Страница 16 из 19
Глава 5
Утреннее солнце медленно выползло из земель, находившихся где-то далеко-далеко от королевства Нефердорс. Теплые лучи бережно проплыли по Лесу Смерти, попытавшись ненароком проникнуть в его глубины и осветить тайные тропы, но многовековую крону деревьев просто так не обмануть. Тогда солнечный свет поплыл дальше. Он освещал яркими лучами грунтовые дороги, маленькие деревушки, поля и цветочные степи.
Неожиданно лучи уперлись в могучие белые стены. Это был Нефердорс. Белоснежная защита сдерживала солнечные лучи совсем недолго, несмотря на их восхваляемую неприступность. И вот наконец-то солнечный свет озарил столицу четвертого королевства.
Сегодня на центральной площади второго уровня было особенно людно — тысячи воинов стройными рядами стояли под утренним солнцем, выслушивая поздравительную речь Дариуса — наместника королевства.
— Во благо народа! Во благо Нефердорса! Вы, воины! Храбрые, сильные воины Нефердорса! Остановили вторженческую армию зверолюдей! За это от лица всех наших граждан! Я хочу выразить благодарность! Да здравствует Нефердорс!
— Да здравствует Нефердорс! — выкрикнули хором солдаты.
— Лейтенант Фозах Ванштейн! — громко призвал Дариус, используя магию усиления голоса. — Выйти из строя!
— Есть! — ответил ему воин и вышел вперёд.
— За боевые заслуги, за доблесть и честь, за мужество и стойкость лейтенант Фозах назначается капитаном первого ранга и получает в награду меч Кастелия!
На площади раздались голоса удивления. Меч Кастелия являлся одним из трех сильнейших мечей королевства — «Повелитель огня» — как называли ветераны, видевшие его в бою.
— Это честь, ваша светлость! — ответил Фозах, склонив голову.
Местный властитель кивнул, и бывший лейтенант встал в строй. Ванштейн пока еще не вошел официально в должность, для этого ему необходимо прибыть в воинский штаб, затем посетить канцелярию. На такое уйдет, по крайней мере, две недели…
Лейтенант, несмотря на награду, был не в лучшем расположении духа. Его глаза скользнули по своему запястью — на коже между перчаткой и щитком предплечья виднелись чёрные полосы. Предводитель зверолюдей — Зарак ранил его в поединке пр
Лейтенант перевел взгляд на своих заместителей — двух лучших воинов в его подразделении. В скором времени кто-то из них займет его место. Нужно лучше подготовить их. Ради будущего Нефердорса.
В лаборатории Штрука.
Юный демоненок сидел в металлической клетке, не зная чем себя занять. Он понемногу растягивал конечности, ведь встать в клетке в полный рост было слишком неудобно — мала она была даже для такого зелёного коротышки.
Головная боль прошла, но кушать хотелось еще сильнее. Демоненок уже посматривал в сторону курицы со змеиной головой, изредка глотая вязкую слюну. Еще денек, и бесенок будет готов съесть ее живьем. Какая она на вкус? Он уже задавался этим вопросом не раз.
Двери в лабораторию раскрылись, впустив в чертоги подвала яркий дневной свет, и на лестнице показалась девичья фигура — длинные сиреневые волосы, сине-зелёные глаза, на голове широкая шляпа и маска, скрывающая низ лица, поверх же тренированного тела длинное платье с милыми кружевами, а в худосочных руках корзина или сумка, — демоненок не мог пока понять.
— Свет, — привычно произнесла вошедшая лаборантка, активировав синие кристаллы.
Она неспеша спустилась по ступеням в модных полусапожках из мятой кожи и подошла к столику, стоявшему посредине комнаты, положила свои вещи и совсем неэлегантно брякнулась в мягкое кресло.
— Как же всё надоело, — вздохнула она с раздражением, закидывая худенькую ногу на ногу.
Тощая рука взяла со стола чистый стакан, вторая нарисовала в воздухе магическую формацию.
— Магия воды, малый шар.
На небольшой ладони сформировался прозрачный шар воды, и она плавно опустила его в кружку, наполнив до самых краев.
— Ах! — выпила сиреневолосая содержимое и со стуком поставила стакан на стол.
— Ну что, зверьё?! — глянула она колдовскими глазами на клетки. — Пришло время покормить вас, что ли…
Сиреневолосая поставила на стол корзину со снедью и принялась разбирать содержимое. Являясь студенткой пятого курса академии, она подрабатывала лаборанткой и помощницей Штрука, но также ей приходилось прикармливать здешних постояльцев. В этом и состояли ее обязанности, а еще прибираться время от времени, ведь ей платили зарплату, да и магистр учил многому. Так что можно сказать — девчонке повезло.
Она взяла тряпочный мешок, набитый зерном, небольшой, примерно двух килограммовый, и подошла к клеткам.
— Цыпа-цыпа, — подзывала лаборантка миниатюрного феникса, насыпая в кормушку зерна. — Малый шар воды, — нарисовала она плетение в воздухе и наполнила чашку водой.
— С фениксом разобрались, — со скукой подошла девушка обратно к корзине и достала рыбу. — Синчик! Я тебе рыбку принесла!
Синее существо с жабрами, учуяв запах, проснулось и раскрыло глаза.
— О! Моя Марта! — подорвалась с пола водяница. — Да хранят тебя духи воды и морские царицы! — чуть не хлопая в ладоши, облизнулась синекожая морда.
— Держи! — просунула лаборантка сквозь решетку рыбу.
Синчик была безобидным монстром, так уж случилось, что студенты подобрали ее в одной из поездок на побережье Северного моря. Она была ранена. Ее выходили, но морские водяники были вороватыми существами, и Синчик не смогла пойти против своей природы, воруя время от времени снадобья и зелья. Но в этот раз ее наказали — посадили в клетку, дабы показать, что ее ждет при повторном проступке.