Страница 4 из 17
- Все не так! – загорячилась я. – Вы чем слушали то, что я вам сказала во дворе? Слышала ваш спор и нарочно, чтобы наказать! - задохнулась от негодования. - Ведь просто проучить вас хотела, напугать, чтобы неповадно было споры устраивать на девичью честь!
- Поздно, - устало махнул рукой. - Слово надо держать.
- Да, конечно, но…
- Никаких но, Северина. Я обещал, если проиграю, то возьму вас в жены.
- В вас ретивое взыграло, азарт, глупость!
- Это не оправдание. Все уже решено.
- Что значит, решено? – возмутилась до глубины души. - Я… я не пойду за вас замуж!
- Отчего же? - хмыкнул, на мгновение в драконьих глазах промелькнул интерес. – Для вас граф Рэйдэн – партия, о которой вы и мечтать не могли.
Ну, мечтать, допустим, могла. Но не в расчете на реальность же! Приданое уж точно не собирала, и чулочки с подвязками для первой брачной ночи в витринах не высматривала!
- Мне нельзя замуж, Рэйнар, поймите же!
- Почему?
- У меня… у меня… - в голове роились тучи мыслей.
- Ну же?
- У меня накладные! – нашлась я. – И завтра привоз продуктов в таверну! Некогда замужами заниматься, работать нужно, чтобы семья по миру не пошла!
- Не выйдет.
- Что значит, не выйдет? Я отказываюсь!
- Поздно.
- Что значит поздно? - осведомилась подозрительно, чувствуя, что еще чего-то не знаю.
- Брачный договор уже подписан обеими сторонами.
- Я ничего не подписывала!
- Вам и не надо. Я сделал предложение. Ваш отец посопротивлялся для приличия, пытался убедить меня, что вы незаменимы, - дракон усмехнулся. - Но кошель с золотыми таланами решил вопрос. Отеческая любовь мигом испарилась, стоило вашему батюшке почувствовать его вес в руке.
- Этого не может быть! – потрясенно выдохнула я.
- Может, Северина. Отец продал вас мне. Вы – моя жена отныне, и пока смерть не разлучит нас. Может, эта идея была не так уж и плоха? – мужчина шагнул ко мне, драконьи глаза сверкнули, на мгновение в них прорезалась вертикальная игла зрачка.
Он накрутил на палец локон, выбившийся из косы. Рука скользнула по моей талии и притянула меня к нему.
- Не смейте! - отшатнулась от него и отвесила пощечину.
- Что значит не смейте? - возмутился он. - Я ваш муж!
- Черта с два! - бросилась к двери, распахнула ее и…
И едва не споткнулась о чемодан. Сестры стояли у двери стройным рядком, от Лины до совсем еще крошки Клариссы, которая ковыряла в носу, засыпая на ходу.
- Поздравляем! - дружно гаркнули они.
Младшая проснулась и, не понимая, что происходит, разревелась.
- Вот, - к моим ногам подвинули чемодан, в который уместился весь мой нехитрый скарб. - Держи, - в руки засунули клетку с Юджином.
- Чего за кипежжж? – осведомился озадаченный какаду и вцепился в прутья. – За что в тюррррягу-то?
Вот вредные сестры, знают ведь, что он не переносит клетки!
- Прости, Юджин, - я выпустила его, довольный птах уселся на мое плечо и тут же предложил:
- Цьмок-цьмок?
- Не до цьмоков.
- Почччему? – удивленно распушил желтоватый хохолок на голове.
- Меня замуж отдали. – Пожаловалась единственному другу.
- О как! – попугай нахохлился. – Зачем?
- У них спроси.
- Нечччего в этом замужже делать! – заявил какаду.
И я была с ним полностью согласна.
- Дай проводим тебя! – торжественно заявила Лина, обхватив меня за плечи и подталкивая к выходу. – Ай! Эта злобнючая тварь в перьях меня цапнула!
- Сама тввварь! – не остался в долгу попугай.
- Гад какой! Вот сожрет тебя дракон и поделом!
- Подддавится, - ответил какаду.
- Риночка, будь счастлива! – пропела сестра, одной рукой открыв дверь, а другой выталкивая меня в нее.
- Но… - я вцепилась в косяк.
- Что но?
- Я не хочу!
