Альянс

– Вот только не нужно сказок – поморщился я – Если понадобится, то меня уберут даже если я стану невинным ребенком. Главное, чтобы это было кому-то выгодно. А вообще…

Я задумался.

«Зачем сразу говорить нет и портить отношения с полукровками? Ведь можно немного подождать, поднакопить сил и сделать это позже! Так я сумею выиграть немного времени, а дальше уже буду думать над своими дальнейшими действиями. Хотя о чем тут думать? Пусть идут лесом! А я начну собирать силы и захватывать владения. Так будет безопасней как, для меня так и для моих близких».

– Так что? – напомнил о своем присутствии Делуриэлл.

– А вообще – возьму паузу – ответил я – мне необходимо разобраться в ситуации, проверить вашу информацию и только получив все сведения принимать какое-либо решение.

– Разумно – наконец ответил де Мур после недолгого размышления – сколько времени вам нужно?

– Два месяца минимум – ответил я.

– Это слишком много – покачал он головой.

– Только на путь в столицу я потрачу неделю – произнес я.

– Все равно это слишком много – покачал он головой – меня не поймут.

– А вы постарайтесь объяснить – холодно сказал я – А то я ведь могу вспомнить, что идея Альянса на самом деле принадлежала вам. Да и про то, что деньги на захват Росварта я не получал, тоже.

Делуриэлл бросил на меня злой взгляд.

– Это лишь стимул для вас защищать мои права на раздумье. А то ведь вдруг и у вас есть непримиримые враги, которые только и ждут, что вы оступитесь? – спросил я.

Дальнейший прием пищи прошел в тишине, а этой же ночью на меня напали.

Глава 13

Анализируя прошедший разговор я понимал, что Делуриэлл многое утаил. В рассказанной им истории явно были белые пятна. И теперь вся надежда была лишь на вездесущую Кристин, которая, как я надеюсь, сможет ответить на интересующие вопросы.

Убравшийся из Росварта сразу же после беседы столичный чиновник явно показал, что завершил миссию из-за которой его сюда направили и это было крайне подозрительно. Он ведь, в конце концов, не добился согласия на предоставление территорий под нужды остроухих, а только лишь довел до меня определенные сведения.

«Так может его цель заключалась в другом? Не в том, чтобы договориться о содействии? Хм. Но тогда в чем? Чего от меня добился? Согласия, в перспективе объединиться с Альянсом остроухих? Или… – я уловил интересную мысль – Или, выданной информацией, он пытался спровоцировать меня на начало полномасштабных боевых действий? Рассказал о проявившейся угрозе объединения множества западных баронств в союз. Подтолкнул к прогнозу действий такого мощного содружества и согласился, что при подобном развитии обстановки меня не ждет ничего хорошего! Было бы глупо полагать, что набравший силу Альянс Запада не обратит внимание на мои богатые земли, отстроенные города и села, модернизированные замки. Все пока верно?! Да! После того как я это осознал Делуриэлл почему-то не совсем профессионально попытался уговорить меня сделать из Росварта плацдарм партии полукровок. Не странно ли это? Насколько мне известно де Мур неплохой дипломат. Мог ли он подобрать другие слова и доводы в нашем разговоре? А не беседовать столь резко? Конечно! Почему тогда так не поступил? А может именно для того, чтобы я отказался? Они же там в столице тоже не дураки! Понимают, что на такой шаг я не пойду. Кому понравятся многочисленные вооруженные отряды на своих землях? Да никому, конечно же! Значит, Делуриэлл уверил меня в реальности угрозы с запада и дождался отказа на свои требования. Все? Нет. Еще он добился согласия на перспективное объединение моего расширившегося Альянса с союзом полукровок, после чего сделал обиженный вид, из-за угроз в его адрес и был таков? Да. Теперь точно все. Только вот эта мнимая обида также не укладывается в психологический портрет де Мура. Скорее он каким-либо образом должен был поставить на место много возомнившего о себе юнца. Все же не первый день замужем. Обладает значительными ресурсами, знакомствами и обширным опытом. Так почему же он все-таки молчал и обижался?! Это очередная игра? Хотел, чтобы я почувствовал вкус победы над таким крутым мужиком?! Чтобы я был рад тому, как утер ему нос и упивался данным чувством забыв об анализе прошедшего разговора? В таком случае хорошо, что я не молодой много возомнивший о себе гордец и пытаюсь быть объективным».

