Попасть не пропасть.

Глава 3

Тогда же. Там же.

Веселый солнечный зайчик заглянул мне в глаза и прогнал сон прочь. Машенька предложила подать завтрак.

— Подавайте, и не забудьте кофий, только без молока и сахара.

— Слушаюсь, Ваша светлость, — ответствовала сиделка и упорхнула заниматься организацией хлеба насущного для моей бренной тушки. Позавтракав, я попробовал встать, но рана в боку отдалась сильной болью. Я откинулся на подушку, мигом покрывшись испариной.

-Значит, вставать пока рано, — подумал я.

— А попробую-ка я увидеть свои энергоканалы, — мне вспомнилось красивое переплетение серебристых нитей в моем теле.

Однако вместо гармоничного узора серебристого цвета я увидел тусклую и какую-то пожухлую сеть серебристо-коричневого цвета, которое было гораздо меньше того, что я видел во время боя с англичанами.

-Теперь понятно, о чем говорил граф Виллие — действительно подгорели, — почесал репу я.

— Ну что же, Машенька, а не отправиться ли нам в библиотеку. Зови переносчиков ценностей в виде моего бренного тела.

В библиотеке, несмотря на яркое солнечное утро, было настоящее царство сумрака. Окинув взглядом огромное количество стеллажей с книгами, я попросил мою сопровождающую принести мне книги по истории просто и истории магии.

Из принесенных мне книг я выбрал «Пути магии» ученого монаха-августинца брата Михеля и «Историю цивилизаций» академика Миллера.

— А теперь положите меня туда, где взяли, — скомандовал я солдатам, и такой процессией мы отправились в отведенную мне комнату. По водворении моей тушки на место я погрузился в чтение. Занимался этим я весь этот и следующий день с перерывами на еду и осмотры, которые проводил граф Виллие. На второй день граф сказал, что завтра мне уже можно вставать и гулять во дворе Михайловского замка. К вечеру второго дня у меня получилось домучить обе книги.

Точка бифуркации была в 1312 году. Рыцари-тамплиеры, начисто уничтоженные семейством Капетингов в моем мире, здесь умудрились показать кузькину мать всему миру. Храмовники во времена нахождения на развалинах храма Соломона Иерусалимского командорства провели тайные раскопки подземелий и умудрились найти все восемнадцать осколков ковчега завета. После объявления ордена Храма вне закона братья-рыцари под командой Жерара де Вилье в течение трех лет добирались к восемнадцати местам силы магии. И в полночь летнего солнцестояния 1312 года тамплиеры активировали осколки, в результате чего магия вернулась в мир. Изначально было восемнадцать Аспектов магического искусства, сила которых передавалась потомкам по мужской линии того рыцаря, который активировал место силы. С течением времени к чистым линиям добавились метисы, которые были слабее чистокровок, но их было больше и разновидностей магии у них было огромное количество. Так, например, магия Льда проявилась у потомков Повелителей воды и Хозяев холода после свадьбы Великого Повелителя Воды Морица Оранского, сына штатгальтера Нидерландов Вильгельма Оранского, и Великой Хозяйки Холода Анны Датской, дочери короля Дании и Норвегии Фредерика II Ольденбургского. Особое место в картине магии мира занимали места силы Аспектов магии: они в несколько раз увеличивали силы магов соответствующего направления. То есть, если бы Диего де Вилья пару раз в год посещал место силы Аспекта молнии, то шаровая молния, которую он сотворил, была бы диаметром не пять, а все двадцать метров. Уничтожила не центр войск индейцев, а весь экспедиционный корпус ягуаров, и Диего остался бы пить вино у себя в гасиенде. К сожалению, уже лет двести место силы Аспекта молнии любой бледнолицый мог посетить только в качестве жертвы Кецалькоатлю. И никто из индейских жрецов не допустил бы живого носителя прямой линии крови к месту силы его Аспекта.

История этого мира практически повторяла нашу, но были два исключения, которые только подтверждали незыблемость исторического процесса, обозначенную бородатыми классиками.

