Страница 153 из 199
Теплые ладони легли на его грудь и нырнули под расстегнутую вверху рубашку.
— Тебе покажется странным, — промурлыкала жена в ухо Никите, — но теперь не только ты решаешь, каким быть нашей семьей. Появился очень сильный фактор, влияющий на выбор жизненных приоритетов. Конечно, войну врагам объявлять будешь ты, не спорю. И содержать свой клан — тоже твоя забота. Как и положено мужчине.
— Подлиза, — рассмеялся Никита, имея в виду совершенно другое. Умела Даша воздействовать на его чувства и желания легкой манипуляцией Силой в нужное время. — Васильева меня видеть не хочет. Пусть остынет.
— Ничего подобного, — возразила Даша. — Мы уже договорились встретиться на нейтральной территории. Предоставь дело нам. Оценим, обсудим ситуацию, а потом сверим свои ощущения, взвесим все «за» и «против». Ты пока со злодеями разбирайся.
— Я чего-то не знаю, — задумался Никита. — Не вижу логического обоснования в вашей задумке поговорить с Васильевой. Наоборот, вы всячески должны препятствовать моему сближению с Юлей, и активно отговаривать от поспешных шагов.
— Васильевы сейчас свободны, — заметила жена, прильнув к Никите. — А, значит, более всего готовы дать тебе клятву верности.
— Ну и что? Они живут в Устюге, где власть Бельских довольно прочная. Зачем мне очередная стычка с союзником Шереметевых? Это обстоятельство сдерживает меня, как и нежелание Юли встречаться со мной. Я не могу понять человека, если не контактирую с ним вживую, не ощущаю его чувства и желания.
— Ты еще живешь на два мира, — догадалась Даша и неуверенно спросила: — А тебе нравилась княжна Колычева?
— Я познакомился с ней до встречи с тобой, — ответил Никита, ощущая легкое дыхание на своей щеке, — но выбрал-то, в итоге, боярышню из рода Сабуровых. Давай-ка, засыпай, милая. Такие вопросы на ночь обсуждать вредно. Если хотите встретиться с Васильевой — отговаривать не будут. На этом все…
— Останешься? — обвивая его руками, поинтересовалась младшая жена.
— Трудно отказать вашей просьбе, сударыня, — улыбнулся Никита. — А если вас будет трое, как поделите супруга?
— Мы найдем выход, не переживай, — хихикнула Даша и потянула на себя не особо-то сопротивляющегося волхва.
— После «гостинца» ничего странно не происходило? — спросил Тагир, не забывая запускать руку в большую вазу с миниатюрными сушками, игнорируя розетки с вареньем и медом. Он сжал одну в огромной ладони, легко разделяя пополам, и аппетитно захрустел.
— Тихо как на кладбище, — пожал плечами Коваленко. В отличие от ночных гостей он не прикладывался к угощению; ужин закончился два часа назад, и в доме управляющего ложились спать, но планы неожиданно поменялись.
— Мне не по себе от такого сравнения, — поежился Арсений и с удовольствием зашвыркал ароматным чаем. Именно такой напиток, круто заваренный, без всяких модных купажей, нравился старому потайнику. — Не пугайте так, Андрей Станиславович. Давайте конструктивно.
— Можно и конструктивно, — усмехнулся Коваленко. — Несколько дней назад в контору влетела граната и уничтожила часть документов. Небольшой пожар, увы. К счастью, в этот момент никого в здании не было. Все нанятые работницы ушли домой на обед.
— Откуда стреляли? — Тагир кивнул. О произошедшем им уже сказал Никита, но подробностей он не знал. Кому, как не генеральному управляющему известны детали?
— С улицы, откуда еще, — Андрей оглядел эмиссаров. — Окна конторы выходят не на фасадную часть, а тыловую. Само здание стоит таким образом, что к нему можно подойти и с противоположной стороны.
— А что там?
— Там проходит улица. Деревянные бараки, заборы, сады. Шарахнули из заброшенного сада. Ребята из охраны прочесали всю территорию, куда смогли попасть. Один дом, стоящий напротив, пустой. Густой сад с зарослями малины, ранета, вишни. Погода сейчас стоит хорошая, многие кустарники еще листву не сбросили. Но лежки не было. Подъехали, зашли во двор, воспользовавшись отсутствием хозяев, спрятались в саду и пальнули.
— Тагир, не важно сейчас, откуда били, — Арсений накрутил на ложечку тягучий мед. — Смысла нет. Это предупреждение Назарову. Выбрали время, чтобы люди не пострадали. Теперь ждут ответ. Пойдет ли Никита на попятную или начнет упираться.
— Бред какой-то, — Коваленко потер ладонями лицо. — Бандиты из чужой страны открыто угрожают подданным Российской империи, пытаются диктовать свои условия.
— Андрей…, - Тагир грузно пошевелился на испуганно пискнувшем табурете. — Если позволишь, будем по-простому. Мы уже люди старые, много чего повидавшие, и к разнообразным политесам не обученные. Запанибрата, конечно, не будем, но облегчим взаимоотношения.
— Разрешаю, — улыбнулся молодой управляющий. — Но между собой.
— Ну и ладненько, — кивнул Тагир, подмигивая товарищу. — Андрей, этим людям плевать на подданство. Триада не смотрит на границы. Она защищает свои интересы: экономические, финансовые, семейные. Кого надо купить — купят. Остальных запугают или убьют. Но хотя бы в пределах земли, отданной нашему хозяину императором, порядок наведем. У них своих неосвоенных территорий навалом.
— Заявление громкое, но как мы справимся с угрозами? Если начали с обстрелов — дойдут и до убийств.
Коваленко взволнованно встал. Он и в самом деле не знал, каким образом купировать проблему. Враг, как ни странно, до сих пор не появлялся в поле зрения, не выдвигал никаких условий, и это больше всего напрягало молодого управляющего. Андрей чувствовал нарастающую панику в условиях непонятного конфликта, и еще немного — стал бы звонить Никите, а этого честолюбивому молодому мужчине никак не хотелось. Проявление слабости на ответственном месте — приговор. Как потом в глаза отцу и Назарову смотреть?