Страница 175 из 186
Едва лозы приблизились к ногам Мутанта, тот неуклюже взмахнул рукой, пуская в ход свои особые силы. В следующий миг множество отростков плюща скрутила невидимая сила, сворачивая зелёные отростки в клубок, а после и вовсе сминая те в бесформенную массу.
Тварь использовала телекинез, причём весьма бездумно. Учитывая объём перемолотых лоз, Искажённый потратил огромное количество пси-энергии. Вот только вместо того, чтобы остановиться и передохнуть, Мутант продолжил уничтожать растение.
Закончив с первой партией лозы, Искажённый повторил жест рукой, срывая новый пласт плюща, уже со стен. Правда, одновременно с этим на его деформированном черепе начали вспыхивать лазурные «искры». Именно так себя проявляла концентрированная пси-энергия.
В обычных условиях подобного феномена могли добиться исключительно высокоуровневые существа, либо мощные артефакты. Впрочем, имелись и исключения, причём в их число входили обладатели весьма редкого Ядра — «Маяка», позволявшему носителю поглощать и практически моментально «переваривать» разлитую вокруг энергию эфира.
Подобная способность в руках любого Разумника могла показаться идеальной, вот только на деле у неё имелся серьёзный изъян. Сливаясь с Ядром, его обладатель становился живым проводником, обречённым пропускать через себя огромное количество сырого Эфира, отчего его организм довольно быстро «загрязнялся» и «выгорал».
Собственно, дряхлое и физически слабое тело Мутанта, тому яркое подтверждение. Именно по этой причине любой Разумник предпочтёт не восполнять резерв, опустошая Эфирныекристаллы.
Ходили слухи, что существовал ряд вспомогательных Ядер, способных свести ущерб к минимуму, вот только даже спустя пять лет никто из верхних эшелонов так и не стал носителем аналогичного наследия. А ведь Маяк не входил в число исключительно редких Ядер — по иронии, практически каждое убийство одноимённого Мутанта заканчивалось добычей сомнительного трофея.
В теории, ситуацию вновь мог спасти Расщепитель, вот только следовало учитывать присутствие и мутировавшего растения, чьё Ядро могло навредить. А учитывая наличие достижения «Предел», вероятность заполучить оба наследия разом была крайне велика.
Изначально, я планировал стравить двух тварей друг с другом, а после добить обеих, но, помня о рисках, придётся подстраиваться. Благо, для решения проблемы достаточно пожертвовать малой частью потенциальной добычи. Достаточно позволить одной из тварей прикончить врага и поглотить его Эссенцию, после чего добить победителя.
Затаившись, я продолжал наблюдать за схваткой двух тварей… если так можно назвать происходящее. Продолжая изливать в пространство тонны пси-энергии, Маяк неспешно шёл к цели, перемалывая телекинезом оказавшиеся поблизости лозы.
Растение попросту не могло дать достойного отпора вторженцу и единственное, что ему оставалось — пытаться защищаться. Собственно, пожертвовав частью лоз, плющ стянул остальные к входу в квартиру, полностью перекрыв дверной проём.
Помня о паразитических свойствах плюща, даже столь примитивная преграда могла оказаться эффективной против многих Мутантов и даже Альф, но против Маяка с силой Телекинеза «зелёная стена» оказалась бессильной. Делая очередной шаг, Искажённый попросту вмялся в стену из лоз, обращая ту в зелёную кашицу.
Впрочем, столь безрассудная демонстрация силы имела свою цену. Прямо сейчас мозг Мутанта буквально пульсировал и бурлил, идя волнами под покрасневшей от напряжения кожей. Долго Маяк в таком режиме явно не протянет.
В идеале, Искажённому следовало отступить и восстановить силы. Учитывая, что враг не мог уйти, Мутант мог использовать подобную уловку множество раз, что гарантировало бы победу с куда меньшими жертвами. Ведь пусть плющ в теории и мог отращивать бесчисленные лозы, на это требовалось время и ресурсы. Вот только ведомому инстинктами носителю Маяка было плевать на уловки.
Дождавшись, когда Искажённый скроется в квартире, я перебрался в другую точку, продолжая держать сражающихся тварей в зоне прямой видимости.
Вопреки ожиданиям, изнутри квартира оказалась не столь сильно заросшей плющом. Тем не менее, мой взгляд сразу зацепился за весьма толстые корни, тянущиеся к ванной комнате из кухни. Видя столь явную подсказу, отыскать основное тело Плюща должно было довольно просто, но только не для ведомого инстинктами Маяка.
Проигнорировав корни, Мутант сходу направился в спальню, вынуждая меня войти в квартиру. К этому моменту Искажённый находился всего в полушаге от хозяйской постели, на которой покоились оплетённые лозами человеческие останки, с огромным алым бутоном на груди.
Гигантский цветок имел ряд общих черт с бутонами-приманками в коридоре и, судя по всему, являлся их более продвинутой версией, возможно, изначально предназначенной для более сильных тварей, нежели простые Выродки. Собственно, Маяк с лёгкостью купился на эту уловку.
Нависнув над кроватью, Мутант, игнорируя собственные силы, вцепился в добычу обеими руками и потянул. Растение, как и во время «охоты» на обычного Выродка, даже не пыталось сопротивляться. Напротив, плющ позволил поднять цветок, при этом сохранив тянущиеся к тому лозы. Испустив довольное рычание, Маяк впился в мясистые лепестки.
Хлынувший из растения сок моментально залил пасть Искажённого, за считанные секунды обращая плоть в бесформенное и бурлящее месиво. В ход явно пошла более концентрированная кислота, нежели я видел раньше. Правда, одурманенному Мутанты на это было плевать и тот продолжал рвать растение тающими зубами.
Фаворит этого противостояния резко изменился, но меня это не особо заботило, и я продолжал выжидать удобного момента. К сожалению, в следующую секунду ситуация начала развиваться слишком быстро и непредсказуемо.