больше слушать я не стала и, вернувшись в начало коридора, громко позвала оттуда матушку и уже после этого вошла в гостиную. Больше всего на свете мне хотелось сейчас убежать к себе в комнату и расплакаться, но я не могла так поступить, потому что Нина видела, куда я направлялась. Что если бы она что-то сказала моей родительнице и тем самым невольно выдала мою осведомлённость? Пока необходимо сделать вид, что я ничего не знаю, а уже позже, оставшись наедине, я подумаю как поступить. Только бы продержаться и не показать всем насколько сильно мне больно. Да, мои родители не уделяли мне своего времени, но ведь обеспечивали всем необходимым! А судя со слов матери я им, по сути, не нужна. Кристиан… Он стал за это время мне очень близким и мне так хотелось создать с ним крепкую и любящую семью. Но ему это не нужно, у него есть Марианна. Уходя от меня после наших встреч, он идёт к ней. Проводит с ней ночь, целует, кормит эликсиром из своей крови, желая продлить её молодость. Интересно, мой жених рассказывает своей любовнице обо мне? Ревнует ли она его к новоприобретенной невесте?

– Матушка, вот Вы где! Я хотела спросить вас, когда доставят мои платья? О, извините, Марта, Валенсия, вы тоже здесь! Доброе утро!

Женщины поздоровались со мной и после того, как мне был предложен чай, мы долго обсуждали предстоящее событие. Платье и другие необходимые невесте вещи, ожидали меня в гостевой спальне на втором этаже. Туда же завтра рано утром прибудут визажист и мастер по укладке волос. И всё для того, чтобы я во время этого фарса, которым является наша свадьба, выглядела достойной представительницей своей стаи.

Ближе к обеду я, сославшись на головную боль, вернулась в свой флигель. И вот теперь я дала волю слезам. Лёжа на кровати и уткнувшись лицом в подушку, я горько рыдала, вместе со слезами изливая из себя всю горечь и обиду на несправедливость окружающего меня мира. Чувство ненужности захлестнуло меня, я пыталась найти для себя причину жить дальше или возможность самой решать свою судьбу. Но чём больше я размышляла, тем больше понимала, что мне ничего не изменить. Всё решено давно и за меня. Вот только сидеть, сложа руки, тоже не вариант. Поэтому, взвесив всё, я решила попробовать сбежать. Любая жизнь казалась мне лучше той, что уготовили мне родители.

Подготовка к побегу не заняла много времени. Мне его понадобилось ровно столько, сколько требуется чтобы сложить в рюкзак джинсы, несколько комплектов нижнего белья и документы. Денег у меня было не много, лишь около тысячи долларов, мелкими купюрами. Иногда родители выдавали мне деньги на посещение кафе или книжной лавочки, где я покупала новые экземпляры в свою личную библиотеку. Сдачу я после возвращения домой всегда засовывала в большую стеклянную банку, которую использовала вместо копилки. Не густо, но надеюсь, на первое время мне хватит. Я собиралась навсегда покинуть этот дом, эту стаю и поселиться в каком-то маленьком городке. Единственной, с кем я не могла расстаться не попрощавшись, была моя няня. Спальня этой ещё довольно молодой женщины, находилась рядом с моей.

С тех пор, когда я перестала нуждаться в услугах няни, она занималась управлением прислугой, которая приходила во флигель для уборки или приносила еду, а также следила за тем, чтобы здесь было всё необходимое для моего существования. Но, конечно же, главной её задачей оставался присмотр за тем, чтобы я не наделала глупостей и вела себя, как воспитанная молодая леди. К счастью, так как раньше проблем со мной не возникало, всё были уверены, что и дальше их удастся избежать.