Борден

— Да, — сказал Кевин. — Например, Длинное Копье.

Физрук потупился.

Он видел, как работает Длинное Копье, и, наверное, он был единственным живым человеком, который видел, как оно работает, и сумел убраться с пораженной им планеты целым и относительно невредимым. Правда, был еще Флойд, который тоже пережил удар Копья.

Но физрука он не пережил.

— Когда это все произошло? — спросил физрук.

— Несколько месяцев назад, — сказал Кевин. — Больше противник то разрушительное оружие не применял.

— Может быть, у него просто длительный период перезарядки, — мрачно сказал физрук. — Для того, чтобы уничтожить несколько миров, должна требоваться чертова уйма энергии.

— Возможно, — согласился Кевин. — Но, скорее всего, нам следует ожидать продолжения атаки на уровне Вычислителей. Корабли врага уже летят к нашим мирам в линейном пространстве.

— Как скоро они прилетят?

— Первого они достигнут через неделю, — сказал Кевин.

— И почему никто об этом ничего не знает?

— Нарушена связность сети, — объяснил Кевин. — Впервые это случилось еще во времена нашей войны с Пожирателем, потом был великий крестовый поход Оберона против нелояльных Вычислителей, несколько сокративший их численность, Земля постоянно вносит элемент хаоса в конструкцию, а теперь еще и это, и гибель Вычислителей из уничтоженных миров и попавшего под удар Брюса… Боюсь, Системе просто не хватает мощности, чтобы обработать новые запросы.

— И теперь тебе нужен Борден, — сказал физрук. — Потому что Брюс мертв. а воевать кому-то все-таки надо.

— Вычислители не умеют воевать на таком уровне, — согласился Кевин. — Они все-таки машины, хотя и очень умные и способные к самообучению, но они действуют по заранее прописанным алгоритмам, и их не готовили к тому, чтобы биться с кем-то на равных. Борден нужен нам даже не для того, чтобы драться с Вычислителями противника, а для того, чтобы обучить Вычислителей Системы новых алгоритмам. Показать им, как надо.

— Подожди-ка, — сказал физрук. — Но если Борден нужен Вычислителям, чтобы удержать всю Систему от грядущего краха, почему они все еще стремятся его убить? Все эти квесты про убить смерть и всякое такое?

— Это просто инерция, — сказал Кевин. — Он нужен им, но они еще об этом не знают, и по-прежнему рассматривают его, как потенциальную угрозу. Он — астральный воин, единственный игрок, способный убивать Вычислителей, и доказавший это делом.

— Ладно, — сказал физрук. — Допустим, что Вычислители тупые…

— Они не тупые, — сказал Кевин. — Они ограничено функциональные.

— Пусть так. Но почему они не могут использовать Длинное Копье или что-то вроде того, чтобы избавиться от угрозы раз и навсегда?

— Потому что Система изначально создавалось не для этого, — сказал Кевин. — Вычислители ценят разумную жизнь. Для того, чтобы использовать Длинное Копье в прошлый раз, им пришлось создать безумного Пожирателя. А квест «убить смерть», я полагаю, будет отменен, как только Борден выйдет из этого данжа.

— А что, если он не выйдет? — поинтересовался физрук.

— Он выйдет.

— Но ты хотя бы допускаешь возможность того, что он может проиграть? — поинтересовался физрук. — Или он победит только потому, что тебе это нужно? Есть запасной план?

— Я и на этот-то особо не рассчитываю, — вздохнул Кевин. — Слишком много неопределенности. Но одно я могу сказать точно: он выйдет.

— Почему?

— Потому что непроходимых данжей в Системе не бывает, — сказал Кевин. — А он хорошо прокачан, прекрасно экипирован и в принципе готов. Он — тот самый человек.

— Нет, значит, запасного плана, — констатировал физрук.

Молния угодила в машину сопровождения, и сзади прогремел очередной взрыв, и поле зрения снова заволокло дымом, а потом из этого дыма опять выехала громовая колесница, и она по-прежнему приближалась, и было очевидно, что полноприводное и брутальное детище сумрачного немецкого гения эту гонку не выиграет.

— А быстрее этот утюг ехать может? — поинтересовался Артур.

