Я - Демон?

— Нолы? — с любопытством вглядывалась Стелла в спокойное лицо Кхаша и немного испуганной Даны.

— Да, — кивнул магистр, — вид, который находится практически на самой низшей ступени иерархии демонов. Они не обладают особыми силами, а в мире демонов составляют рабочий класс или попросту — рабы. Из плюсов — они довольно чистоплотны и трудолюбивы, а еще умны в отличие от бесов, — указал он на лежавшего в крайней клетке зелёнокожего демоненка и медленно направился к нему.

Девчонка повернулась к преподу, слушая его в два уха. И тот с чувством собственной значимости продолжил внеклассную лекцию для лучшей ученицы.

— Вот, кто поистине занимает адское дно. Бесы! — с долей брезгливости указал маг на спящего коротышку. — Страшно неряшливы, неопрятны. Порой приходится мыть бесов насильно водной магией, иначе вонь от них стоит просто нестерпимая, — скривил он неприязненно лицо в отвратительной гримасе.

— А чем они отличаются от нолов? — спросила Стелла, разглядывая спящего бесенка.

— Они не обладают умом, постоянно норовят что-то разрушить. Им природой противно созидание. Но всё же по сравнению с нолами они имеют небольшую силу. Умеют телепортироваться на несколько метров, да и признаки телепатии тоже имеются, но… — сделал паузу профессор, — это за редким исключением. Основная же роль для бесов в иерархии — вся чёрная работа. В войсках же их и вовсе используют как мясо. Во всех смыслах.

— Как-то печально, — ответила кротко Ди Мартинус.

Маг кивнул и предложил:

— Скажи что-нибудь нолам, — и посмотрел на серокожих, — думаю, они ответят.

Девчонка задумалась на мгновение…

— Вы что, правда едите людей?

Кхаш посмотрел на нее как на дурочку, но всё же даже под упрекающим взглядом сестры решил ответить:

— Правда, человеческая женщина, — он уже успел разглядеть различия человеческих особей по дороге в Нефердорс.

— Он ответил! — изумилась Стелла.

И тут же принялась задавать вопросы…

— А сколько вам от роду? А как вы понимаете наш язык? Почему вы сражаетесь с людьми?

— Стелла, дорогая, успокойся! — усмехнулся маг. — На все эти вопросы ты и так вскоре узнаешь ответ.

— Но, магистр! — схватила она старика за рукав и посмотрела красивыми глазами… так близко.

— К-хм! — кашлянул он от смущения. — Демоны понимают нас из-за способности dialectus. Она дарует им возможность понимать любой язык и разговаривать на нём.

— Ого-о, — удивилась первокурсница, — а почему такого нет у людей?

— У нас отсутствует отдел мозга, отвечающий за dialectus. Такая вот несправедливая причина. Нол, — обратился маг к серому демону, — сколько тебе от роду?

— Пять дней, — ответил спокойно демон, понимая, что лучше идти на общение, чем почувствовать инструменты на дальнем столе в своем брюхе.

Да и нолы всё же отличались своей покладистостью. Это у них заложено в крови.

— Такой молодой! — удивилась Стелла.

Она, потеряв интерес, подошла к другой клетке со спящим бесенком.

— Здравствуй, демон, — произнесла девчонка, напялив улыбку.

Но ответом ей было лишь больное сопение.

Магистр создал на кончике пальца маленький шарик огня и запустил сквозь прутья клетки.

— Ах! блеа! — подорвавшись, зашипел демоненок от боли и захлопал лапами по своим длинным волосам.

Пламя потухло, а он вылупил алые глазенки на согнувшуюся девушку.

— Девчонка, — получилось у него невнятное шипение вместо слов, — ты пришла вытащить меня отсюда?

— Здравствуй, — сказала Стелла и присела ближе к клетке, слишком уж внимательно разглядывая его глаза. — Учитель, он такой миленький!

— Не думаю, — не согласился профессор, вспоминая этих грязных существ на поле боя. — Нет там ничего милого, кровожадные звери и только.

— Сколько тебе дней, малыш? — ласково спросила Стелла.

Но демон лишь непонимающе смотрел на нее.

— Отвечай, гадёныш! — гаркнул маг, ударив носком ботинка по клетке.

— Ты чё так орёшь, дед?! — зашипел в ответ демоненок и взялся руками за голову, которая раскалывалась, словно орех между молотом и наковальней.

— Человеческий маг! — послышалось из клетки с нолами.

— М? — перевел Штрук взгляд на серое отродье.

— Этот, — хотел сплюнуть Кхаш от омерзения, — бес. Он не проходил инициацию!

— Вот оно что… — удивился старик, — впервые встречаю неинициированного беса.

— Учитель, — оторвала Стелла свой взгляд сапфировых глаз от бесенка и посмотрела на мага, — а что значит инициация?

Штрук провел рукой по своей длиннющей бороде, намереваясь блеснуть перед любопытной девушкой обширными знаниями.

— К-хм. Когда демон рождается, то сразу же проходит инициацию — обряд, в который включают как приобретение способности dialectus, так и, что более важно для демонов, приобретение имени и клейма рода, к которому он будет принадлежать.

— То есть, — задумалась Ди Мартинус, — у этого малыша нет ни имени, ни семьи? — кажется, ее голос погрустнел.

— Да, — кивнул маг, — безродный безымянный бес, — и хмыкнул, — что может быть хуже?

— Эй, — прошипел снова зелёный демоненок, — я готов заплатить вам, если вытащите меня! Что у вас в ходу? Золото? Алмазы? Кони? Я могу всё устроить!

Стелла хихикнула.

— Учитель, этот бес такой смешной, — улыбнулась она милой улыбкой, — что он говорит?

— Наверное, проклинает нас, — пожал плечами маг и взмахнул рукой в пространстве, вырисовывая идеальный круг. — Малый огненный шар, — произнес он название техники, и фаербол сорвался с его руки, влетев в клетку, врезался в плечо демона…

— А-а-а! — заверещал зелёный малец.

— Учитель! Что вы делаете?! — возмутилась Стелла.

— Успокоил его адскую тираду, — ровным тоном ответил Штрук, — ничего ему не будет.

Тук! Тук! — постучали в дверь лаборатории.

Маг и девушка перевели взгляд в сторону входа.

— Входите! — раздраженно воскликнул магистр.

В дверном проеме появились помощники, прибывшие от коллеги — Клауса.

— Магистр Штрук, — склонили головы два старшекурсника, — мы от профессора Клауса.

— Проходите, — ответил он с некоторой неприязнью.