Страница 10 из 11
— Ты можешь в это поверить? — прошептал он. Книга состояла из сотен страниц, документируя историю каждого царства.
Ее рука потянулась, чтобы погладить страницу, на которой он остановился. Серый пигмент, словно туман, повис на странице.
— Недалечье. Вот как оно выглядит.
Драко удивленно моргнул, читая древний текст.
— Недалечье — место, где существуют и не существуют все царства одновременно.
Гермиона вгляделась в маленький рисунок, ее пальцы нежно водили по странице.
— Там что-нибудь говорится о том, как проникнуть в него? Я думаю, что если у нас получится объединить нашу магию, мы сможем вернуться туда, но посмотри на всякий случай. — Он прочитал страницу до конца, память подводила его на некоторых письменах, но Драко отрицательно покачал головой.
— Все, что здесь говорится о доступе к Недалечью, это то, что… Я попробую перефразировать, потому что это плохо переводится на общий язык, но… «если сердце истинно, царство явится».
Наступили сумерки, и фонари то появлялись, то исчезали из его бокового зрения, но было слишком темно, чтобы продолжать читать. Он закрыл книгу и, прежде чем отойти от алтаря, его руки задержались на толстой обложке. Взглянув на Гермиону, он не мог припомнить, когда еще испытывал такое чувство легкости и наполненности в сердце.
— Как бы это ни было чудесно, — сказал он, взглянув на нее искоса. — Я с нетерпением буду ждать возможности однажды все исследовать.
Ее рука снова скользнула в его руку.
— Как и я.
— Мы отправимся на луг на рассвете, а оттуда найдем твой вход в Недалечье, — он глубоко вздохнул, притягивая Гермиону в свои объятия. — И, возможно, однажды, когда нам будет достаточно, лес позовет меня домой.
*****
Они спали под звездами в объятиях друг друга в высокой траве среди руин архива.
Гермиона проснулась от солнечного света, струившегося сквозь колонны и придававшего осыпающимся каменным стенам потустороннее сияние. Серые глаза Драко резко открылись, светлые и блестящие в мягком свете восходящего солнца. Его губы изогнулись в ухмылке и нашли ее губы. Его язык был неторопливым и дразнящим, когда он целовал ее так, словно мог провести тысячелетия за этим занятием.
Наконец они оторвались друг от друга, полные энергии от яркого солнца, и встали, чтобы позавтракать жареными фруктами из деревни.
После очередной прогулки по разрушенной деревне, которая при свете дня выглядела радостной и безмятежной, Гермиона собрала воедино убывающую силу их магии и перенесла их через горы.
Оттуда продолжилось путешествие на северо-запад.
Сердце Гермионы забилось в груди при воспоминании обо всем, что она видела и пережила за несколько коротких дней с тех пор, как покинула Каскадию и направилась в Леснодол. Глубины обширной девственной природы, которую она лицезрела. И что она нашла своего собственного попутчика.
Теперь ее внимание было сосредоточено на том, чтобы снова попасть в Недалечье. И на том царстве, в которое они попадут следующим.
К тому времени, когда они снова вернулись в лес, Гермиона была рада снова увидеть защищающий зеленый полог из густой листвы высоко над головой. Деревья здесь были древними и с толстыми стволами, почти такими же, как в Сосновой долине, где они пировали и танцевали. Но по мере того, как проходил день, и тропинка снова уводила их все дальше в глубь леса, деревья становились высокими, но узкими.
Когда они остановились на обед, Драко взобрался на самое высокое дерево, которое смог найти, и перепрыгнул с одного дерева на другое, вызвав возглас ужаса у Гермионы. Она пробурчала себе под нос:
— Позер.
Затем он еще раз помог ей попрактиковаться с луком и стрелами, его грудь была крепкой и дразнящей, когда он поправлял ее стойку, прижимаясь к боку Гермионы. Его глаза встретились с ее, он улыбнулся, и они снова отвлеклись.
Солнечный день клонился к закату, когда Драко вытянул руку, чтобы приостановить Гермиону. Взор его серых глаз был настороженным, когда он быстро взглянул на нее.
— Мы снова рядом с землями Боярышниковой Преграды. Королевские лучники патрулируют эти леса. Прямо к северу находится приток ручья, а за ним — королевский луг.
