Страница 19 из 71
– Чокнутая ведьма! Ненормальная! Что еще придет ей в голову? Станцевать на столе? Спеть гимн этого мира? – сердито шептала я, наливая воду в стакан.
Фыркнув, поднесла его к губам и сделала глоток. Вода как вода. Ничего особенного.
Еще один глоток.
Я пожала плечами, ставя стакан на место.
Именно в этот момент в гостиной резко зажегся свет, больно ударив по глазам. Зажмурившись от неожиданности, я для верности прикрылась рукой.
Чертова старуха! Да она издевается надо мной!
Но тут произошло нечто совсем неожиданное.
– Ты кто такая?! И что здесь делаешь?!
Убрав руку и открыв глаза, превозмогая боль, я уставилась на совершенно незнакомую молодую женщину. Красивая. Шикарная фигура с высокой грудью, тонкой талией и крутыми бедрами. Длинные темно-каштановые волосы с шоколадным отливом слегка вились, обрамляя красивое личико в форме сердечка. Серые глаза с пушистыми ресницами, изящный носик, полные, сочные губы.
Просто модель, на фоне которой я чувствовала себя серой замарашкой.
Леонила. Это может быть только она.
Вот же старая ведьма! Вот же интриганка! Не понимаю как, но она знала, что Леонила явится, и специально отправила меня сюда попить водички.
И вот теперь стою я – лохматая, сонная, в кружевном черном комплекте – среди ночи перед гневными очами любовницы моего работодателя.
Не очень красивая ситуация получается.
– Здравствуйте, – пробормотал я нервно, ища, чем бы прикрыться.
– Я задала вопрос. Кто ты такая?! – снова прорычала ведьма, и в комнате стало заметно холоднее.
Аришка же говорила, что она ведьма Льда. Вот заморозит меня сейчас – и всё, поминай как звали.
– Лера. Валерия. Новая няня Ариэнны.
Обо всем остальном пусть ей Дэмиан рассказывает. Если захочет. Я же здесь нелегально.
– Ты?!
– Я. А вы кто будете?
Вспомнив, что должна избавить эту семью от её присутствия, я набралась смелости и выпрямилась, откинув волосы назад.
– Слушай, ты! – рявкнула Леонила, шагая в мою сторону с не очень дружелюбными намерениями.
А руки её уже покрылись инеем, который ярко сверкал, грозя и меня заморозить.
Переборщила я. Не стоило так делать.
– Собирай свои тряпки и пошла вон отсюда.
Я бы с радостью вернулась в свой мир, только не пускают.
– Меня наняли не вы, – ответила ей и сжалась, ожидая всплеска и удара.
Но ни того, ни другого не последовало.
Вместо этого между нами вдруг оказалась Пушинка.
– Ам! Ням-ням!
Зверюга подхватила магию, исходящую от ведьмы, и сожрала, с аппетитом причмокивая.
Надо сказать, это стало сюрпризом не только для меня, но и для Леонилы.
– Ты что творишь? – взвизгнула онa, отшатнувшись. – Пошла прочь! Пошла.
А Пушинка клацнула зубами и действительно пошла. На неё. Женщина тоненько визгнула, и в этот момент появилось новое действующее лицо.
– Что здесь происходит?
Явление царя, ой, мага народу.
– Здравствуйте, крит, – вежливо поздоровалась я, складывая руки на груди и чуть сутулясь.
Таким нехитрым способом я пыталась хоть немного прикрыться.
Проклятая ведьма! Чертов мир! Идиотская пижама! И еще Пушинка, пожирающая чужую магию! Как же я хотела домой! Всегда хотела, а сейчас особенно!
Как же меня угораздило попасть в такую переделку?
– Леонила, что ты здесь делаешь? – Мужчина бросил на меня короткий взгляд и повернулся к любовнице.
Всего один взгляд, а кожа на щеках вспыхнула от смущения и странного удовлетворения.
Нет, не может быть. Мне показалось. Непременно показался его интерес и черная бездна, которая на мгновение захватила его зрачки, показав свое голодное, хищное нутро. На долю секунды мы словно вновь оказались в той ловушке. Вместе. Один на один.
А потом это наваждение исчезло, так же быстро, как и появилось.
Снова ночь, гостиная, яркий свет и Леонила. Что-то в этом списке точно было лишним. Или кто-то.
