Диверсия во имя любви

Встав на одно колено, маг с гордостью произнес.

- Я, архимаг Линкор Гранерский, – при этом имени Тэр издал непонятный возглас, он много читал об этом известном архимаге. – Клянусь своей душой верно служить и исполнять волю своего господина А᾽тэра! – Фигура духа ярко полыхнула, клятва принята, маг поднялся и хитро улыбнулся, он только этого и ждал, но не надеялся на подобное предложение. Ни одному королю он клятвы верности не давал, подчинение монархам было заложено в сам артефакт, точнее, в заклинание, которое он теперь может легко обойти с помощью клятвы. Все забвение ему теперь не грозит его господин проживет очень долго, а там его как родовой артефакт передадут наследнику.

- Я, Сэй Смерть, мастер школы Теней, - очередное изумление Тэра. Искусство этой школы давно утеряно, жалкие крупицы используют известные школы боевого мастерства. – Клянусь своей душой верно служить своему господину А᾽тэру и исполнять его волю, – его фигура засветилась, клятва принята. Впервые Сэй посмертно принес клятву верности смертному, хоть и с древней кровью, при жизни он был верен только главе школы. Воин поднялся с колена с новыми доселе неизвестными чувствами.

- Все теперь отдыхать. Перед рассветом уходим в пустошь, – приказал Атэр.

Вынырнув из сознания Тэра Атэр с улыбкой надел перстень, вспомнив молчаливую просьбу воина не забыть надеть артефакт, ведь сам он не сможет слиться со своим господином. Черный кристалл ярко вспыхнул и перстень погрузился в тело, ведь в сражении можно лишиться руки, что, конечно, маловероятно для такого убийцы, как Сэй. Атэр с улыбкой почувствовал незримое присутствие воина внутри тела. Теперь он уверен в безопасности своего обретенного брата, можно отдыхать, тем более, Тэр, утомленный таким ментальным общением уже вырубился. Не каждому архимагу по силу такое многочисленное слияние и лишь благодаря способностям Атэра, его сознание это выдержало. Да и его частица начинает изменения в сущности смертного.

Как всегда, собранный Готхи тихонько разбудил своего господина. Точнее, стоило ему приблизиться, как на него тут же среагировал Сэй по прозвищу Смерть. Что поделать, в школе теней учили убивать одним ударом ни о каких рыцарских поединках речи не было.

- Спокойно, Сэй, – мысленно отдернул его Атэр – Это мой верный и его нужно охранять, а не убивать, такие существа на вес золота.

Быстро съев свой завтрак, они собрались и вышли из комнаты. В коридоре со светильником в руках ждал хозяин, который и вывел их через служебный ход во двор к неприметной калитке. Дахи встречал их, тихо повизгивая, соскучился, он был приласкан и оседлан Готхи. Плату за проживание хозяин брать отказался, и это была полностью заслуга Готхи, который намекнул, что они могут в следующий раз уйти к более благодарному хозяину постоялого двора. А уж Готхи сделает все, чтобы об этом узнали другие.

Быстрое продвижение через спящий город к воротам. Линкор по приказу с радостью поднял спящего десятника охраны, расслабились они на своей безопасной службе, магическая охрана в случае чего такой шум поднимет, что мало не покажется. Разбуженный десятник, не смея противится полномочиям Золотого охотника, открыл для них ворота, что никогда в истории этого города еще не делалось. Проходя мимо него, Атэр остановился и в упор посмотрел на него.

- Если тебе дорога жизнь, сам добровольно покинь службу и подумай, как искупить свою вину. Наводчикам гильдии воров здесь не место. Я ясно выразился? – Тихий голос вызывал ужас у десятника.

- Да, Ваша светлость, – заикаясь, произнес стражник, сейчас он думал только как спасти свою шкуру, а как он будет жить дальше это его мало волновало сейчас.