Двигатель ревел под капотом во все свои пятьсот лошадиных сил, и дорога впереди была относительно свободна, но преследователи сокращали дистанцию.

— Сделай что-нибудь, — сказала Ольга. — Там на заднем сиденье есть автомат.

Артур подумал, что с таким же успехом можно из детского водяного пистолетика отстреливаться. Из «калаша» этих зверюг наверняка даже не поцарапать, они должны жрать пули, как овес за завтраком…

Он погрузился в интерфейс, пытаясь найти хоть что-то, что можно было бы использовать в их ситуации. Черт с ней, с кнопкой «убить всех», дайте хотя бы кнопку «убить этих чертовых тварей, что висят у нас на хвосте».

Так ничего и не обнаружив, он потянулся за автоматом, нажал на кнопку открытия люка и высунулся наружу по пояс. Плана у него, конечно же, не было, планирование в экстренных ситуациях — это вообще не самая характерная для него черта.

Лучник уже снова натягивал тетиву.

Артур сдвинул селектор переключения огня на автоматическую стрельбу, прицелился — высунувшись по пояс из трясущегося на стабильноремонтируемой московской дороге «гелендвагена» это было не так-то просто — и начал шмалять.

Трудно было даже сказать, попал он или нет. В любом случае, никакого видимого результата это не принесло.

Лучник спустил тетиву, молния сорвалась с его лука, стремительно понеслась к «гелендвагену», там стремительно, что Артур даже прищуриться не успел, и погасла, не долетев до него каких-то десяти метров.

Вторую молнию постигла та же участь, и пока лучник удивленно смотрел на свое внезапно отказавшее оружие, возница слегка сбавил ход, и «гелендвагену» удалось немного разорвать дистанцию.

Поскольку сделать он все равно больше ничего не мог, а торчать в люке просто так было глупо и странно, Артур вернулся в салон.

— Что ты сделал? — спросила Ольга.

— Ничего, — сказал Артур. — Батарейки сели, наверное. Сейчас поменяют и продолжат.

— Ты же Разрушитель Миров, — сказала Ольга. — Ты же наверняка не просто так Разрушитель Миров.

— Возможно, — сказал Артур. — Но я ничего не помню.

— Никто ничего не помнит! Но это не значит, что мы должны сдаваться!

— Так я и не сдаюсь, — сказал Артур, снова погружаясь в недра интерфейса. Нет, вот так, с наскока и без поллитры тут точно не разобраться. Сейчас бы посидеть нам ним пару часов, в спокойной обстановке, в менюшки всякие потыкать… Кто б ему еще эту пару часов дал?

Колесница снова начала набирать скорость. Артур глянул назад, глянул вперед. До МКАДа осталась всего пара километров, а дальше — область, и дороги станут хуже, и можно свернуть куда-нибудь на проселок, благо, машина позволяет, но что им это даст, если от преследователей все равно не оторваться?

Когда пулеметные очереди стихли, от сил вторжения не осталось и следа.

Фигурально говоря, конечно. На самом-то деле кровавые следы, выбоины в бетоне, мертвые тела и занимающиеся пожары от взорвавшихся реактивных ранцев присутствовали в количестве.

— Так им, интервентам, ек-макарек, — сказал Егор Михайлович.

Дверь в кабинет Савельева распахнулась и на пороге объявился Безопасник, и уровень у него был далеко за четыреста.

— Как так, внучок? — осведомился Егор Михайлович. — Ты же еще вчера сорок пятым бегал.

— В другой аккаунт вошел, — объяснил Безопасник, поигрывая «дезерт иглом». — Пойдемте, я провожу вас в гараж.

— Да мы б и без тебя дорогу нашли, ек-макарек, — отозвался Егор Михайлович. — Чай, не первый год тут работаем, уже не заблудились бы.

— И все же.

— Да, он прав, — согласился Савельев. — Так безопаснее.

Стараясь не думать о том, что происходит сейчас в городе и мире, они добрались до лифта и спустились в подземный гараж, где их уже должны были ждать.

И их ждали, но явно не те, кто был должен…

Бетонный пол был залит кровью, несколько ламп дневного света были сорваны со своих креплений и раскачивались, создавая причудливую игру теней, но даже эта игра не могла скрыть того факта, что на полу повсюду были разбросаны мертвые тела.