Страница 82 из 122
Глава 15
— Может быть, ты с меня уже слезешь? — попросил Арес.
— Бой еще не закончился, — сказал я, прислушиваясь к доносящимся из долины звукам.
— Для меня он в любом случае закончился, — сказал Арес. — С одной рукой я в битву не полезу.
На мой взгляд, он и с одной рукой представлял чудовищную опасность для кого угодно, кроме меня.
— Божественная регенерация… — сказал я.
— Штука довольно нестабильная, если увечье тебе наносит другое божество, — сказал он. — Говорю же, я туда не полезу. Слово даю.
— Ладно, — я слез с него и помог подняться на ноги.
Он одарил меня хмурым недружелюбным взглядом.
— Я думал, ты меня низвергать будешь.
— Нет, — сказал я. — Не буду.
Я бы, наверное, мог, но какой в этом смысл?
Арес оказался вполне вменяемым парнем, а то, что он излишне брутален, так это у него работа такая. С другой стороны, ну низвергну я его, и что? Свято место пусто не бывает, тем более, такое место. Война в Системе одно из самых востребованных занятий, так что на смену Аресу очень быстро придет кто-нибудь другой, и далеко не факт, что он будет хотя бы наполовину таким же вменяемым.
— Как тебе это удалось?
— Что именно?
— Остановить голой рукой мой меч, — Арес опустился на камень и принялся баюкать больную руку здоровой.
— Это мой особый трюк, и я уверен, что на данный момент никто не может его повторить, — сказал я.
Объяснять местному божеству, что мое тело сейчас состоит из четырех видов наноботов и ни один Вычислитель мои действия не обсчитывает и обсчитать не может в принципе, я не стал.
— Значит, ты меня не научишь?
— Надо пройти долгий путь, — сказал я. — Это не так просто, как кажется.
— Как и все стоящее в этом мире, — сказал Арес. — Шум битвы стихает.
Я поднялся на вершину холма, с которой мы сместились во время драки, и посмотрел вниз.
— Твои отступают, — сказал я.
— Бывает, — сказал Арес. — Нельзя выиграть все сражения в жизни.
— Здравый подход, — согласился я.
— Значит, ты — новый бог мести?
— Уже не такой и новый, — сказал я.
— Предыдущий бог мести был настоящим хорьком, — сказал Арес. — Вечно прятался, действовал из тени, обожал использовать яд.
— И что с ним случилось?
— То, что обычно случается с богами, в которых перестают верить, — сказал Арес. — Полагаю, он развоплотился в вечном ничто. Или, быть может, сейчас работает автозаправщиком в какой-нибудь Аризоне.
— Прости за то, что я так с тобой обошелся, — сказал я.
— Ерунда, — сказал он. — Возможно, на твоем месте я сделал бы то же самое. Когда женщина просит…
— Дело не в женщине, — сказал я. — Просто у меня выдались тяжелые деньки, и мне нужно было куда-нибудь выплеснуть всю эту агрессию, а ты просто удачно подвернулся под руку. Ну, или неудачно, если посмотреть с другой стороны.
— У всех бывают тяжелые дни, — сказал Арес. — Как там дела на поле?
— Все кончилось, — сказал я.
— Я прямо таки чувствую отток силы, — сказал Арес.
— Правда?
— Нет. Отток, несомненно, будет, но не так быстро.
— Прости еще раз.
— Ерунда, — сказал он. — Это не впервые. Такое уже бывало и будет вновь.
— Как ты вообще попал на эту работу? — спросил я.
— Как все мы, — сказал он. — Был воином. Хорошим воином. Видимо, слишком хорошим. Еще до того, как Система захватила наш мир.
— И тебя не смущает… ну, что теперь другие воины убивают друг друга с твоим именем на устах?
— Война здесь отличается от войны в моем старом мире, — сказал Арес. — Никакого ополчения, никаких необученных крестьян с палками вместо мечей. Здесь дерутся в основном профессионалы, и те, кому это нравится. А как тебя угораздило в мстители?
— Не знаю, — сказал я. — Видимо, таков путь.
На вершине холма приземлилась большая ворона, победно каркнула, сложила крылья и превратилась в женщину.
— Значит, ты его не убил, — сказала она, непонятно, к кому из нас обращаясь.
— Как-то не сложилось, — сказал я.
— Что ж, — сказала она.
— Помнится, минут двадцать назад ты вообще не верила, что я смогу его задержать, — напомнил я.
— Мы, богини, таковы, что всегда желаем большего, — сказала она.
— Привет, Мор, — сказал Арес.
— Привет, Ар, — сказала она. — Похоже, эту битву ты проиграл.
Бог войны пожал плечами.
— Где-то выигрываешь, где-то проигрываешь, — сказал он. — Тебе ли не знать. Посмотрим, что выйдет из нашего следующего прямого столкновения. Может быть, я тоже кого-нибудь с собой прихвачу.
— Буду ждать с нетерпением. — сказала она. — Физрук, мои дела здесь закончены.
— У меня тут вообще никаких дел, в принципе, не было.
— Тогда пойдем, — сказала она, открывая портал. — До встречи в новых сражениях, брат.
— До встречи, сестра, — сказал Арес. — До встречи, физрук. Я рад, что мы познакомились и не убили друг друга.
— Взаимно, — сказал я.
Мы обменялись рукопожатиями — он подставил левую руку, правая еще не регенерировала — и я шагнул в открытый Морриган портал.
Откатав произвольную программу, мы лежали на траве, уставшие и разгоряченные, и все, что нам оставалось делать, это разговаривать.
— Как ты это сделал? — спросила она.
— Почему в последнее время все задают мне этот вопрос?
— Может быть, потому что ты делаешь то, что раньше было тебе…
— Не по силам?
— Несвойственно.
— Что ж, я полон сюрпризов, — сказал я.
— И все-таки, как?
— Уточни, о чем именно ты спрашиваешь.
— Как ты смог победить Ареса?
— Ну, я тоже мужик…
— Но у него верующих больше.
— Как выяснилось, это теперь не является решающим фактором, — сказал я.
— А что тогда?
— Сложно сказать. Столько всего случилось, что даже толком не поймешь, что на что влияет.
— А почему ты его не убил?
— Зачем? — удивился я. — Наши сферы интересов не пересекаются. Он воюет. Я мщу.
— Какая разница? Боги всегда убивают других богов, если у них есть такая возможность. Пусть даже у них нет прямого пересечения паствы, так они все равно становятся сильнее.