Страница 37 из 186
Стоило оказаться на улице, у Анны резко поубавилось решимости двигаться дальше. Стена тумана, тянущаяся вверх и окутывавшая всё здание больницы, давила и пугала девушку до дрожи в ногах. Пусть отступать было некуда, и медсестра это отлично понимала, но даже так не решалась сделать первый шаг.
Видя, что попутчица не может сдвинуться с места, решил не тратить время на уговоры, а просто схватил девушку за руку и потянул вслед за собой.
На самом деле, прямо сейчас перемещение по улицам несло наименьший риск, ведь туман порождал чувство страха не только у людей, но и большинства Искажённых. Скорее всего, твари ощущали «эхо» произошедших в городе изменений, которые несли реальную угрозу.
Главная проблема заключалась в том, что я не мог рассказать это медсестре. Благо, девушка не стала сопротивляться и покорно последовала за мной. Правда, даже вцепившись в мою руку, Анна едва то и дело вздрагивала от любой тени, даже той, что сама и выдумала. Пришлось подстраиваться под ситуацию.
— Первое и самое главное — запомни, те твари больше не люди. Внешность — это выжженная изнутри оболочка, которую заняло нечто иное, более сильное и кровожадное. Ты убиваешь их или они убивают тебя — третьего не дано, — туман гасил большую часть звуков, так что я мог позволить себе говорить в полголоса, помогая Анне отвлечься.
Завладев вниманием девушки, я начал рассказывать о методах сбора трофеев, общих принципах разделения тварей на простых Выродков, более сильных Мутантов и чрезвычайно опасных Альф. Попутно упомянул, что схожие изменения затронули животных и растения. В целом, тем хватало, но, я старался не слишком сильно углубляться в каждую из них, подавая информацию как часть собственных поверхностных наблюдений. Можно сказать, что я делился небольшими кусочками информации, но даже эти крохи могли в разы повысить шансы медсестры на выживание.
Убедившись, что девушка успокоилась и взяла себя в руки, перешёл на более личные и вместе с тем скользкие темы. В конце концов, я должен понимать куда именно мы идём и что нас там может ждать.
— Живёшь одна или с родителями? — закончив рассказывать «догадки» относительно Изначального Ядра, всё тем же полушёпотом, задал очередной вопрос.
— С парнем, — с нотками вызова ответила та.
— Дома есть игровая капсула?
— Да… — столь резкая смена темы выбила девушку из колеи.
— Понятно.
Хоть я и надеялся на иной ответ, слова Анны не удивили. Первые капсулы с полным погружением появились около года назад, но за столь короткий срок сумели вытеснить с рынка наиболее близкого конкурента — шлемы виртуальной реальности.
Практически обеспечив себе монополию на рынке, Трансформа не стремилась взвинчивать цены, а напротив продвигала разного рода льготы. Примерно за полгода подобные устройства появились в большей части семей.
Кроме того, пусть движущей силой распространения устройств являлась первая и на данный момент единственная игра с полным погружением — Теллура, корпорация регулярно расширяла функционал капсул.
Любые виды экстремальных видов спорта, симуляторы использования любой техники, вплоть до космических ракет, особый контент для людей от восемнадцати лет и старше. Широкий ассортимент в купе с гибкими льготами выглядел слишком соблазнительно для большинства людей.
По иронии, столь лояльное отношение к клиентам стало одним из «неопровержимых» доказательств вины причастности корпорации к «концу света».
Понимая, что в квартире медсестры нас вполне может поджидать Искажённый, решил подготовиться. Сырые джинсы, кофта с обмотанными скотчем рукавами и пожарный ломик — слишком скромный набор для моих планов.
В идеале, следовало раздобыть нормальное оружие, в том числе и огнестрел. Пусть использование последнего негативно влияло на количество ассимилируемой Эссенции, вновь явно искусственные ограничения Системы, лучше пожертвовать именно ей, а не собственной жизнью.
Вторым пунктом шла замена одежды, на нечто более прочное и удобное. Ведь скованность в движениях легко могла стоить жизни.
В обоих случаях отличным решением мог стать охотничий магазин. Оружие, одежда и даже пайки — идеальный ассортимент. Вот только я банально не знал расположения большинства нужных магазинов.
Исключение составляло всего три точки. В прошлой жизни люди сумеют переоборудовать те магазины в подобия форпостов, которые сумеют продержаться около полугода. Вот только все эти магазины находились на приличном расстоянии от текущего района.
— Мне нужен телефон, — видя, что девушка не спешит делиться девайсом в ответ на мою просьбу и протянутую руку, так что добавил, — мой ты выбросила в больнице.
— Ой, прости, я верну с зарплаты… — видимо осознав, какую глупость начала говорить, девушка запнулась.
— Просто дай телефон.
— Хорошо, — кивнув, медсестра сразу достала и разблокировала новенький аппарат, вот только тот отозвался лишь рябью на экране, — какого… блин, я же его только купила.
Подвисания девайса меня не удивили, так что я просто забрал из рук девушки смартфон, после чего воткнул один из энергетических кристаллов в разъём подзарядки. Пусть одно к другому явно не подходило, приложив достаточно сил, мне не составило труда «объединить» оба предмета, пусть те и отозвались протестующим хрустом.
— Три месяца на него копила… — прошептала Аня.
Проигнорировав причитания девушки, открыл навигатор — пусть и с явными перебоями, но программа заработала. Подпитка энергией Эфира позволяла большинству устройств адаптироваться к работе в условиях Системы, правда, столь насильственный метод практически делал приборы одноразовыми.
Как правило, электроника внутри девайса могла выгореть в любой момента из-за влияния энергии Эфира. Впрочем, даже если в руки попадёт особо удачливый экземпляр, сумевший протянуть достаточно долго, попытка заменить кристалл гарантированно прикончит устройство.