– Эта кликса меня чуть не съела! – возмущенно вскрикнула ведьма, поворачиваясь к Дэмиану, который стоял у неё за спиной. – Я предупреждала тебя, что это опасное существо. Что ему не место рядом с ребенком.
Надо же, как далеко у них зашли отношения. Брюнетка чувствовала себя здесь как дома и воспринимала мага как свою собственность. Да, права была старушка в своих опасениях, эта дамочка мысленно уже носила имя Торнов.
– Мы это уже обсуждали, Леонила. И мое мнение ты знаешь, – сухо оборвал её мужчина.
Может, я переоценила её влияние на мага? Он сопротивляется, значит, не всё потеряно.
– А мое мнение уже не учитывается? – вспыхнула молодая женщина.
Они обменялись короткими многозначительными взглядами. Может, даже мысленно пообщались.
Интересно, зачем она сюда пришла? Сомневаюсь, что Торн будет приводить на ночь любовницу, зная, что она в любой момент может попасться на глаза дочери, которая такого точно не одобрит.
Ни Ариэнна, ни её бабушка ничего не говорили мне о таких визитах. Выходит, он первый?
Интересно, не я ли спровоцировала такие изменения?
– Обсудим это позже, – произнес Дэмиан, коснувшись плеча Леонилы в успокаивающем жестe.
Кажется, пора ретироваться.
– Вы тут разговаривайте, а я пойду, – пробормотала я и бочком-бочком стала двигаться в сторону своей комнаты.
И даже успела сделать три шага.
– Стоять!
Не получилось. А счастье было так близко.
Я тут же повернулась, потому что стоять спиной и чувствовать его взгляд между лопаток было еще более неприятно.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Дэмиан, смотря мне прямо в глаза.
Как-то уж очень пристально, словно боялся взглянуть ниже.
– Воду пила... Пить захотелось.
– Пить, значит? – переспросил он недоверчиво и глянул куда-то мне за спину, словно там можно было найти все ответы на вопросы.
Сдается мне, Дэмиан пытался найти там свою бабушку.
– Совершенно верно, – закивала я.
В этот момент ожила Леонила. Она всё это время зло меня изучала, поджав губы и презрительно скривив нос. А сейчас решила высказаться.
– Ты нанял няню Ариэнне? Вот эту...
– Выбирай выражения, Леонила, – оборвал её мужчина. – Да, Валерия теперь няня моей дочери.
Ведьма сделала ко мне пару решительных шагов. И только чудом я не шарахнулась назад, прячась за спинкой дивана.
О нет, я не хотела показывать ей свой страх, хотя ведьма его точно чуяла. Как заправская хищница, она упивалась болью и ужасом своей жертвы, роль которой сегодня выпала мне.
Нет, такого счастья я ей не предоставлю. Кроме того, рядом со мной сидела Пушинка, а этa монстрюша меня в обиду не даст. Да и Торн не позволит причинить мне вред.
Женщина подошла еще ближе и сделала круг, пристально изучая.
– Дэмиан, дорогой, к чему такая спешка? Я подыскала бы тебе более удачный вариант. Это же совсем ребенок. И магии почти нет, лишь задатки, что в этом возрасте означает полнейшую профнепригодность, – насмешливо заявила Леонила, поворачиваясь к магу. – Не понимаю, чему это недоразумение может научить Ариэнну. У девочки очень сильный дар. Школа Эйбор для неё была бы просто идеальна.
– Мы это уже обсуждали, Леонила.
– Знаю. Но тебе стоит об этом подумать. Воспитание криты Альбертины до добра не доведет, – заявила и вдруг резко обернулась, смерив меня странным взглядом, от которого мороз по коже прошел. – Откуда ты?
Ага, щас! Прям так я тебе и ответила.
– Это допрос? – приподняв брови, насмешливо поинтересовалась я. – У вас есть основания для подозрения? Крит Торн, я обязана отвечать?
И откуда только силы и упрямство взялись?
Снова пересечение взглядов и легкое смущение, которое все сложнее скрыть.
Я уже не сутулилась и не пряталась. Стояла перед ним навытяжку, зная, что Дэмиан всё видит. Как черный шелк мягко обволакивает мое тело, подчеркивая каждый изгиб, как на его темном фоне кожа становится яpче, будто сияет внутренним светом. Как от холода, исходящего от ведьмы льда, тело покрылось мурашками и вершинки грудей отчетливо и немного провокационно выступают через тонкую ткань.