— Тогда это тот путь, по которому я пришла, — прошептала Гермиона, оглядываясь по сторонам. Исследуя дикую местность с Драко, было легко забыть, что она была изгнана с данной территории, и что он сбежал.
Ориентируясь по течению ручья, она повернулась лицом в направлении, откуда пришла. Драко кивнул, шагнул вперед и опустился на землю. Кончики его пальцев пробежались по поверхности в поисках потревоженной земли.
— Твой след едва различим, — прошептал он, — но все еще здесь. К счастью, ты шла без должной грации или осторожности, учитывая, что ты попала в неизвестное царство.
Гермиона услышала веселые нотки в голосе Драко и нахмурилась, наклонившись, чтобы посмотреть, что он разглядывает. Драко провел пальцем по чему-то, что могло бы быть очертаниями отпечатка ее ботинка, хотя она с трудом могла увидеть это.
Пара двинулась дальше, но день начал переходить в сумерки, и Драко вскоре уже не мог видеть достаточно хорошо, чтобы продолжать идти по следу.
— Ты помнишь, какую магию ты использовала, чтобы попасть сюда? — спросил он, когда они, прислонившись к крепкому стволу старого кедра, доедали остатки ужина.
Гермиона кивнула, перекусывая горстью ягод.
— Да. И, если я смогу снова направить нашу объединенную магию, этого должно быть достаточно. Не знаю, смогла бы я справиться с этим самостоятельно. Мне было бы трудно найти это место.
— Ты бы точно его не нашла, — поддразнил он, толкая ее плечом. — Ты была такой потерянной, когда я сжалился над тобой.
Она хмуро посмотрела на него, скрестив руки на груди.
— Рано или поздно я бы нашла путь.
— До или после того, как умерла бы от голода со своими любительскими навыками стрельбы из лука? — Драко ухмыльнулся, делая большой глоток воды. Он наполнил обе их фляги, когда они набрели на ручей, текущий по королевскому лугу, и ничего не произошло.
Гермиона раздраженно выдохнула через нос, когда он засмеялся.
— Конечно, я просто шучу, — выражение его лица смягчилось и стало совсем другим. — Я бы никогда не нашел архивы без тебя. Я рад, что ты была со мной, и не просто потому, что кто-то был рядом, а потому что это была именно ты.
Ее раздражение улетучилось от его признания, и она улыбнулась в ответ. Пальцы Гермионы танцевали по тыльной стороне его руки.
— То же самое. Я рада, что это ты.
Драко прислонился спиной к стволу, взяв Гермиону за руку.
— Кстати говоря, ты очень понравилась Теду и Андромеде. И моей кузине Доре, — он нежно посмотрел на нее. — Я попросил их передать мои лучшие пожелания родителям, когда отряд лучников придет в поисках меня.
— Хорошо, — пробормотала Гермиона, переплетая их пальцы. — Я думаю, они бы волновались, если бы ты просто исчез.
Он слегка пожал плечами, что противоречило задумчивому выражению его лица.
— Я думаю, они могли бы, — он наморщил лоб. — Мы продолжим поиск утром. Это место не может быть слишком далеко отсюда.
Она задремала, звезды мерцали над головой сквозь зеленый полог, а его теплые руки крепко обнимали ее.
*****
Драко проснулся с чувством тревожного беспокойства и вскочил на ноги, чтобы собрать свою сумку, прежде чем успел бы передумать и остаться рядом с Гермионой, греясь ее теплом.
Такое близкое нахождение к Преграде нервировало, и вероятность оказаться обнаруженными была велика. Он хотел быстрее выдвинуться и преодолеть какое-то расстояние, прежде чем кто-нибудь смог бы наткнуться на них. У него не было никакого желания объяснять родителям, что он уходит, или слушать их попытки переубедить его. К данному моменту он был уверен — если Гермионе придется уйти, он в любом случае уйдет вместе с ней.
Гермиона пошевелилась просыпаясь и открыла затуманенные глаза. Ее волосы растрепались после сна. Сердце Драко подпрыгнуло в груди, когда она поймала его взгляд и одарила сонной улыбкой.