Под сиянием ночного светила, путники с оружием в руках двинулись в направлении второго круга. Клинки Атэра легко сбивали мелких тварей, осмелившихся нападать на них. За их спинами полчаса спустя поднялся из схронов отряд охотников, прикрытый пологом невидимости, и пошел следом. Некрос, защищенный со всех сторон своими марионетками, радовался, что нелегкое время ожидания закончилось.

Глава 22.

Нэвия.

Они уже давно пересекли невидимую границу, и зашли в пустошь, пришлось ей оставить своего жеребца на попечение друида. И если бы не ее сопровождение, возможно, она давно бы распростилась с жизнью. Особенно выручал своими знаниями оборотень. Обманчиво-спокойная природа таила в себе опасность. Каждый куст мог оказаться не только плотоядным, но и опасным: нападающим, выстреливающим из ярких цветов ядовитым иглами или смертоносными семенами прорастающими прямо в живой плоти. Смертельными ловушками оказывались безобидные небольшие полянки, трава которых словно лезвия разрезали своих жертв, а затем поглощала плоть, оставляя лишь кости. Зыбучие ямы, огромные смертоносные насекомые, кровососущие летающие твари помесь мышей и не пойми чего. Заранее поставленные магические щиты хранили от этой напасти, магии они на свою подпитку тянули много, но выхода не было. Отвратительные прыгающие твари с мелкими острыми зубами, способные с легкостью вгрызаться в плоть, нападали небольшими стаями. С ними расправлялись оборотень в волчьей ипостаси, и эрн, отстреливая из лука и убивающий копьем. В борьбе с одиночной крупной тварью Нэвия совершила ошибку, задействовав сильный выброс магии, на всплеск которой набежали все находящиеся неподалеку твари, пришлось ей опять выложиться как в деревне, волна истиной силы прошла и сожгла наплыв тварей, не привлекая других, вот только это стоило ей полного истощения. Маленькому отряду пришлось задержаться в том месте, пока она хоть немного восстановила силы, чтобы просто идти. Без помощи Вайта не обошлось, он отдал ей, как и тогда, накопленное. И им еще повезло, что туши тварей осыпались прахом, иначе их плоть привлекала бы других. Выяснился еще один неприятный момент: резерв магии в пустоши пополнялся очень медленно. Дикую магию непросто было аккумулировать в свой резерв, проще было Вайту забирать у тварей вместе с жизненной силой и отдавать ей. После этого обходились техническими возможностями оборотня, эрна и Вайта. Его наличию хоть и удивились, но приняли нормально, особенно когда увидели, как он поглощает жизненную и магическую силу тварей, делясь ею с хозяйкой.

Второй круг пустоши они прошли с трудом, уставшие и изнеможенные, останавливаясь в пещерах и встреченных разрушенных каменных строениях, которые расчищали Вайт и ее спутники. Во время таких привалов она и узнала от оборотня, что есть большой мертвый город, в котором находиться здание магической академии, туда им и нужно, там должен быть магический источник. Связь с ним стала ненадежной, след то появлялся, то пропадал и был очень слабым и неточным из-за искажения, только за пределами пустоши часть его была стабильной.

Третий круг пустоши был еще одним испытанием на выживание, и он разительно отличался от второго, который охотники старательно вычищали, охотясь на ценный материал. Здесь мелких тварей было гораздо меньше, потому, что их уничтожали крупные, зато плотоядной растительности хватало с избытком. В этой зоне пустоши встречалось гораздо больше поселений, обитателями которых была в основном нечисть: зомби, скелетоны, всевозможные личи и прочие твари. Путники, двигаясь бесшумно, выбирали крепкий и безопасный дом, расчищали его и занимали комнату. Пока они отдыхали, готовили себе горячую еду, используя кухню, Вайт отправлялся на охоту, он очищал дорогу до следующего селения от крупных тварей, которых магия не всегда брала. На это, бывало, уходило несколько дней, благодаря чему стал очень сильным духом, да и магический резерв был полон. Они теряли время, но тем самым сохраняли себе жизнь.