Дорога к вратам

Он прочитал, поднял на меня глаза. Затем вызвал дежурного и отдал необходимое распоряжение. И снова обратился ко мне.

—  Я ожидал чего-то подобного. Было бы глупо ожидать, что нам пришлют Суэнка командовать, после того, как Киорк…

Всё веселье разом смело, как корова языком. Нет, Киорк выжил. Подлатали хорошо, сердце как новое. Или вообще новое? Но из полиции его с почётом турнули. Старый стал. Или же кого-то более устраивала моя кандидатура? Возможно, я это узнаю. Со временем.

—  Да, с Суэнку больше повезло, — сказала я. — Всего-то понизили до командующего флотом Фацеце. Злится небось, что мы с ним теперь одного уровня.

В кабинет зашёл Каэльд, посторонился, пропуская Хисс. Моя лучшая подруга заняла половину свободного пространства. Если бы Каэльд решил выйти, ему бы это не удалось.

—  Что случилось?

—  И почему такая ссспешшка?

Оба вопроса прозвучали одновременно.

—  Поздравляю вас с повышением, — обрадовала я их. — Со вчерашнего дня приказом штаба объединённых флотов у нас новый командир. И он начал с кадровых перестановок. Капитан Роэрд т’Кирн, займитесь передачей должности капитану Каэльду т’кирн, приёмом должности командующего спецотрядом на «Неустрашимом» от Ирины т’человек, подготовьте соотвествующие приказы. Хисс, пойдёшь на должность начальника службы безопасности? Единственная вакантная должность. Если не нравится, придумаю что-нибудь.

—  И кто теперь нами командует? — Хитро улыбаясь, спросил Каэльд.

—  Угадай с трёх раз. — Столь же хитро улыбаясь, ответила я.

—  А флаг оставишь на… — Играть в загадки Каэльду не хотелось.

—  Перенесу на «Неустрашимый». Нравится он мне.

—  Иришшшка, а что ты говорила про Суэнка? Я слышшшала из коридора. — Спросила Хисс.

—  Его сочли виновным в этой истории с чёрной дырой. И понизили до командующего флотом Фацеце. Наверное, решили, что второй раз он эту штуку не выкинет, если сам будет на корабле.

—  Логично, — хмыкнул Каэльд. — Надо будет навести справки, что это за флот.

—  Нет уж, милый. Этим займётся служба безопасности. Хисс, сделаешь?

—  Да. Когда приссступать?

—  Как только примешь должность. Видимо, завтра.

— Хорошшшо. Я с утра отправлю все необходимые запросссы…

—  Нет. Это совершенно ни к чему. Хисс, нам не надо афишировать, наш интерес к Суэнку. Пусть он вообще забудет о нашем существовании.

—  Это невозможно, — сказал Каэльд.

—  Да, я знаю. Пока я жива, он будет думать, как ещё мне насолить. А когда умру, всю жизнь будет кусать локти, что не получилось. Хисс, вот что. Сделаем так. Ты наведёшь справки, негласно, через друзей, знакомых, кого угодно, что с этим флотом. А я отправлю на Фацеце Кирилла.

—  Зачем? — Каэльд так удивился, что чуть не выронил челюсть.

—  Для прохождения учёбы…Тьфу, чёрт, проклятая бюрократия! В университет. Там есть орбитальный, с преподавателями та’корн. Пусть изучает всё, что может и хочет. Заодно просто расспросит что-нибудь о тамошнем флоте.

—  Иришшшка, а может, не стоит его впутывать в это дело? — спросила Хисс. — Как-то оно непорядочно.

—  Мне тоже не нравится… — я подумала и решила. — Чёрт с ним. Пусть учится. Каэльд, завтра заготовишь… Отставить. Роэрд, последний приказ. Заготовь Кириллу направление в орбитальный университет на Фацеце. Кажется, там набор сейчас идёт.

—  Ирина, он не сотрудник полиции.

—  Плевать. Оформи как внештатного, привлечённое лицо, за особые заслуги перед Союзом или… Слушай, ну ради меня придумай что нибудь, а?

Это на него лучше подействовало, чем командный тон. Фраза «ну ради меня…» действует железно на любого кирна или человека. Особенно если он тайно в тебя влюблён. Тоже, наверное, свинство, но я всю жизнь в дерьме роюсь. Что в Москве, что здесь. Только и разницы, что здесь дерьма больше, зато могу и кого другого припахать.

—  Сделаю. — Сказал он, махнув рукой. — Только как он всё это передаст? Руками?