Выписав тезисы размышлений и выделив те из них, что заставляли меня подозревать Делуриэлла в неискренности я задумался над мотивами представителя остроухих.

«Если я все же прав в своих подозрения, то каких действий он хотел от меня добиться и для чего ему это? А точнее полукровкам в принципе? Первым делом в глаза бросается намерение подтолкнуть меня к расширению Альянса, а именно к боевым действиям. И притом – к полномасштабным. Не будем забывать о перспективе скорого объединения запада страны и исходящей от подобного события потенциальной опасности, а также о моем желании сохранить независимость в чем мне должны помочь увеличившиеся в количестве земли. Чего хотят добиться полукровки? Чтобы я увеличил свои территории, рассредоточив воинов и магов по новым гарнизонам и ослабил непосредственно сам Росварт и другие центральные баронства? Вполне возможно. Мне придется размазывать собранные в кулак силы между завоеванными территориями. При этом я потеряю часть дружины в ходе боевых действий.

При подобном развитии ситуации остроухие с чистым сердцем могут заявить о моей кровожадности, объявить о неправильности подобных действий со стороны одного из членов своей партий и уверив окружающих, что сами справятся с проблемой, атаковать меня. Прибрав к рукам все мои территории. Реально?! Вполне! Думаю, что полукровки не против взять Росварт под свой. В прошлый раз, с Ливинелом, у них не получилось это провернуть. Но почему бы не попробовать снова?! К тому же можно нацелить наивного парня на расширение Альянса и после на вполне законных основаниях осуществить захват внушительной территории. Это ведь не они нападали на всех подряд, а слетевший с катушек бывший член их партии. И самое интересное может заключаться в том, что скорее всего де Мур мне врал. Возможно, у западников действительно есть все шансы в скором времени превратиться в единую грозную силу и просто сидеть на попе ровно ожидая подставы остроухих я не могу себе позволить. Что-то предпринимать точно придется. Эх. Нужно срочно отправить гонца к Кристин, пусть ищет информацию. А я пока продолжу готовить воинов к будущим сражениям. В то, что скоро нас ждут сложные времена, я не сомневался».

Мои размышления прервал стук в дверь, после которого в кабинет вошла непривычно напряженная Шейла.

Отказавшись от вина, она присела на один из стульев для посетителей и, бросив на меня внимательный взгляд, произнесла.

– У меня плохое предчувствие.

– Мне тоже неспокойно – признался я, прислушавшись к своим ощущениям – Эти налоговики очень мутные. Четыре сотни бойцов транса, десяток сильных магов и попытавшийся напроситься на ночевку в замок командир отряда. Неудивительно, что ты ощущаешь тревогу.

– Я думаю, что под утро они на нас нападут – произнесла женщина – часов в пять.

– Не уверен, что им это удастся – покачал я головой – Отряд разбит на пять небольших групп, вблизи которых расположились наши вдвое превышающие их численность силы стражников. Если, будет хоть какое-то подозрительное движение, то наши бойцы их заблокируют и не позволят выдвинуться к замку. А если им все же удастся прорваться, то здесь их встретит усиленная дружина.

– Про увеличение численности часовых уже знаю – кивнула варда – Лично проверила все патрули. Однако все равно кажется, что этого мало, внутри какое-то неприятное чувство. Вроде и сделали все, что нужно, да только тревога не покидает. Уверен, что мы ничего не упустили?

– Не знаю – пожал я плечами – кроме наших гостей других крупных отрядов в Росварте и окрестностях нет. Единственное, что могу тебе предложить это не спать. Будем ждать нападения и выискивать диверсантов. Я периодически пытаюсь найти неизвестные запахи и подозрительные звуки, но пока ничего так и не обнаружил.