Страница 10 из 102
Настоящей удачей стало то, что на всем пути к "Станции" нам пришлось сделать всего три коротенькие остановки. Одну — на небольшом перекрестке, перекрыть который было априори невозможно. Тут "тропа" пересекала один из основных коридоров по которому очень часто сновали твари. Перекрой его и начнут буянить, пытаясь пробиться, через устроенные баррикады или ища обходные пути. Уж лучше оставить все, как есть, изредка вычищая пересекающий "тропу" тоннель. В этот раз на перекрестке осела какая-то мелкая живность, чем-то напоминающая живые камни из плесени и мха. Тварюшки вели себя относительно смирно и полегли достаточно быстро. Отравленные споры-дротики, вмиг прорастающие корнями и истощающие ядовитый туман, не смогли пробить даже простого воздушного щита одного из магов отряда. А слабенький "Огненный вал", использованный вторым — вмиг разъяснил "камешкам", кто тут настоящий хозяин. Единственная причина задержки была лишь в том, чтобы убедиться, что произошедшая стычка не привлекла к нам ненужного внимания других обитателей "Канализации".
Вторая задержка произошла в одном из коллекторов. Тут потребовалось немного выждать, пока автоматика комплекса обработает отправленный ей приказ на приостановку одного из насосов. К моему огромному сожалению "Пульт управления" был пока еще слишком… слаб. Восстановиться-то он восстановился, но лишь до минимального уровня, дающего хоть какую-то возможность взаимодействия с "Системой". А потому о таких вещах, как "Удаленный контроль" над ним — можно было только мечтать. Чтобы отдать "Системе" комплекса какой-нибудь приказ находясь внизу, требовалось напрямую подключаться к одному из "Узлов контроля", "авторизовываться", на что тоже тратилось время и только потом отправлять "запрос-приказ".
Благо, моего прямого присутствия для подобного не требовалось. Достаточно было выдать тому же Сарриору соответствующие "Права доступа" и на любом "Узле" он вполне опознавался, как свой. Реализовано это было по вполне понятным причинам, через "Кольцо" на его пальце. И реализовано с немалой толикой шаманских плясок и танцев с бубном. Проще говоря — через контракты и прочую местную шелуху. Три дня на это дело угробили на пару с Содо и целой кавалькадой неофитов-испытателей, но кое-каких успехов добились. Теперь группы, отправляемые в недра комплекса могли хоть частично, но взаимодействовать с его "Системами". Хотя бы на уровне "Свой-чужой" и "Вкл-Выкл". Но и это не мало.
Едва насос отключился, как поток воды, преграждающий дальнейший путь начал ослабевать. Через десять минут через уходящий вниз зев коллектора были перекинуты мостки и мы благополучно перебрались на ту сторону, продолжив движения.
Третья и последняя задержка была самой короткой, но и самой напряженной. Необходимо было разобрать одну из баррикад, выбраться с "тропы" в основную часть катакомб, пробежаться по ней немного и, точно также вскрыв баррикаду — войти на другую "тропу", ведущую уже непосредственно на шестой уровень.
Тут-то самые большие расходы и начались. Если "тропа" и сама по себе была прикрыта, да и уровень "Маседо" в ней был значительно ниже, то вот тут буйства "магической радиации" уже ничто толком не сдерживало. А в таких условиях на поддержание "Маскировки" энергии улетала только в путь.
На этом отрезке уже я принял непосредственное участие в нашем походе, отобрав у магов отряда все их медальоны с "Маскирующим" энерго-контуром и лично их активировал, синхронизировав со своими собственными способностями. Успел кое-чего поднахвататься за последнее время. Как оказалось, если у тебя есть родственная "станционарному" энерго-контуру способность, то тебе в разы проще им пользоваться. Просто потому, что ты интуитивно управляешь этим энерго-контуром, не совершая "лишних движений" и не расходуя энергию сверх меры. Мой "Маскировочный кокон" и "Маскирующее поле" амулетов отряды были во многом похожи. Разве что моя способность помощнее будет.
Но даже так. За семь минут короткой пробежки от одной "тропы" до другой, в утиль ушло семнадцать средних красных кристаллов. А это много. И дорого Ну да… не до этого сейчас. Просто ворчу, пытаясь чуть отвлечься и поменьше себя накручивать пустыми вопросами в стиле — "Кто виноват и что теперь делать?" Один ведь фиг — ответ узнаю только по прибытию на место и не раньше.
На весь путь мы в итоге затратили каких-то два с половиной часа. Скорость гоночного болида по местным меркам! Обычно на подобную дорогу уходить больше семи-восьми часов. Это если не рисковать и продвигаться максимально аккуратно, как в общем-то и передвигаются все наши отряды.
Сюрпризы начались, едва мы вышли в зону действия "Защитных систем", вокруг "Станции". И пришли они оттуда, откуда я их совсем не ждал.
"Станция" работала! Более того, все выглядело так, словно никакого сбоя вообще не было! Те же "Башенки" вполне себе функционировали, периодически испепеляя, замораживая или еще как умерщвляя сунувшихся к ним тварей.
И меня чуть не… того этого… Короче не помню я, что делает конкретно вот та вон "турелька", но проверять как-то не хочется. Хорошо я вовремя юркнул обратно за угол, едва только увидел "Энерго-зрением" готовящийся по мне залп.
— Это что за "восстание машин", медь вашу?! — Зло прошипев, я аккуратно выглянул обратно в коридор и попытался сообразить — что мне собственно делать дальше?
Ответ нашелся достаточно быстро. Короткий разбег, ускорение "Контролем инерции" и вот я на другой стороне перекрестка, возле небольшой "Точки доступа", прикрепленной к стене там, где когда-то был самый обыкновеннейший выключатель. Одно только непонятно — какого хрена эта "Точка" с этой стороны перекрестка, а не с той, откуда мы пришли?
Вообще, что эта "турелька", что львиная доля остальных, изначально тут не находилась. Ее сюда между делом просто притащили отряды моих ребятушек. И подключили в гнезда для обычных светильников. А "Точку доступа" воткнули на место переключателя. Как говорится — все гениальное просто. Такое понятие, как "стандартизация" древним было вполне знакомо и использовалось повсеместно.
Примерно также поступили и с прочими "Защитными системами" уровня, собрав их чуть ли не со всех его концов и приладив для защиты "Станции". И чего тут только не было. Даже я уже затрудняюсь сказать — сколько и каких "хреновин" сюда понавтыкали. Да и не важно это.