Страница 135 из 139
— Ну вот. — стёр главарь со лба пот. — А я хотел по-хорошему.
Зархан стоял неподвижно, чувствуя неописуемую боль. Его взгляд вдруг скользнул к двери на кухню. Рыжая притаилась за торговой стойкой.
— Не смей… — прошептали его губы.
Аён в слезах, выскочив с кухонным ножом в руках, бросилась на Рика:
— Уроды! Я убью вас всех! Зархан, беги-и-и!
Глупышка в отчаянье даже не осознала, что уже наткнулась на выставленный меч. В ярости она сделал ещё шаг и, наконец, осознала, что её грудь пробил острый металл.
— Кха. Пха. — вырвался кровяной кашель из её горла, из испуганных глаз потекли горячие слёзы.
— Аён… зачем…
…Аполлон, вошедший в город, вёл за поводья ящеровоза и настороженно смотрел по сторонам. Странное ощущение не покидало его. Ощущение тревоги. Опасности. Кто-то следил за ним? Вроде бы нет. Наверное, он измотался. Сначала в дороге, потом в бесконечной очереди на въезде в столицу.
Наконец, молодой демон добрался до магазина. Наверняка, Зархан и Аён заждались его. Сейчас они вместе вкусно поужинают, а после расскажут друг другу, как прошли их деньки. Слух уловил странный приглушённый крик вперемешку с девичьим плачем. Сердце демона пропустило тревожный удар, зрачки расширились. Что там происходит? Бросив поводья ящера, Аполлон сорвался вперёд, перескочил через тройку ступеней и выбил ногой входную дверь лавки, уже держа на готове меч.
— Зархан? Аён…
Взгляд алых глаз уловил единую картину: раненный зверочеловек, истекая кровью, с трудом стоял на ногах. А юная Аён, лёжа на полу, скручивалась в ужасных судорогах. Виновники происходящего были прямо здесь, в торговом зале. Их было пятеро, один ранен, но остальные в полном порядке. Каждый из них сейчас уставился на вбежавшего демона, и не сложно было догадаться что произойдёт в следующую секунду. Командир отряда, кротко рявкнув, отдал приказ:
— Убить!
Двумечник, расплывшись красной кляксой, неуловимой кометой бросился на Аполлона, воткнув ему в живот остриё одного из мечей. Вторым он пробил ему грудь. Быстро. Слишком быстро. Среагировать на такой удар с навыками Аполлона было невозможным. Особенно сейчас, когда в голове был хаос мыслей и чувств.
Так и застыв с двумя железками в теле, он ошарашенно смотрел, как маг заканчивал заклинание. Двумечник, ловко вырвав клинки из его тела, отскочил в сторону, в этот миг посох волшебника буквально выстрельнул ледяным пауком. Магическое заклинание обхватило раненого Аполлона ледяными лапами, а жвалы схватили за горло.
«Не шевельнуться. — пролетело в голове у демона. — Дышать. Задыхаюсь…»
— Он что, не мастер? — переглянулись авантюристы. Решившие, что появившийся в лавке Аполлон имел такой же ранг, как и Зархан.
— Бра… тец… беги…
— Г-господин… — Аён перестало трясти, под ней растеклась густая бордовая лужа. В предсмертном бреду она звала его. Господина, что не уберёг её. Какой же он теперь господин… Глупец, решивший покорить новый мир. Слабак, не сумевший защитить друзей. Его алые глаза с полопанными капиллярами взглянули в сторону Аён и заслезились. Она умирала, а он не был способен её защитить, как и лучшего друга в своей жизни. Худшее чувство из всех возможных.
«Надо же, какая сцена. — раздался смех в его голове. — Постой. Ты? Ты плачешь? Серьёзно?! Ахахахаха! — смех чернодемона сменился на шипящий тон, переполненный брезгливости. — Какое же ты — ничтожество.»
«Замолчи…»
«А то что? Ты подыхаешь, неудачник! Не смог никого спасти. Ты и себя-то не смог защитить. — он умолк, видя, как Аполлон упал в отчаяние. — А знаешь, я ведь могу спасти всех. Но для этого мне нужен контроль над телом.»
В эти микромгновения, когда казалось само время застыло, алые глаза Аполлона потеряли уверенность. Чернодемон сказал правду? Он, в самом деле, сможет всё исправить? Что если это ложь?
Плевать.
«Ты… Ты даёшь слово, что спасёшь всех?»
«Хахахаха! Да-да! Давай скорей! Пока я в настроении!»
И Аполлон закрыл глаза. Всё произошло за один удар сердца. Умиравший сейчас панор вдруг исчез. Прямо у всех на глазах, оставив после себя лишь облако чёрного дыма.
— Э?!
— Какого?! Теневой прыжок?! — удивился маг, как в это же мгновение под его сапогами сформировалось чёрное пятно, а из него вылетела когтистая лапа и утащила его прямо под пол.
— Тревор!
— Босс!
Закричали авантюристы, бросившись к месту его пропажи.
— А-а-а! Нет! Нет-нет-нет! А-а-а-а! — раздались вопли боли и животного страха прямо из-под досок. Волшебник орал будто с него сдирали живьём кожу.
Двумечник тут же воткнул меч в пол, пробив одну из досок. Но вопль не прекратился. Через секунду послышался сдавленный хрип и хруст. Ещё через три в торговом зале у лестницы на второй этаж сформировалось чёрное пятно, из него словно из портала шагнул наружу Аполлон. Вернее его оболочка. Чернодемон с залитыми тьмой глазными яблоками слизнул длинным языком кровь с одного из когтей и ехидно улыбнулся:
— На вкус как женщина.
Авантюристы сжали челюсти. Их главаря убило это мерзкое существо, сожрало вживую! Кровь закипела в жилах, волосы встали дыбом от гнева и жажды расправы.
— Ты… одной смерти будет мало! — двумечник бросился к лестнице. За ним и остальные.
— Гва-ха-ха! — загоготал противным голосом демон. На его ладонях сформировались два чёрных шара, он вальяжно опрокинул их вниз, и те, прокатившись по полу, остановились прямо у его лап. — Упс.
Пшш! Пшш!
Вырвался дым из чёрных бомб, заполонив густой тьмой весь торговый зал.
Зархан, с широко раскрытыми глазами, видевший до этого всё происходящее, держался за глубокую рану в брюшной полости и теперь совсем не понимал что происходит во всей этой тьме.
— Б-братец… осто… осторожно…
Но шёпот, сорвавшийся с его губ, был заглушён криками борьбы, истерики и гнева. Во чёрном магическом дыму началась свалка. Авантюристы не понимали: куда нужно бить и как избавиться от этой завесы. Их маг был мёртв, а значит приходилось сражаться с тем, что есть.
— Моя рука-а-а! А ч-чёрт! Он здесь!