Я остаюсь!

– Что за сюрприз?

– Приезжайте. Увидите сами, – интригующе произнесла Валя и положила трубку телефона.

«Ох, не люблю я сюрпризы с утра пораньше», – фыркнула девушка, отбарабанив ритм ногтями по рулю.

Увидев, что впереди стоящей машины вспыхнули красным цветом габариты, повернула ключ в зажигании.

Не смотря на утро понедельника, в клинике было довольно оживленно.

Увидев, как к ресепшена подходит ее начальница, Валя вышла к ней на встречу.

– Здравствуйте, Ирина Борисовна! Как доехали?

– Все бы ничего, если бы не пробка перед городом. Так, что за сюрприз?

Не сказав не слова, Валя потянула свою начальницу за собой. Ирина еле успела поприветствовать постоянных посетителей клиники.

– Вот! – торжественно произнесла Валентина, – распахнув дверь кабинета.

На рабочем стоне в трехлитровой банке, стоял огромный букет подсолнухов.

– Вот это да! – удивленно произнесла Ирина, подойдя к столу. – А, от кого?

– Я не знаю. Букет принес курьер. Но там есть записка.

– Действительно, – подтвердила Ирина, вынув из букета небольшой конверт.

«-Поздравляю тебя с успешной операцией! Ты просто талантище. Не смог позавтракать с тобой, поэтому, приглашаю на обед. В 13. 00, в кафе за углом. Алексей»

Прочитав послание, Ира задумчиво постучала открыткой по подбородку. Осознав, что не может сдержать улыбки, она повернулась к окну.

– Валь, если ко мне есть посетители, можешь приглашать.

– Хорошо, Ирина Борисовна, – ответила Валя, закрывая за собой дверь.

Заинтригованная действиями Алексея, она не могла дождаться обеда. Но стоило ей начать свой рабочий день, как о намеченной встрече было забыто. Только благодаря вмешательству Валентины, Ирина смогла вырваться из клиники.

В десять минут второго она вошла в кафе. Алексей встал из-за столика, и Ира направилась к нему.

Поприветствовав подругу, Алексей поцеловал ее в щеку.

– И к чему был этот поцелуй?

– Обычный приветственный поцелуй в щеку. Чего ты напряглась? – усмехнулся Алексей, выдвинув стул из-за стола.

– Что-то раньше я за тобой такого не замечала, – ответила Ирина, подозрительно прищурив глаза.

Когда она расположилась на предложенном ей стуле, парень обошел столик и сел напротив.

– Спасибо за букет. Очень мило, что ты помнишь, какие цветы мне нравятся.

– Как я могу такое забыть. Как вижу подсолнухи, так вспоминаю, как мы ездили за ними на велосипедах.

– Вот- вот, – засмеялась Ирина, – и как убегали от охранника.

– И как ты меня поцеловала, – улыбнулся своей сияющей улыбкой Алексей.

– Ой, когда это было.

– Ну, я не против повторить.

– Смотрю, ты расчувствовался. Это на тебя, наверное, так акклиматизация действует. А я могу задать вопрос не в тему?

– Задавай.

– Что ты сделал с зубами, они такие белые. Даже чересчур.

– Будем обсуждать мои зубы? – рассмеялся Алексей.

– Пожалей посетителей, – пытаясь сдержать смех, произнесла Ирина, – Ты же их ослепишь.

– Не ослеплю. Не переживай. Да, давно я так не смеялся.

Веселая парочка привлекла к себе внимание посетителей кафе.

– Да, у нас тут просто обхохочешься. Расскажи о себе, как поживаешь? Жениться не надумал? Я помню твою блондиночку. Софи, кажется?

– На самом деле Софи не моя подружка. Она сестра Филипа – усмехнулся Алексей, – Мы тебя разыграли. Прости.

– Но зачем?!

– Ты прилетела в Париж со своим женихом. Я хотел показать тебе, что и у меня все в порядке с личной жизнью. Да к тому же, хотелось взглянуть на твою реакцию.

– И как моя реакция?

– Скажем так, не этого я ожидал. Вы с ней трещали на ужасном английском сутки напролет.

– Да, мы подружились. Вернешься во Францию, передавай ей привет.

– Ты бы и сама смогла бы поздороваться с ней. Поехали со мной…

– Что я забыла во Франции. К тому же, там такая дорогая жизнь.