—  Отправим сопровождающего, — сказала я. — Или нет. Вот что, посоветуюсь-ка я с кем-нибудь из навигаторов. Роэрд, кто из них в этом университете учился?

—  Да все, — ответил он.

Каэльд кивнул. Хисс тоже.

—  Всё-то вы знаете… — проворчала я. — Ладно. Идите.

Посоветовавшись с навигаторами, я решила проблему. Бумаги сложили Кириллу в шлюз (или рот?), а он всё передал, как есть. Преподаватель в скафандре зашёл внутрь и всё забрал. Было бы, о чём беспокоиться. Кстати, впоследствии мне говорили о нём, как об одном из лучших студентов, я даже гордилась им.

Дни потихоньку шли себе и шли, служба тоже шла своим чередом. Я уже привыкла к своей новой роли. Каэльд и Хисс тоже потихоньку втянулись в должность. Флот на Фацеце оказался летучей рембазой, даже без планетных сооружений. Мобильные доки, мастерские, буксиры. Необходимая вещь, но неприятная. Зато и навредить чем либо Суэнк скорее всего не сможет. Я и думать-то о нём забыла. Собственно, этот флот хотели отдать Мидаакку, как и часть кораблей. Но слава богу, хватило ума у кого-то наверху этого не делать. И без того им жирно будет.

Однажды ночью… Все служебные неприятности начинаются не вовремя. Например, ночью. Почему? Какой-то странный закон природы, не иначе. И почему срочные бумаги из штаба всегда приносит курьер, хотя есть видеофоны, коммуникаторы, и прочее. Может, потому что я всё это предусмотрительно выключаю на ночь? Вот и сейчас… Зевая, я приняла пакет из штаба, от дежурного офицера. Расписалась. Курьер убежал, напоследок облизав глазами мою фигуру в облачении халата. Пусть его. Бросила пакет на кровать, хотела вернуться к прерванному занятию, тем более Каэльд уже звал. Но потом решила вскрыть пакет и прочитать. Пока я вскрывала пакет с кристаллом, пока включала компьютер, мой муж весь извёлся, и даже выскочил смотреть, что я делаю.

—  Ир, на кой тебе это сейчас? Давай до утра, а? Есть же дела поинтереснее!

—  Отстань. Всё бы тебе в игрушки играть. Человек старался, среди ночи сюда ехал. Разбудили его, на посту сидевши. Самому неинтересно?

—  Нисколько. Как всегда у нас, срочно беги и жди.

—  А мне вот интересно. Хочу посмотреть! — сказала я голосом капризной девочки. Каэльд схватил меня за талию и попытался оттащить, но я вывернулась, оставив у него в руках халатик. Тем временем, компьютер полностью загрузился. Я открыла кристалл, прочитала и обмерла.

—  Ну что там? Приезд инспекции во главе с адмиралом Суэнком?

—  Хуже. Собирайся, живо! И мне форму! Чёрт бы вас мужиков побрал!

—  Что такое? — он подскочил к компу и уставился на экран. — О, боже… Срочно связывайся со штабом…

—  Я сама знаю, идиот! — заорала я, и кинулась к видеофону. На полдороге опомнилась. Всё-таки я не на гхумской церемонии, да и ремней на мне нет. Изображение можно отключить, но что-то я не доверяю настолько технике. Вдруг я сделаю так, что сама не увижу дежурного, а он меня отлично увидит? Голую и растрёпанную?

—  Где моя форма!!!!

Кое-как собравшись, я кинулась к видеофону и объявила боевую тревогу. Нет, не война. Просто вторжение в секторе Рыырс. Непонятно чьё, но своими силами им справится не удалось, а мой флот ближе всех. Ровно через пятнадцать минут после объявления тревоги я находилась в боевой рубке «Неустрашимого» Ещё через пять экипажи были собраны и погружены. Флот в полном составе был готов к вылету.

—  Тут бы и скомандовать отбой, — проворчала я, отбрасывая предохранительную крышку на выключателе стартёра.

—  Размечталась, — ответил Каэльд из соседнего кресла.

—  Куда летим? — спросила Хисс.

—  Рыырс. Кто-то решил потрепать их чуток.

—  Ловушшшшка?

—  Возможно. Там разберёмся.

Неделя полёта. И сколько-то времени шёл сигнал бедствия. Казалось бы, зачем спешка? Положено… Тревога в одном из миров Союза и весь флот Зэеекса срывается с места и летит на выручку. Кроме тех кораблей, что патрулируют вокруг независимых миров, само-собой. Некоторые из них должны прибыть через месяц, некоторые позже. А до той поры база чиста, ни одного корабля. Ох, не нравится мне это… Так.