Попасть не пропасть.

Интерлюдия

1801 год от Р.Х. март месяц. Санкт-Петербург

За два дня до награждения в Зимнем дворце, ставшем временной резиденцией императора, собралось примечательное общество. Его императорское величество Светлейший князь от магии огня Павел I, канцлер Российской империи граф от магии воды Безбородко Александр Андреевич, генералиссимус Светлейший князь от магии земли Италийский генералиссимус Александр Васильевич граф Суворов- Рымникский, граф от магии земли обер-прокурор Обольянинов Петр Хрисанфович — все они собрались для обсуждения дальнейших действий империи в связи с провалившейся попыткой мятежа и активным участием в нем английского посла. Докладывал граф Обольянинов:

— Таким образом, данный человек не высаживался с корабля в границах империи и не пересекал границу посуху. Это подтверждает вывод, что маркиз де Вильянуэво прибыл в столицу порталом. И, должен отметить, крайне вовремя прибыл: если бы не его вмешательство, неизвестно, чем бы кончился мятеж. Ведь при включенном подавителе заговорщики просто задавили бы охрану числом. На русском языке он говорит уверенно, но с серьезным акцентом. Мои специалисты считают, что обучал языку его кто-то из староверов в Америке. Теперь к вопросу амнезии маркиза: медики из академии подтверждают возможность полной или частичной потери памяти при попадании под воздействие высших заклинаний магии огня. Поэтому, господа, я предлагаю всеми способами и средствами удержать маркиза в империи. Магов такой силы на всю планету пара сотен, а в империи около тридцати человек, и один из них не обремененный клятвами и обязательствами попадает к нам. Надо его привлечь на нашу сторону.

— Александр Андреевич, как отреагирует Испания, если мы уведем у них Великого повелителя молнии? — спросил император.

— Ваше величество, я не уверен, что в Мадриде знают о его существовании. В случае исчезновения мага подобной силы уже были бы запросы с их стороны о его судьбе. Все великие магистры силы находятся под постоянной охраной и наблюдением короны после того, как англичане убили трех великих Повелителей сил с помощью наемников-ассасинов сорок лет назад.

— То есть вы подозреваете, что он скрывался от своих, или его воспитали индейцы? — задал еще один вопрос император.

— Не думаю, что это могли быть индейцы. К чему краснокожим нам помогать? У нас с ними нет точек пересечения интересов. Наши американские владения лежат на огромном расстоянии от их зоны влияния. В их войну с испанцами мы не вмешиваемся. С англичанами они то вместе бьют испанцев и португальцев, то грызутся между собой. Возможности их агентуры в Российской империи минимальны. Конечно, они держат у нас посольство со всем положенным штатом, включая шпионов, но никогда особой активностью не отличались. Впрочем, как и мы у них в Теночтитлане миссию с послом и военным атташе имеем, но и только. И зачем им вмешиваться в попытку переворота на другом конце земли?.. Количества энергии, которое было потрачено на открытие межконтинентального портала, вполне хватило бы на уничтожение одной из баз испанцев на Антильских островах. Да и нет у них телепортаторов подобной силы.

Следующее: полные адепты Кецалькоатля никогда не появляются за пределами Южноамериканской империи без охраны из воинов-ягуаров. Так что возможность вмешательства индейцев я рассматриваю как минимальную. Насчет того, что он скрывался от испанцев на территории колоний — тоже не верю. Во-первых, зачем? Маги в Испании как сыр в масле катаются — времена Торквемады* прошли навсегда. Сейчас испанцы озабочены только одним: где взять магов посильнее и в как можно больших количествах. На пороге последнего пристанища Бурбонов стоит зловещая тень Бонапарта. Карлу IV* потребуется каждый одаренный, который сможет встать в строй терций, если французы решат атаковать. Во-вторых, в вице-королевстве по-прежнему сильны позиции церкви, которая работает в тесной связке с колониальной администрацией — это не метрополия, где идеи революции проникли очень глубоко и техномаги пользуются все возрастающим влиянием. Ни один одаренный не сможет остаться незамеченным в колониях, если его сил хватит на то, чтобы зажечь простую свечу, — завершил свой доклад Безбородко.

— Александр Андреевич, но откуда-то он появился, — ворчливо заметил Суворов.

— Господа, так мы ни к чему конструктивному не придем. Оставим пока в стороне, откуда взялся сей магикус. Как его привлечь в империю — вот в чем вопрос. И вопрос это не праздный: умники из Академии закидали нас запросами — для продвижения исследований техномагии им нужно сотрудничество с магом электричества, что ранее было недоступно за отсутствием оного, военные очень заинтересованы применением копья молний, которым дон Хуан пробил защиту Сашки, а значит, усиленные армейские щиты оно будет прошибать, как бумагу. Даже ваши подчиненные, Петр Хрисанфович, интересуются, как можно справиться с боевым расчетом подавителя в поле безмагии, в котором любой маг становится слаб, как ребенок. Это далеко не полный список вопросов, а в получении ответов, я надеюсь, нам поможет маркиз де Вильянуэво, — внушительно произнес император.

— Я предлагаю подтвердить ему ранг магии с соответствующим воинским званием, наградить поместьем, чтобы привязать к империи землей с майоратом и принять в русскую службу, можно вон — к Александру Васильевичу в артиллерию, — высказал мнение Безбородко.

— В армию-то ему по-всякому идти, ибо дворянство российское невозможно без военной службы, но отчего именно в артиллерию, а не в части магической поддержки? — удивился генералиссимус.

— А в артиллерии вы его в столице сможете оставить поближе к академии — пусть на благо отечества усердствует совместно с учеными. Заодно он каналы восстановит, а то энергосеть выдает у него дай бог если пятнадцать процентов манопотока от максимально возможного, — пояснил Безбородко.

— И в артиллерии место найдется если потребуется, — недовольно сморщился Суворов — ему абсолютно не понравилось вмешательство в армейские дела со стороны штафирок. Однако, будучи опытным офицером, генералиссимус быстро взял себя в руки и продолжил: — Ваше величество, а что с моим прожектом введения солдатской медали за храбрость и возобновления награждений отличившихся офицеров орденами Святого Георгия? Походов много, а награждать отличившихся нечем: у каждого второго уже клюква* за храбрость есть. Орденами, учрежденными в правление Вашей матушки, Вы ведь, Ваше Величество, награждать запретили.

— Будет вам медаль для нижних чинов, — теперь пришел черед кривиться императору. — А по маркизу так и поступим. Примем в орденское кавалерство Российской империи, землицы дадим с доходом и должность в лейб-гвардии артиллерийском батальоне. Там ему Аракчеев расслабляться не позволит. Звание подтвердим третьего класса по табели о рангах. Энергоканалы пусть восстанавливает — он нам в силах тяжких нужен — и с академией пусть работает. Петр Хрисанфович, вы там к нему человечка своего приставили?

— Так точно, Ваше величество. Смышленый молодой офицер из остзейских немцев. У него отец еще в Риге губернаторствовал — барон Бенкендорф. А что с заговорщиками делать будем? Мне родственники прохода не дают — помилования просят.

— Бенкендорфа оставьте при маркизе, пусть поможет на первых порах, да и приглядит, а то как бы чего не вышло. Касаемо заговорщиков — сына казнить не буду. Его и всех офицеров, что присягу, императору принесенную, забыли, дворянства лишим и отправим Америки осваивать. Ежели бог от них не отвернется, добудут себе и земли, и чины, и богатства, а родине славу. Теперь по поводу индийского похода: Александр Андреевич, активизируйте переговоры с Бонапартом.