– Можно подумать здесь дешевая. Поехали Ириш, – взял он ее кисти рук в свои ладони.

– Что будем заказывать? – снизошла до них официантка, которая не замечая новых посетителей, минут десять перешептывалась с барменом, громко смеясь.

– Девушка, как вас там, Марина? – прочла Ирина имя наглой официантки на бейджике. – Прежде чем спрашивать у нас, чего мы желаем, соизвольте принести меню. И два Эспрессо! – добавила не довольная клиентка уничтожающим тоном.

– Круто ты с ней, – усмехнулся Алексей.

– С подобным контингентом по-другому, нельзя, – ответила Ирина, буквально подгоняя официантку одним взглядом.

Вскоре их столик обогатился двумя холщевыми папками с надписью «Меню», и двумя чашечками ароматного кофе.

Ирина с удовольствием пригубила горячий напиток, и взялась за изучение меню.

– Кроме шуток, для чего ты приехал?

– Ну, если кроме шуток, – сделал он глоток кофе, – Хочу осуществить твою мечту.

– Это какую? У меня их громадье. На две жизни хватит.

– Попробую убедить наших отцов на создания экспериментального класса верховой езды по методу Парелли.

– Слушай, это же чудесно. Ты словно мои мысли читаешь. Я тебе только что, хотела это предложить. Ну, надо же!

– Ничего удивительного. Мы всегда думали одинаково.

– Хочешь сказать у дураков мысли сходятся, – засмеялась Ирина, чем привлекла к себе внимание посетителей кафе.

– А ты пользуешься успехом в этом заведении. По крайней мер, его мужской половины.

– Скажешь тоже.

– Видишь того солидного дядечку в сером костюме.

– Это Сергей Геннадьевич, – хихикнула она, – Его лабрадор наш постоянный клиент.

– И как часто он его к вам приводит?

– Раз в месяц.

– Зачем так мучить животное?

– Хватит о работе. Готов сделать заказ?

Алексей утвердительно кивнул.

Облетев взглядом зал, Ира обнаружила свою официантку выходящей из кухни. Махнув рукой, она подозвала ее к столу. Официантка быстрым шагом пересекла зал.

– Что будем заказывать? – приготовила она для записи блокнот и ручку.

– Я буду мясо, запеченное в горшочке и салат из свежих овощей, – произнесла она и отложила меню на край стола.

– Мне тоже самое, – ответил Алексей на вопросительный взгляд официантки.

– Хлеб нужен? – выдавила из себя учтивость официантка.

– Пожалуй, пару кусочков хлеба будет достаточно, – ответила, улыбнувшись, Ирина, – И, кофе, повторите, пожалуйста.

Сделав запись в своем истрепанном блокноте, девушка небрежно положила его и ручку в карман фартука и удалилась на кухню.

– Итак, нас перебили, – продолжил Алексей. – Ты согласна?

– Разумеется, нет!

– Ну почему?!

– На кого я оставлю клинику?

– А что клиника? Так о ней говоришь, словно речь идет об огромной фирме. У тебя небольшое, но раскрученное дельце, с наработанной клиентурой. Можно сказать, лакомый кусочек для любого медицинского учреждения или для начала частной практики. Она быстро уйдет с молотка.

– Лакомый кусочек говоришь? Да ты знаешь, сколько труда вложено в этот лакомый кусочек. Я же уже сроднилась с ней. О продаже не может идти и речи.

– Ириш, я тебя прекрасно понимаю. Но во Франции ты бы могла зарабатывать на порядок выше.

– И как ты себе это представляешь? Наши дипломы и заслуги за рубежом не котируются.

– Ты бы могла поработать в клинике у Филиппа. Он сказал, что такие руки ему нужны. А я тебе помогу с французским. За жилье тоже не беспокойся. Я снимаю квартиру за символическую плату. Родителей Филиппа переехали в Прованс в начале года. А сдавать, кому попало квартиру не хотели. Вот и предпочли оставить ее мне.

– Похоже, ты все продумал. И в качестве кого я буду жить с тобой под одной крышей?

– А в качестве кого бы ты хотела? – улыбнулся Алексей.

– Ну, если бы я действительно решила переехать во Францию в качестве твоей подруги, главным моим условием была бы совместная арендная плата.

– Кажется, лед тронулся. Узнаю твой деловой подход.

– Я обдумаю твое предложение. А теперь давай спокойно поедим.