Страница 115 из 139
Глава 17
— Только из-за того, что ты проработала здесь три года, я не буду докладывать ректору, Марта.
Штрук был не в настроении, пропавшие драгоценные ингредиенты из лаборатории стоили десятки золотых. И кто если не лаборантка могла украсть их?
— Но магистр, я ничего не крала! Используйте на мне заклинание правды! — возмущалась Гольштунг над сырыми обвинениями старика.
Однако позиция Штрука была непреклонна, к тому же Клаус упросил его предоставить место лаборантки своей троюродной племяннице, так что сейчас нашёлся отличный повод уволить Марту. Если бы, конечно, она раздвигала перед ним свои белокожие бёдра, то старик бы ещё подумал, но эта ведьмовская сучка строила из себя невесть кого.
— Марта-Марта… Ты же знаешь, я не могу использовать заклинание из-за отката. — подошёл магистр вплотную к старшекурснице и положил свою морщинистую ладонь ей на щеку. — Какая же ты всё-таки хитрая девочка.
Та отпихнула его руку и злостно уставилась в похотливые старческие глаза, показывая абсолютную неприступность.
Штрук недовольно хмыкнул, потёр пальцами отброшенную ладонь и сухо произнёс:
— Я дал тебе шанс. Но как вижу: работа в лаборатории для тебя не так и важна. — он развернулся и, стуча каблуками ботинок, отправился на выход, но, остановившись перед винтовой лестницей, напоследок произнёс:
— Если передумаешь, ты знаешь: где меня найти. Я подам документы через два дня. Так что…
— Разбежалась. — грубо прервала его Гольштунг. — Прощайте, магистр. — и торопливым шагом обогнав его у лестницы, покинула лабораторию, даже не прихватив свой сиреневый шарф.
— Стерва. Надеюсь племянница Клауса будет куда сговорчивей…
…Недовольная Гольштунг вышла из лаборатории и направилась в холл академии.
— Привет, Марта.
Поздоровалась одна из сотрудниц, встреченная в коридоре.
— Привет.
— Доброе утро, Гольштунг. Чего такая хмурая? — встретился ей по пути пузатый старик с соколиными бровями и неприятным взглядом. В одной руке — журнал класса, в другой — сумка, схожая с портфелем документов.
— Доброе, профессор Клаус. Всё в порядке. — отозвалась девчонка и продолжила путь.
Тот недовольно цокнул от её нежелания продолжать беседу и пошёл в лабораторию.
Марта достигла холла и вошла в гардероб. Накинув пальто, поправила волосы, достав их из-под воротника, и навязала на голову меховой платок, практически скрыв лицо. Лавируя между студентами, она торопливо отправилась на выход из главного корпуса.
На улице её встретил порыв морозного ветра и лежавший повсюду снег, который сгребали лопатами в кучи работники академии. Проскочив двор, она вышла на городскую улицу и отправилась в сторону своего дома. В душе никакого настроения, ей было настолько обидно, что просто-навсего хотелось убежать, упасть лицом в подушку и зарыдать. Целый день её преследовали неудачи: поскользнулась утром у порога дома и упала, порвав любимую кожаную перчатку, по дороге в академию едва увернулась от ехавшего экипажа из-за чего столкнулась с фонарным столбом и больно ударилась плечом. Чтобы как-то сгладить неприятное утро зашла в торговую пекарню за любимой булочкой, но и той не оказалось на прилавках — раскупили. В академии получила неуд за подготовительную выпускную работу, а всё лишь из-за маленькой ошибки в заклинании! Думалось, на этом неудачи отступят, но, как гром средь ясного неба, Штрук, с которым она сотрудничала три года, обвинил её в воровстве и уволил! Где справедливость? Марта — сама честность! Чтобы она что-то украла? Да никогда! Что если теперь из-за этой нелепости начнут распространяться слухи? Не накличет ли это беду на её имя?
С печалью на сердце она шла по тротуару, стараясь держать равновесие и не подскользнуться на скользких участках. Руки скрещены на груди, чуть красный нос от холода. И гневный взгляд. На всё: на Штрука, на академию, на жизнь. Вечно притесняемая одногруппниками из-за яркого сиреневого цвета волос и странных лазурных глаз. Сколько раз её обвиняли во всяких нелепостях, но нападки Штрука из-за пропажи ингредиентов стали последней каплей.
— Уже через неделю турнир королевств! Успейте забрать последние билеты!
Кричал глашатай посреди улицы, размахивая выданным ему листом жёлтой бумаги с яркими изображениями рыцарей. Рядом стояли пара барышень, раздававших узкие коротенькие дощечки заинтересованным горожанам, хотя, кто не знал о турнире? Все улицы столицы уже были украшены к празднеству, гостиницы забиты иностранцами и участниками состязаний, на полигонах вовсю шли финальные тренировки, в тавернах и ресторанах работали в несколько смен, обслуживая сотни и тысячи приезжих. Улицы, на которых всегда было относительно спокойно, вовсю шла горячая торговля, повсюду стояли палатки с сувенирами, всевозможной жрачкой, оружием, тканями. В эти дни в Нефердорсе можно было купить всё! А если чего-то не было, то это могли достать хоть из-под земли.
Марта, как и большинство жителей, собиралась посетить королевские игры. Ещё бы, такое событие, при том и в столице! Только вот приобрести билет было настолько сложно, что даже её припасённых монет не хватило, даже на самое отдалённое место на арене. Такова вот несправедливость. Благо ассоциация нефердорских магов будет транслировать главные бои с помощью пространственной магии, так что финальные состязания увидят все жители, посмотрев прямо в небо, там и будет располагаться окно всевидения.
Очередной шаг, и Гольштунг наступила на кожуру цитрусовых, привезённых с юга. И как та оказалась на тротуаре? Стопа соскользнула, и Марту подбросило вверх. Будь девчонка мечницей, наверняка, смогла бы удержаться на ногах или правильно сгруппироваться при падении, но увы. Она была чистой волшебницей и совсем не дружила с физподготовкой. Не успев ойкнуть, сиреневолосая прищурила глаза от предстоящей боли, ведь поскользнулась знатно, и падение предвещало подвернуть кисть или стопу.
— Осторожней. — поймал её незнакомец и мягко опустил на ноги.
Марта удивлённо пробормотала:
— Ой. Спасибо…