- Почему? Тебе же он нравился?
- Больше не нравится!
- Экая фифа! Муж-дракон ей не нравится! Иди уже, - Лина поднажала, и мы с Юджином оказались на улице.
- Урра, я займу ее комнату! – донеслось из дома.
Нина, конопатая вредина, запрыгала на одной ножке.
- Нет, я! – прикрикнула Лина. - Я старше!
- А я сильнее!
- Шиш тебе! Пока, сестренка!
Дверь захлопнулась у меня перед носом. Шум потасовки сменился на крик, звук смачной оплеухи, плач, звон разбитого стекла. Я дернула за ручку, но было заперто. Рванула посильнее, забарабанила кулаками. Но сколько ни дубасила ни в чем не повинную дверь, ничего не изменилось.
Отец продал меня дракону, а сестры выставили за порог – ночью. Как-то многовато каверз от одного дня.
- Идемте, Северина, - граф Рэйдэн кивнул на карету.
- Госпожа Рэйдэн, - щеголеватый кучер за уголок приподнял шляпу, поклонился и распахнул передо мной дверцу с золотым гербом.
- Рэйнар! – я с мольбой посмотрела на дракона. – Это уже даже не смешно! Ну какая из меня госпожа, сами посудите? Пошутили и хватит, верните меня домой, пожалуйста.
Заглянула в его лицо, пытаясь поймать взгляд.
- А деньги… если поторопимся, то еще успеем вернуть большую часть. – Если батюшка не просадил уже все до гроша и не залез в долги, как обычно. – А остальное я отработаю, буду вас кормить бесплатно! Ну, скажите хоть что-нибудь!
- Что-нибудь.
Так и стукнула бы по драконьей морде! Чувство юмора у него, видите ли, прорезалось!
- Северина, садитесь в карету.
Мысленно проклиная его и лихорадочно придумывая, что делать, я шагнула внутрь, где пахло дорогим деревом. Наверное, у богатства именно такой запах – подумала, сев на скамью с мягкой сидушкой.
- Хорррроше дело брррраком не наззззовут! – во всю глотку заорал Юджин, и я всполошилась запоздало, когда карета мягко поплыла по брусчатке:
- Куда вы меня везете, граф?
- В свой дом, конечно же, - пожал плечами. - Куда еще мне везти супругу в первую брачную ночь?
Тааак, постойте!
Первая брачная ночь?!
Хорошее дело браком не назовут, совершенно верно, Юджин прав! Мои мысли заметались, как поставщики по комнате, когда я поймала их на обмане. Что же делать?! Может…
Глянула в окно. Не так уж быстро мы и едем, в принципе. Осторожно подвинулась к двери, метнув быстрый взгляд на дракона, который сидел рядом со скучающим видом.
Моя рука потянулась к двери. Но когда кончики пальцев уже коснулись прохладного гладкого дерева, Рэйнар ухватил за локоть и, усмехнувшись, отметил:
- Не советую, госпожа графиня. Если не хотите проводить первую брачную ночь кверху попой, которую я буду мазать лекарствами.
- Я вообще никак ее проводить не хочу! – огрызнулась в ответ.
- Отчего же?
Он так искренне удивляется! Неужели и впрямь считает, что я мечтаю отдаться дракону, который меня купил, словно я шкафчик какой-то?
- Потому что… - как бы сформулировать, чтобы тебя, гада чешуйчатого, убедить?
- Хорррошее дело бррраком не наззззовут! – снова проорал какаду.
- Именно, - поддакнула я. – Вот вам и ответ!
- Попугай – ваш главный советник?
- Почему нет? Не глупее некоторых.
- На что вы намекаете, Северина? – в голосе дракона прорезались стальные нотки.
- На то, что вы дурью маетесь, господин Рэйдэн! – сказала, как есть, нечего околотками ходить. – Я живой человек, а не игрушка, чтобы забавой драконьей быть! Неужели вам…
- Забава?! – перебил он. – Да что вы понимаете? Я слово дал, уверенный в вашей порядочности! А вам поиграть вздумалось, обиду свою сорвать на тех, кто посмел задеть вас, видите ли! Или все не так было? – темно-желтые, как дикий мед, глаза с прорезавшимся вертикальной иглой зрачка впились в мое лицо.