Южноамериканская империя целиком занимала Южную и Центральную Америку. После прихода в Чичен-ицу Жерара де Вилье, он принял Аспект Молнии. Тамплиеры основали город Маракайбо на берегу удобной бухты. И там не спеша, с расстановкой, занялись подготовкой триумфального возвращения в Европу, но у местных жителей было свое мнение. Утаив трех детей Жерара де Вилье от дочерей касиков соседних ацтекских городов, они подняли восстание. Три молодых метиса одолели своего немолодого уже к тому времени отца и захватили место силы Аспекта Молнии. Остатки рыцарей и их последователей во главе с едва живым Повелителем молний отступили на остров Куба, потеряв последние два корабля на рифах в прямой видимости берега. Именно там их потомки и встретили экспедицию Повелителя воды Кристобаля Колона. После провозглашения вице-королевства Новая Испания гордые идальго непрерывно воевали с индейцами, попутно осваивая земли Северной Америки. А еще через сотню лет в раскладе появились англичане, которые двигались от своих колоний в Новой Англии на юг. С тех пор война на американском континенте не затихала.

Второе исключение было в Африке, где после активации Гуго де Шалоном своего осколка в пирамиде Хеопса возникло место силы Аспекта магии Смерти. Один из детей Гуго от наложницы из племен Абиссинии достиг высшего могущества в своем мрачном искусстве. Он поднял восстание против отца и его соратников под лозунгом «Африка для черных». Причем умудрился сделать это так ловко, что в резне, устроенной умертвиями и зомбаками, не уцелел никто из его родственников, включая незадачливого папашу. С тех пор магия смерти встречалась за пределами африканского континента очень редко, зато на Черном материке она расцветала пышным цветом. Стройные колонны зомби под руководством умертвий рассекали по Сахаре во время войн целыми легионами. Попытка захвата Африки, предпринятая в XVI веке коалицией средиземноморских держав, провалилась с треском. Земляные, воздушные и водные маги слились полностью, а зомби все шли и шли ровными шеренгами с пиками наперевес. Из-за спин спицеров неустанно били скелеты-арбалетчики. У командиров армии вторжения сложилось впечатление, что некроманты подняли всех римских центурионов, нашедших могилу на этом проклятом континенте, и те своими витисами* вдолбили зомбакам любовь к манипулярной тактике легионов Рима. Некроманты просто забросали армию живых огромным количеством мертвого мяса, но европейцы все-таки зацепились за три клочка суши и выторговали их на окончивших войну мирных переговорах. Древняя Александрия с окрестностями досталась венецианцам. На еще более древнюю Сеуту и местность на один день пешего пути от нее со времен конца Реконкисты* точили зуб испанцы. Им она и досталась. А португальцам прилетел бонус в виде развалин Карфагена. Хитрый Жуан III Браганса* на переговорах заявил, что вся Португалия выросла из Тартесса*, а тот, в свою очередь, был карфагенской колонией, а значит, Карфаген — прародина любого истинного патриота Португалии, а без земель предков и отеческих гробов настоящий португалец жить не может. Все высокие договаривающиеся стороны малость офигели от таких убойных аргументов (особенно это было заметно на лице Карла V*, который вообще-то считал, что Тартесс находился на юге Испании), но тем не менее согласились с ушлым Ависсцем.

Учитывая неизменность основных вех исторического процесса, в данное время происходили события известные в моей реальности, как наполеоновские войны. Пришло время поразмыслить что же мне в сложившейся ситуации делать, чтобы максимально быстро адаптироваться в местном обществе.

Ближе к вечеру зашел граф Обольянинов, который сообщил, что на двадцатое марта назначен торжественный прием в честь отличившихся при подавлении мятежа офицеров, на котором будут происходить награждения. И мне надо успеть справить к этому дню платье, в котором не стыдно явиться на прием к императору. На мой резонный вопрос по поводу денег которых у меня нету от слова совсем Петр Хрисанфович передал мне шкатулку с 200 рублями золотом, пожалованную императором и порекомендовал флигель-адьютанта Его императорского Величества барона Бенкендорфа Александра Христофоровича, который поможет мне определиться с одеждой. Молодой человек с военной выправкой и кудрявыми каштановыми волосами присутствовавший при нашем разговоре склонил голову. Вот ты какой душитель свободы и лично Александра Сергеевича Пушкина- вовсе и не страшный.